Met agressief bedoel ik dieren die gemakkelijk te provoceren zijn en zonder waarschuwing aanvallen. Niet noodzakelijk tegen mensen, het kan elk dier zijn, inclusief anderen van zijn eigen soort.
1. Nijlpaard
Het nijlpaard (Hippopotamus amphibius), ook wel het gewone nijlpaard genoemd, is een groot, meestal herbivoor, semi-aquatisch zoogdier afkomstig uit Afrika bezuiden de Sahara. Het is een van de slechts twee bestaande soorten in de familie Hippopotamidae, de andere is het dwergnijlpaard (Choeropsis liberiensis of Hexaprotodon liberiensis). De naam komt van het oude Grieks voor “rivierpaard”. Na de olifant en de neushoorn, die beide in Afrika voorkomen, is het nijlpaard het op twee na grootste landzoogdier en het zwaarste nog bestaande. Ondanks hun fysieke gelijkenis met varkens en andere evenhoevigen, zijn de naaste verwanten van de Hippopotamidae walvisachtigen (walvissen, dolfijnen, bruinvissen, enz.) waarvan ze ongeveer 55 miljoen jaar geleden afweken.
Nijlpaarden zijn herkenbaar aan hun tonvormige torso’s, wijd openende monden die grote slagtanden van de hond onthullen, bijna haarloze lichamen, zuilvormige benen en grote afmetingen; volwassenen gemiddeld 1.500 kg en 1.300 kg voor respectievelijk mannen en vrouwen. Ondanks zijn gedrongen vorm en korte benen, is hij in staat om 30 km / h te rennen over korte afstanden.
Nijlpaarden leven in rivieren, meren en mangrovemoerassen, waar territoriale mannetjes de leiding hebben over een stuk rivier en groepen van vijf tot dertig vrouwtjes en jonge nijlpaarden. Overdag blijven ze koel door in het water of in de modder te blijven; voortplanting en bevalling komen beide voor in water. Ze komen in de schemering tevoorschijn om op gras te grazen. Terwijl nijlpaarden bij elkaar in het water rusten, is begrazing een eenzame bezigheid en nijlpaarden zijn niet territoriaal op het land. Het nijlpaard is een van de gevaarlijkste dieren ter wereld omdat het zeer agressief en onvoorspelbaar is. Ze worden bedreigd door verlies van leefgebied en stroperij voor hun vlees en ivoren hoektanden.
2. Wild zwijn
Het wilde zwijn is een soort die inheems is in een groot deel van de Palearctic, evenals geïntroduceerd in Amerika en Zuidoost-Azië. Menselijke tussenkomst heeft het verder verspreid, waardoor de soort een van de breedst verspreide zoogdieren ter wereld is. Vanwege het brede bereik, het grote aantal en het aanpassingsvermogen wordt het door de IUCN als minst bedreigd beschouwd. Het dier is waarschijnlijk ontstaan in Zuidoost-Azië tijdens het vroege Pleistoceen en overtrof andere soorten terwijl het zich over de Oude Wereld verspreidde.
Vanaf 1990 worden tot 16 ondersoorten erkend, die zijn onderverdeeld in vier regionale groepen op basis van schedelhoogte en traanbeenlengte. De soort leeft in matriarchale samenlevingen die bestaan uit onderling verbonden vrouwtjes en hun jongen (zowel mannelijk als vrouwelijk). Volwassen mannetjes zijn meestal buiten het broedseizoen solitair.
De grijze wolf is het belangrijkste roofdier van het everzwijn in het grootste deel van zijn natuurlijke verspreidingsgebied, behalve in het Verre Oosten en de Kleine Soenda-eilanden, waar hij wordt vervangen door respectievelijk de tijger en de Komodovaraan. Het wilde zwijn heeft een lange geschiedenis van associatie met mensen, het is al duizenden jaren de voorouder van de meeste gedomesticeerde varkensrassen en een groot wild dier. Beren zijn de afgelopen decennia ook opnieuw gehybridiseerd met wilde varkens; deze hybriden van zwijnen en varkens zijn in Australië, Canada, de Verenigde Staten en Mexico een ernstig ongedierte geworden.
3. Zoutwaterkrokodil
De zoutwaterkrokodil (Crocodylus porosus) is een krokodil afkomstig uit zoutwater habitats en brakke moerassen van de oostkust van India over Zuidoost-Azië en de Sundaic-regio tot het noorden van Australië en Micronesië. Het werd tot in de jaren zeventig voor zijn huid gejaagd en wordt bedreigd door illegaal doden en verlies van leefgebied. Het wordt beschouwd als gevaarlijk voor mensen die dezelfde omgeving delen.
De zoutwaterkrokodil wordt vaak beweerd de grootste levende krokodil te zijn. Mannetjes worden tot een lengte van 6 m of een gewicht van 1.075 kg. Vrouwtjes zijn veel kleiner en overschrijden zelden meer dan 3 m. Het staat ook bekend als de estuariene krokodil, de Indo-Pacifische krokodil, de mariene krokodil of de zeekrokodil.
De zoutwaterkrokodil is een groot en opportunistisch hypercarnivoor roofdier. Hij overvalt het grootste deel van zijn prooi en verdrinkt of slikt hem dan heel door. Het is in staat om te overwinnen op bijna elk dier dat zijn grondgebied binnenkomt, inclusief andere toproofdieren zoals haaien, soorten zoet- en zoutwatervissen, waaronder pelagische soorten, ongewervelde dieren zoals schaaldieren, verschillende reptielen, vogels en zoogdieren, waaronder mensen.
4. Zwarte mamba
De zwarte mamba (Dendroaspis polylepis) is een soort giftige slang die behoort tot de familie Elapidae. Het komt oorspronkelijk uit delen van Sub-Sahara Afrika. Voor het eerst formeel beschreven door Albert Günther in 1864, is het de op één na langste giftige slang na de koningscobra; volwassen exemplaren zijn over het algemeen langer dan 2 m en groeien gewoonlijk tot 3 m. Er zijn exemplaren van 4,3 tot 4,5 m gerapporteerd. De huidskleur varieert van grijs tot donkerbruin. Jonge zwarte mamba’s zijn meestal bleker dan volwassenen en worden donkerder naarmate ze ouder worden.
De soort is zowel terrestrisch (levend op de grond) als boombewonend; het leeft in savanne, bos, rotsachtige hellingen en in sommige regio’s dicht bos. Het is overdag actief en het is bekend dat het op vogels en kleine zoogdieren jaagt. Over geschikte oppervlakken kan hij voor korte afstanden met snelheden tot 16 km / h bewegen. Volwassen zwarte mamba’s hebben weinig natuurlijke roofdieren.
Bedreigd opent de zwarte mamba meestal zijn inktzwarte mond, spreidt hij zijn smalle nekflap uit en sist soms. Het is in staat om op aanzienlijke afstand toe te slaan en kan een reeks happen snel achter elkaar afleveren. Het gif bestaat voornamelijk uit neurotoxinen die vaak binnen tien minuten symptomen veroorzaken en is vaak dodelijk tenzij antigif wordt toegediend. Ondanks zijn reputatie als een formidabele en zeer agressieve soort, valt de zwarte mamba mensen alleen aan als hij wordt bedreigd of in het nauw wordt gedreven.
5. Tasmaanse duivel
De Tasmaanse duivel (Sarcophilus harrisii) is een vleesetend buideldier van de familie Dasyuridae. Het was ooit inheems in het vasteland van Australië en wordt nu alleen in het wild gevonden op de eilandstaat Tasmanië, inclusief het kleine Maria Island aan de oostkust waar een natuurbeschermingsproject is met ziektevrije dieren.
Zo groot als een kleine hond, werd de Tasmaanse duivel het grootste vleesetende buideldier ter wereld na het uitsterven van de thylacine in 1936. Het wordt gekenmerkt door zijn gedrongen en gespierde bouw, zwarte vacht, doordringende geur, extreem luid en verontrustend gekrijs, scherp reukvermogen en wreedheid bij het voeden. Dankzij de grote kop en nek van de Tasmaanse duivel kan hij een van de sterkste beten per eenheid lichaamsgewicht genereren van alle bestaande roofzuchtige landzoogdieren.
Hoewel het meestal solitair is, eet het soms met andere duivels en poepen ze soms op een gemeenschappelijke locatie. Ondanks zijn ronde uiterlijk is de duivel in staat tot verrassende snelheid en uithoudingsvermogen, kan hij in bomen klimmen en over rivieren zwemmen.
Er wordt aangenomen dat oude buideldieren tientallen miljoenen jaren geleden migreerden van wat nu Zuid-Amerika is naar Australië in de tijd van Gondwana en dat ze evolueerden naarmate Australië dor werd. Er zijn fossielen gevonden van soorten die lijken op moderne duivels, maar het is niet bekend of ze voorouders waren van de hedendaagse soort, of dat de huidige duivels naast deze soorten bestonden.
Er werd op duivels gejaagd en ze werden in Tasmanië bedreigd omdat ze werden gezien als een bedreiging voor vee. In 1941 werden de duivels, die oorspronkelijk als onverbiddelijk gemeen werden beschouwd, officieel beschermd.
6. De Veelvraat
De veelvraat (wolverine in het Engels) is de grootste landbewonende soort van de familie Mustelidae. Het is een gedrongen en gespierde vleeseter. Als eenzaam dier heeft het een reputatie voor wreedheid en kracht die niet in verhouding staat tot zijn grootte, met het gedocumenteerde vermogen om prooien te doden die vele malen groter zijn dan hijzelf.
De veelvraat wordt voornamelijk gevonden in afgelegen gebieden van de noordelijke boreale bossen en subarctische en alpiene toendra van het noordelijk halfrond, met de grootste aantallen in Noord-Canada, de Amerikaanse staat Alaska, het vasteland van Noordse landen van Europa en in heel West-Rusland en Siberië . De populatie is sinds de 19e eeuw gestaag afgenomen als gevolg van de jacht en versnippering van habitats. De veelvraat is nu in wezen afwezig aan de zuidkant van zijn Europese verspreidingsgebied.
Veelvraten worden beschouwd als voornamelijk aaseters. Een groot deel van het levensonderhoud van de veelvraat is afkomstig van aas, waarvan het bijna uitsluitend afhankelijk is in de winter en het vroege voorjaar. Veelvraten kunnen zelf aas vinden, zich voeden nadat het roofdier (vaak een roedel wolven) is weg gegaan, of het gewoon van een ander roofdier afnemen. Het is ook bekend dat veelvraten wolven- en lynxsporen volgen, met de bedoeling de overblijfselen van hun prooien op te ruimen. Of het nu gaat om het eten van levende prooien of aas, de eetstijl van de veelvraat lijkt vraatzuchtig, wat leidt tot de bijnaam “veelvraat”. Er wordt echter aangenomen dat deze voedingswijze een aanpassing is aan voedselschaarste, vooral in de winter.
7. Kaapse Buffel
De Afrikaanse buffel of Kaapse buffel (Syncerus caffer) is een groot Sub-Sahara Afrikaans rund. De hoorns van de volwassen buffel zijn het karakteristieke kenmerk: ze hebben gesmolten bases, die een doorlopend botschild vormen over de bovenkant van het hoofd dat een “baas” wordt genoemd. Ze worden algemeen beschouwd als een van de gevaarlijkste dieren op het Afrikaanse continent en volgens sommige schattingen hebben ze elk jaar meer dan 200 mensen vermoord, vertrapt en gedood.
De Afrikaanse buffel is geen voorouder van ons typische vee en is slechts in de verte verwant aan andere grotere runderen. Door zijn onvoorspelbare temperament is de Afrikaanse buffel nooit gedomesticeerd, in tegenstelling tot zijn Aziatische tegenhanger, de waterbuffel. Afrikaanse Kaapse buffels hebben behalve leeuwen en grote krokodillen weinig roofdieren. Als lid van het big five game is de Kaapse buffel een gewilde trofee in de jacht.
8. Zeeolifant
Zeeolifanten zijn grote, oorloze zeehonden van het geslacht Mirounga. De twee soorten, de noordelijke zeeolifant (M. angustirostris) en de zuidelijke zeeolifant (M. leonina), werden tegen het einde van de 19e eeuw beide met uitsterven bedreigd, maar hun aantal is sindsdien hersteld.
De noordelijke zeeolifant, iets kleiner dan zijn zuidelijke familielid, strekt zich uit over de Pacifische kust van de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De meest noordelijke broedlocatie aan de Pacifische kust is bij Race Rocks, aan de zuidpunt van Vancouver Island in de Straat van Juan de Fuca. De zuidelijke zeeolifant wordt gevonden op het zuidelijk halfrond op eilanden zoals South Georgia en Macquarie Island, en aan de kusten van Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en Argentinië op het schiereiland Valdés.
In het zuiden van Chili is er een kleine kolonie van 120 dieren in Jackson Bay, Admiralty Sound (Seno Almirantazgo), Tierra del Fuego. De oudst bekende ondubbelzinnige fossielen van zeeolifanten zijn fragmentarische fossielen van een niet bij naam genoemd lid van de stam Miroungini, beschreven uit de late Plioceen Petane-vorming in Nieuw-Zeeland. Tanden die oorspronkelijk werden geïdentificeerd als een niet nader genoemde soort Mirounga, zijn gevonden in Zuid-Afrika en gedateerd in het Mioceen.
Zeeolifanten broeden jaarlijks en zijn schijnbaar trouw aan kolonies die broedgebieden hebben gevestigd.
9. Olifant
Olifanten zijn zoogdieren van de familie Elephantidae en de grootste bestaande landdieren. Momenteel worden volgende soorten erkend: de Afrikaanse bosolifant en de Aziatische olifant. De familie Elephantidae bevat ook verschillende nu uitgestorven groepen, waaronder de mammoeten en olifanten met rechte slagtanden. Afrikaanse olifanten hebben grotere oren en holle ruggen, terwijl Aziatische olifanten kleinere oren en bolle of vlakke ruggen hebben. Opvallende kenmerken van alle olifanten zijn onder meer een lange slurf, slagtanden, grote oorkleppen, massieve poten en een taaie maar gevoelige huid. De romp, ook wel proboscis genoemd, wordt gebruikt om te ademen, voedsel en water naar de mond te brengen en objecten vast te pakken. Slagtanden, die zijn afgeleid van de snijtanden, dienen zowel als wapens als als gereedschap voor het verplaatsen van objecten en graven. De grote oorkleppen helpen bij het handhaven van een constante lichaamstemperatuur en bij communicatie. De pilaarachtige poten dragen hun grote gewicht.
Olifanten zijn verspreid over Afrika bezuiden de Sahara, Zuid-Azië en Zuidoost-Azië en zijn te vinden in verschillende habitats, waaronder savannes, bossen, woestijnen en moerassen. Ze zijn herbivoor en ze blijven in de buurt van water wanneer het toegankelijk is. Andere dieren houden meestal afstand van olifanten; de uitzondering zijn hun roofdieren zoals leeuwen, tijgers, hyena’s en wilde honden, die meestal alleen op jonge olifanten (kalveren) zijn gericht.
Mannetjes (stieren) verlaten hun familiegroepen wanneer ze de puberteit bereiken en kunnen alleen of met andere mannetjes leven. Volwassen stieren communiceren meestal met familiegroepen wanneer ze op zoek zijn naar een partner. Ze komen in een staat van verhoogd testosteron en agressie die bekend staat als musth, wat hen helpt dominantie over andere mannen te krijgen, evenals reproductief succes. Kalveren staan centraal in hun familiegroepen en vertrouwen al drie jaar op hun moeders. Olifanten kunnen tot 70 jaar in het wild leven. Ze communiceren door aanraking, zicht, geur en geluid; olifanten gebruiken infrageluid en seismische communicatie over lange afstanden. De intelligentie van olifanten wordt vergeleken met die van primaten en walvisachtigen. Ze lijken zelfbewust te zijn en lijken empathie te tonen voor stervende en overleden familieleden.
10. De Neushoorn
Een neushoorn is een van de vijf bestaande soorten onevenhoevigen in de familie Rhinocerotidae, evenals een van de vele uitgestorven soorten daarin. Twee van de bestaande soorten komen oorspronkelijk uit Afrika en drie uit Zuid-Azië.
Leden van de neushoornfamilie behoren tot de grootste overgebleven megafauna, met alle soorten die een ton kunnen bereiken of overschrijden. Ze hebben een herbivoor dieet, kleine hersenen (400-600 g) voor zoogdieren van hun grootte, een of twee hoorns en een dikke (1,5-5 cm) beschermende huid gevormd uit collageenlagen in een roosterstructuur. Ze eten over het algemeen bladachtig materiaal, hoewel hun vermogen om voedsel in hun achterlijf te fermenteren, hen in staat stelt om, indien nodig, te overleven op meer vezelig plantaardig materiaal.
Neushoorns worden door sommige mensen gedood vanwege hun hoorns, die op de zwarte markt worden gekocht en verkocht, en door sommige culturen worden gebruikt voor sieraden of traditionele geneeskunde. Oost-Azië, met name Vietnam, is de grootste markt voor hoorns van neushoorns. In gewicht kosten neushoornhoorns evenveel als goud op de zwarte markt. Mensen vermalen de hoorns en consumeren ze, omdat ze denken dat het stof therapeutische eigenschappen heeft. De hoorns zijn gemaakt van keratine, hetzelfde type eiwit dat haar en vingernagels vormt. Zowel Afrikaanse soorten als de Sumatraanse neushoorn hebben twee hoorns, terwijl de Indische en Javaanse neushoorn een enkele hoorn hebben. De rode lijst van IUCN identificeert de zwarte, Javaanse en Sumatraanse neushoorn als ernstig bedreigd.
