20 uitvinders gedood door hun eigen uitvindingen
Men denkt vaak dat uitvinders een makkelijk luizenleventje achter een bureautje hebben maar dat is niet altijd waar. Veel uitvinders staan er op om zelf hun uitvindingen te testen, soms met fatale gevolgen. In deze lijst geven we een opsomming van maar liefst 20 uitvinders die de dood hebben gevonden door hun eigen uitvindingen. Een echte slimme uitvinder die huurt gewoon een stuntman of zo in om zijn nieuwe blitse uitvinding te testen, maar vaak is een uitvinder zo enthousiast en zelfzeker over zijn nieuwe vondst dat hij zelfs niet overweegt om een ander zijn geesteskind voor het eerst te laten uitproberen.
1-5 uitvinders gedood door hun eigen uitvinding
1. William Nelson (1879-1903), een medewerker van General Electric, vond een nieuwe manier uit om fietsen te motoriseren. Vervolgens viel hij tijdens een testrit van zijn prototypemotor en stierf.
2. Fred Duesenberg (1876-1932) kwam om het leven bij een verkeersongeval met hoge snelheid in een Duesenberg-auto.
3. Sylvester H. Roper, de uitvinder van de gelijknamige stoomaangedreven fiets, stierf aan een hartaanval of een daaropvolgende crash tijdens een openbare snelheidsproef in 1896. Het is niet bekend of de crash de hartaanval veroorzaakte of omgekeerd.
4. Francis Edgar Stanley (1849-1918) werd gedood tijdens het besturen van een Stanley Steamer-auto. Hij reed met zijn auto tegen een houtstapel terwijl hij probeerde boerenwagens te ontwijken die naast elkaar op de weg reden.
5. Ismail ibn Hammad al-Jawhari (overleden 1010) was een moslim Kazachse Turkse geleerde uit Farab die probeerde te vliegen met behulp van twee houten vleugels en een touw. Hij sprong van het dak van een moskee in Nishapur en viel beneden naar zijn dood.
6-10 uitvinders gedood door hun eigen uitvinding
6. Franz Reichelt (1879-1912), een kleermaker, viel naar zijn dood van het eerste terras van de Eiffeltoren tijdens het testen van zijn uitvinding, de jasparachute. Het was zijn eerste poging met de parachute en hij had de autoriteiten verteld dat hij hem eerst met een dummy zou testen.
7. Jean-François Pilâtre de Rozier was de eerste bekende dode bij een vliegtuigongeluk toen zijn Rozière-ballon op 15 juni 1785 neerstortte terwijl hij en Pierre Romain probeerden het Kanaal over te steken.
8. Otto Lilienthal (1848-1896) stierf de dag na het neerstorten met een van een van zijn deltavliegers.
9. Aurel Vlaicu (1882-1913) stierf toen zijn zelfgebouwde vliegtuig, de Vlaicu II, faalde tijdens een poging om de Karpaten per vliegtuig over te steken.
10. Henry Smolinski (overleden 1973) kwam om het leven tijdens een testvlucht van de AVE Mizar, een vliegende auto gebaseerd op de Ford Pinto en het enige product van het bedrijf dat hij oprichtte.
11-15 uitvinders gedood door hun eigen uitvinding
11. Horace Lawson Hunley (gestorven in 1863, 40 jaar) was een geconfedereerde scheepswerktuigkundige en uitvinder van de eerste gevechtsonderzeeër. Tijdens een routinetest van de onderzeeër, die al een keer een ongeluk had gehad, nam Hunley het commando over. Nadat ze niet boven water kwamen, verdronken Hunley en de zeven andere bemanningsleden. De marine heeft de onderzeeër geborgen en weer in gebruik genomen.
12. Michael Dacre (overleden 2009, 53 jaar oud) stierf na het testen van zijn vliegende taxi, ontworpen om snel, betaalbaar reizen tussen regionale steden mogelijk te maken.
13. William Bullock (1813-1867) vond de rotatiedrukpers uit. Enkele jaren na de uitvinding werd zijn voet verpletterd tijdens de installatie van de nieuwe machine in Philadelphia. De verbrijzelde voet ontwikkelde gangreen en Bullock stierf tijdens de amputatie.
14. Thomas Midgley, Jr. (1889-1944) was een Amerikaanse ingenieur en scheikundige die op 51-jarige leeftijd polio kreeg, waardoor hij ernstig gehandicapt raakte. Hij bedacht een uitgebreid systeem van touwen en katrollen om anderen te helpen hem van het bed te tillen. Hij raakte per ongeluk verstrikt in de touwen van het apparaat en stierf op 55-jarige leeftijd aan wurging. Hij is echter beroemder en beruchter vanwege twee van zijn andere uitvindingen: het tetra-ethyllood (TEL)-additief aan benzine en chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK’s).
15. Alexander Bogdanov (1873-1928) was een Russische arts, filosoof, sciencefictionschrijver en revolutionair van Wit-Russische etniciteit die experimenteerde met bloedtransfusie, in een poging de eeuwige jeugd of op zijn minst gedeeltelijke verjonging te bereiken. Hij stierf nadat hij het bloed had afgenomen van een student die leed aan malaria en tuberculose, die mogelijk ook de verkeerde bloedgroep had.
16-20 uitvinders gedood door hun eigen uitvinding
16. Karel Soucek (1947-1985) was een Canadese professionele stuntman die een schokabsorberend vat ontwikkelde. Hij stierf na een demonstratie waarbij het vat van het dak van de Houston Astrodome werd gedropt. Hij raakte dodelijk gewond toen zijn vat de rand van de watertank raakte die bedoeld was om zijn val op te vangen.
17. Marie Curie (1867-1934) vond het proces uit om radium te isoleren na mede-ontdekking van de radioactieve elementen radium en polonium. Ze stierf aan aplastische bloedarmoede als gevolg van langdurige blootstelling aan ioniserende straling afkomstig van haar onderzoeksmateriaal. De gevaren van straling werden destijds niet goed begrepen.
18. Sommige natuurkundigen die aan de uitvinding van de atoombom in Los Alamos werkten, stierven door blootstelling aan straling, waaronder Harry K. Daghlian, Jr. (1921-1945) en Louis Slotin (1910-1946), die beiden werden blootgesteld aan dodelijke doses van straling in afzonderlijke kritieke ongevallen waarbij dezelfde plutoniumbol betrokken was.
19. Sabin Arnold von Sochocky vond de eerste op radium gebaseerde lichtgevende verf uit, maar stierf uiteindelijk aan aplastische bloedarmoede als gevolg van zijn blootstelling aan het radioactieve materiaal.
20. Valerian Abakovsky (1895-1921) bouwde de Aerowagon, een experimentele hogesnelheidstrein met een vliegtuigmotor en propellertractie; het was bedoeld om Sovjet-functionarissen te vervoeren. Op 24 juli 1921 nam een groep onder leiding van Fyodor Sergeyev de Aerowagon van Moskou naar de Tula-mijnen om hem te testen, met ook Abakovsky aan boord. Ze kwamen met succes aan in Tula, maar op de terugweg naar Moskou ontspoorde de Aerowagon met hoge snelheid, waarbij iedereen aan boord omkwam, inclusief Abakovsky (op 25-jarige leeftijd).
