10 vreemde en weinig bekende onopgeloste mysteries
Het bizarre, het ongewone, het verbazingwekkende, het onverklaarbare – deze vreemde onderwerpen blijven ons fascineren, nietwaar? Omdat we er geen genoeg van kunnen krijgen, volgen hier nog tien onopgeloste mysteries waar we niet elke dag over horen.
10. Spookschip van het Bevroren Noorden – 1931
De Baychimo, een stoomschip van 1322 ton dat eigendom is van de Hudson Bay Trading Company, reisde regelmatig naar Alaska en British Columbia voor het vervoer van goederen en passagiers, en voor de handel in bont met de Inuit die langs de Beaufortzee woonden. Op 1 oktober 1931 maakte Baychimo een terugreis naar Vancouver. Ze was naar Victoria Island gevaren en haar ruim was volgepropt met bont. Helaas voor kapitein John Cornwell en de bemanning kwam de winter eerder dan verwacht met vriestemperaturen, harde wind en de dreiging van sneeuwstormen. De Baychimo kwam snel vast te zitten in het pakijs en de bemanning kon niets anders doen dan wachten.
Het geluk leek aan de kant van de kapitein te staan, want twee dagen later verschoof het ijs en brak de Baychimo los, maar Dame Fortuna was wispelturig. Het schip bleef vastzitten en werd toen losgelaten door het dikker wordende ijs. Op 15 oktober stuurde de Hudson Bay Company vliegtuigen om tweeëntwintig bemanningsleden te redden, maar de kapitein en veertien andere bemanningsleden bleven achter en bouwden een schuilplaats op het ijs. Stel je hun verbazing voor toen ze op 25 november, de ochtend na een verschrikkelijke sneeuwstorm, wakker werden en ontdekten dat de Baychimo verdwenen was.
Een paar dagen later vertelde een zeehondenjager Cornwell dat hij het schip ongeveer 71 kilometer ten zuidwesten op drift had gezien. Naarmate de tijd verstreek, bleef het bedrijf rapporten ontvangen van ooggetuigen die het ronddrijvende spookschip hadden gezien. In 1939 werden tientallen waarnemingen gemeld. Niemand kon de Baychimo echter inhalen, die de achtervolging griezelig bleef ontwijken. De laatste waarneming vond plaats in 1969. Ondanks recente zoekopdrachten blijft het uiteindelijke lot van het schip onbekend.
9. Pascagoula’s Fantoom Kapper – 1942
In juni 1942, na een bevolkingsexplosie veroorzaakt door de toegenomen productie van oorlogsschepen in het gebied, werden de inwoners van Pascagoula, Mississippi gestalkt door meer dan het spook van de oorlog – een haarknip fantoom terroriseerde de nacht.
Op maandag- of vrijdagavond sneed hij een raamhor door om toegang te krijgen tot een huis, kroop naar binnen en knipte het haar van slapende bewoners, vooral blonde meisjes. Niet per se één of twee lokjes, maar soms wel zo veel als een volle bos haar. Hij nam niets anders mee van het huis dan zijn prijs. Hij begon met twee jonge meisjes in het klooster van Onze-Lieve-Vrouw van de Overwinningen, gevolgd door een zesjarig vrouwelijk kind dat een ander gezin bezocht. Die keer liet hij een aanwijzing achter: de afdruk van de blote voet van een man in het zand op een leeg bed in de kamer. De politie was verbijsterd en loofde een beloning van $ 300 uit voor informatie.
Het publiek was in paniek. Vrouwen weigerden ’s nachts naar buiten te gaan. Mannen vroegen pistoolvergunningen aan. Bloedhonden werden ingezet om de bizarre indringer op te sporen, maar de pogingen mislukten. De Phantom Barber zette zijn invallen voor het knippen van haar voort. Eindelijk brak het fantoom zijn patroon, zo leek het tenminste. In het huis van meneer en mevrouw Terrell Heidelburg was een hor doorgesneden en de indringer kwam hun slaapkamer binnen. In plaats van haar te knippen, viel hij het paar echter brutaal aan. Mevrouw Heidelburg verloor haar voortanden en werd bewusteloos geslagen, terwijl haar man werd geslagen met een metalen staaf. Beiden overleefden de aanval.
Twee maanden later kondigde de politiechef de arrestatie aan van een verdachte, William A. Dolan, een chemicus, die werd beschuldigd van poging tot moord. Een connectie tussen Dolan en de Phantom Barber kwam met de ontdekking van mensenhaar dat naar verluidt in de buurt van zijn woning zou zijn gevonden. Hij bleef ontkennen dat hij het spook was, en hoewel hij was veroordeeld voor de aanval op de Heidelburgs – hij koesterde een wrok tegen Terrells vader, een rechter – werd hij nooit beschuldigd van de daden van het spook. Aangezien de Phantom Barber zijn slachtoffers nooit heeft aangeraakt, behalve hun haar, lijkt het erop dat er geen betekenisvolle band bestaat tussen Dolan en de Phantom Barber, wiens inbraken net zo mysterieus eindigden als ze begonnen.
8. Het huis van bloed – 1987
In Atlanta, Georgia, net voor middernacht op 8 september, vond de zevenenzeventigjarige Minnie Winston wat leek op bloedspatten op haar badkamervloer en haalde haar negenenzeventigjarige echtgenoot, William. Verder zoeken door het paar onthulde meer rode, bloedachtige vloeistof op de onderste muren van de badkamer, de keuken, woonkamer, slaapkamer, gangen en kelder. Er werd ook bloed gevonden in een kruipruimte en onder een televisietoestel. Zoiets was nog nooit eerder in hun huurhuis gebeurd en het stel was begrijpelijkerwijs gealarmeerd. Ze hadden geen huisdieren en woonden alleen samen.
Omdat ze geen bevredigende verklaring konden bedenken en er bloed uit de vloeren en muren bleef komen, belden Minnie en William de politie. Aanvankelijk werd hun bezorgdheid niet serieus genomen. William onderging regelmatig dialyse thuis, maar hij en zijn vrouw hielden vol dat het bloed van geen van beiden was. Bij politieonderzoek toonden laboratoriumresultaten aan dat de vloeistof mensenbloed was, Type O. Zowel William als Minnie waren Type A. Toen rechercheurs eenmaal het bewijs van wangedrag hadden uitgesloten, konden ze de verschijnselen niet verklaren en lieten ze het onderzoek vallen. Werd er een hoax gepleegd op de Winstons? Of is dit bewijs van poltergeist-activiteit? We hebben niet kunnen ontdekken wat er met het paar is gebeurd na de gebeurtenissen in 1987. Volgens de huidige gegevens is het huis aan Fountain Drive 1114 nu bewoond.
7. De Guyra-geest – 1921
Rond 8 april werd de familie Bowen in Guyra, New South Wales, Australië, geterroriseerd door zware dreunen en knallen op de muren, gevolgd door een regen van stenen die op het dak en de buitenkant van het huis sloegen, waarbij soms ruiten werden ingegooid. De schijnbare aanvallen van klopgeesten werden elke avond voortgezet. De lokale politie deed onderzoek, patrouilleerde in de omgeving en omsingelde zelfs het huis, maar er bleven stenen vliegen en er waren nog steeds harde knallen te horen.
Een team rechercheurs uit Sydney hield de familie Bowen constant in de gaten en vormde tevergeefs een dubbel cordon rond de woning. Het bonzen hield niet op, en het gooien van stenen ook niet, tot grote ontsteltenis van de buurt. Detectives kwamen tot de conclusie dat de familie niet verantwoordelijk kon zijn. Op een gegeven moment bekende een twaalfjarige dochter, Minnie, dat ze een paar stenen had gegooid en op een muur had geklopt om een broer of zus bang te maken, maar de gebeurtenissen bewezen dat ze niet verantwoordelijk kon zijn voor alle verschijnselen.
Minnie bleek de focus van de activiteit te zijn. Toen ze naar Glenn Innes werd gestuurd om haar grootmoeder te bezoeken, begonnen gewelddadige bonzen en stoten daar het huis te verstoren. Ornamenten vielen van de planken. Stenen werden uit het niets gegooid. Begin augustus 1921 keerde Minnie terug naar huis. De klopgeestactiviteit nam af en stopte uiteindelijk. Minnie Bowen trouwde uiteindelijk en sprak nooit met journalisten over haar eerdere ontmoetingen met het onbekende. De aanvallen zijn nooit volledig verklaard.
6. Eleanore Zugun, het spookmeisje – 1925
Op twaalfjarige leeftijd begonnen Eleanore Zugun angstaanjagende gebeurtenissen te overkomen. Toen ze het huisje van haar grootmoeder in Roemenië bezocht, sloegen stenen tegen de structuur. Spelden en naalden vlogen door de kamer om haar te krabben en zich in haar armen te begraven. Gebroken gerechten werden toegevoegd aan de beproeving. Een getuige meldde dat hij een waterkruik door de lucht zag zweven die enkele meters verder landde. Haar grootmoeder geloofde dat Eleanore bezeten was door een boze geest. Maanden later werd Eleanore naar een klooster gestuurd waar ze een uitdrijving kreeg zonder effect.
De priesters stuurden haar naar een gekkenhuis. Tegen die tijd hadden kranten haar verhaal gemeld, dat onder de aandacht kwam van Fritz Grunweld, een gerespecteerd onderzoeker. Zijn observaties van Eleanore concludeerden dat de bovennatuurlijke verschijnselen echt waren. Vervolgens werd ze uitgenodigd om bij gravin Zoë Wassiliko-Serecki in Wenen te gaan wonen. De gravin werd haar beschermer en liet de dertienjarige Eleanore een kappersopleiding volgen. De vreemde gebeurtenissen gingen door, inclusief objecten die uit het niets verschenen of in het niets verdwenen.
De aanvallen op Eleanore escaleerden. Ze werd tegen de grond geslagen, gebeten, aan haar haren getrokken en er werden dingen naar haar gegooid. Een paar keer observeerde de gravin een onverklaarbare bewegende schaduw in de buurt van Eleanore, kort voordat het fenomeen zich voordeed. Eleanore werd naar Londen gebracht voor meer tests door het National Laboratory of Psychical Research, en ook naar München, waar ze betrapt werd op bedrog. Bij haar terugkeer begonnen de activiteiten geleidelijk af te nemen, hoewel de aanvallen op haar doorgingen. Tegen de tijd dat ze veertien werd, eindigden alle verschijnselen en werd haar leven weer normaal.
5. Angelo Faticoni, de menselijke kurk – begin 20e eeuw
Freak showartiest, slangenmens en een man met een vreemde en unieke kracht, Angelo Faticoni’s unieke talent werd weerspiegeld in zijn bijnaam – de Human Cork. Faticoni was onzinkbaar en hij verdiende zijn brood door dat feit aan te tonen. Faticoni kon op zijn zij slapen terwijl hij in het water dreef. Hij kon urenlang drijven met een gewicht van twintig pond dat aan zijn enkels was vastgemaakt en elke positie in het water innemen zonder gevaar. Hij werd in een zak genaaid met een zware kanonskogel aan zijn lichaam geketend en in het water gegooid. Hij zonk niet, maar bleef tot acht uur drijven in schijnbare onbezorgdheid, af en toe met zijn hoofd uit de zak glurend.
Naar verluidt is hij ook de Hudson overgestoken, vastgemaakt aan een loden stoel. Na het testen van Faticoni, concludeerden de artsen van de universiteit van Harvard dat hij geen abnormale inwendige organen had, maar ze konden geen verklaring vinden voor zijn verbazingwekkende drijfvermogen. Faticoni bleef het publiek verbazen met zijn optredens in meren, rivieren en poelen. Hij werd talloze keren onderzocht, maar er werd nooit enig bewijs van bedrog gevonden. In 1931 stierf Faticoni tijdens een bezoek aan familieleden in Jacksonville, Florida. Hoewel hij beloofde het geheim van zijn talent te onthullen, deed hij dat nooit. Hij blijft een mysterieus persoon.
4. Verloren jongen Larry – augustus 1973
New Mexico CB-radio-operators waren geschokt en bezorgd op 7 augustus om uitzendingen te horen van een jonge jongen die om hulp smeekte. Zijn naam was Larry, vertelde hij hen, en hij zat vast in een rood-witte pick-up truck met zijn vader, die misschien dood was. Volgens Larry had zijn vader hem meegenomen op jacht. Op een gegeven moment vond er een ongeval plaats en de vrachtwagen kantelde in een greppel, waardoor de bestuurders- en passagiersdeuren klem kwamen te zitten. Hij zei dat hij er niet uit kon, geen eten of water had en geen idee had waar het ongeluk had plaatsgevonden. Hij maakte de zaken ook erger door constant van kanaal te wisselen in schijnbare paniek. En hij dacht dat zijn vader een hartaanval had gehad en was overleden.
Tot frustratie van de operators vervaagde Larry’s signaal in en uit. Vanwege de atmosferische omstandigheden werden zijn kreten gehoord in Californië, Wyoming en elders. Er werd contact opgenomen met de autoriteiten en de zoektocht naar Larry begon in New Mexico, ergens in de bergen waar de lokale en staatspolitie geloofde dat het signaal van afkomstig was. Duizenden burgervrijwilligers gingen de weg op, maar niet allemaal als onderdeel van de officiële zoektocht, wat tot verwarring leidde. Naarmate de dagen verstreken, pikten kranten en tv-stations het verhaal op. Larry’s signaal werd zwakker, een teken dat de batterij bijna leeg was.
Grappenmakers begonnen zijn stem via de ether na te bootsen, wat de chaos nog groter maakte. Op 12 augustus was er geen teken van een omgevallen pick-uptruck gevonden, niemand meldde een vermiste jongen, Larry’s signaal verdween voorgoed en de autoriteiten beweerden dat de uitzendingen bedrog waren. Niemand heeft zich echter ooit gemeld om de verantwoordelijkheid op te eisen en er zijn geen verdachten genoemd. Waren Larry’s noodkreten van een oplichter? Of stierf een jonge jongen, gevangen en alleen? Het mysterie blijft onopgelost.
3. De Methuen-waterdemon – 1963
De beproeving van de familie Martin in Methuen, Massachusetts begon in oktober toen Francis, zijn vrouw en kinderen voor het eerst een vochtige plek op de muur in de studeerkamer opmerkten. Terwijl ze toekeken, werd de vlek groter. Even later hoorden ze een ploppend geluid en een kletsnatte straal van extreem koud water begon uit de muur te spuiten. Francis Martin sloot onmiddellijk bevroren leidingen uit – de temperaturen waren niet ijskoud – en hij had onlangs de afvoeren laten reinigen. De onverklaarbare waterstraal bleef een paar seconden stromen voordat hij stopte. De volgende dag begon een tweede plek op een andere locatie water te spuwen als een fontein. De spray duurde minder dan een halve minuut en hield toen op.
Het fenomeen hield nog een aantal dagen aan, met nieuwe ijskoude waterstromen die met tussenpozen van vijftien minuten in verschillende kamers door het hele huis plaatsvonden en vloeren, meubels en bewoners doorweekten. Een hulpsheriff was getuige van een waterstraal die uit een muur barstte en een meter de kamer in spoot. Toen de Martins het huis van een familielid betraden, werd die plek ook geteisterd door mysterieuze waterstromen uit de muren. Francis Martin bracht zijn gezin terug naar hun eigen huis en liet de waterleiding afsluiten.
De volgende dag begonnen er waterspuiten uit de pleistermuren te exploderen, vaak vanaf meerdere plekken tegelijk. Met tussenpozen van twintig seconden stroomden liters water naar buiten, maar de bron bleef onbekend. De Martins gingen weer weg, maar werden gedwongen terug te keren naar Methuen toen de waterdemon hen volgde. Geleidelijk aan namen de verschijnselen af en stopten tenslotte helemaal. De familie heeft nooit ontdekt wat de angstaanjagende activiteit veroorzaakte. De officiële uitleg? Ophoping van vocht.
2. De zwarte ‘Flash’ van Provincetown – 1939
De inwoners van Provincetown, Massachusetts schrokken van de plotselinge, griezelige verschijning van een mysterieuze ‘Black Flash’ – een onmogelijk lang, onmogelijk snel mensachtig wezen dat helemaal in het zwart gekleed leek, met een zwart gezicht, puntige oren, en zilveren ogen. Volgens getuigen maakte de Black Flash ook een luid zoemend geluid. Hij loerde door Provincetown en sprong naar mensen, lachte maniakaal en ontweek de achtervolging met extreme behendigheid en snelheid. Getuigen zouden melden dat ze de Black Flash op één locatie hadden gezien, en een minuut later zouden andere meldingen binnenkomen van waarnemingen aan de andere kant van de stad.
Sommigen zeiden dat hij een Peeping Tom was. Anderen dachten dat hij een duivel was met bovennatuurlijke krachten. De stad was in zo’n opschudding, bange kinderen weigerden dat jaar trick-or-treat te gaan. De politie geloofde dat de Black Flash het werk was van grappenmakers. Chief Anthony Tarvers beweerde dat hij de identiteit van de grappenmakers kende, maar hij weigerde ze te noemen. “The Black Flash is dood en begraven”, zei hij. Er waren geen verdere verschijningen van de angstaanjagende fantoomduivel die het stadje bedreigde. Wie was de zwarte flits? Niemand heeft ooit de verantwoordelijkheid opgeëist en Tarvers stierf met zijn geheim intact
1. De fantoomfluiter – 1950
In februari hoorde de achttienjarige Jacquelyn Cadow uit Paradis, Louisiana ’s nachts wolvenfluiten buiten haar slaapkamerraam. In het huis dat ze deelde met haar moeder werd ook ingebroken door een indringer. Ze deed aangifte bij de autoriteiten, maar daar kwam niets van terecht. Nacht na nacht hoorde ze dezelfde fluittonen totdat ze haar verloving met State Trooper Herbert Belsom aankondigde. De fluiter veranderde zijn deuntje in een dreigende treurzang. Rond die tijd kreeg Jacquelyn ook telefonische bedreigingen, de stem aan de andere kant van de lijn beloofde bij haar thuis te komen en een mes in haar te steken als ze doorging met haar huwelijk.
Haar slaap werd steeds onderbroken door fluitende klaagzangen en bloedstollend gekreun. Kranten pikten het verhaal op en honderden nieuwsgierigen reden langs het huis in de hoop een glimp op te vangen van de spookfluiter of zijn slachtoffer. Jacquelyn stortte in toen zij, haar moeder, haar tante en een New Orleans reporter de fluiter aan het werk hoorden. De verslaggever en Belsom doorzochten de tuin, maar vonden niemand. Onderzoek door de rijkspolitie en het politiebureau leverde niets op. De lastiggevallen aanstaande bruid, haar zenuwen verbrijzeld, probeerde bij familieleden te blijven. Al snel volgde de fluiter.
En toen ze naar het huis van Belsoms ouders ging, belde de fluiter haar moeder met de boodschap: “Zeg Jackie dat ik weet dat ze bij Herbert is.” Op 1 oktober trouwden zij en Belsom. Was de fluiter op de bruiloft zoals hij had beloofd? Als dat zo was, heeft hij nooit iets gezegd en zijn dreigementen ook niet uitgevoerd. De plaatselijke sheriff beschouwde de zaak als gesloten – een slechte grap door personen die hij niet bij naam wilde noemen. Wie was de spookfluiter en waarom koos hij ervoor om Jacquelyn Cadow bang te maken? We zullen het nooit weten.