10 angstaanjagende seriemoordenaars in kleine steden

Terecht of onterecht, we hebben nog steeds de neiging om kleine steden als een meer onschuldige plaats te beschouwen. Hoe kan een moordenaar gedijen op een plek waar iedereen je naam kent? Maar achter de comfortabele façade van een klein stadje in Amerika schuilen enkele zeer verontruste individuen.

WAARSCHUWING: Sommige van de misdaden die in dit artikel worden besproken, zijn van uiterst verontrustende aard.

10. William Inmon

Het vreemde geval van William Inmon begon zich in september 2009 te ontvouwen in het landelijke stadje Springerville, Arizona. De 21-jarige vluchtte zijn huis uit en rende twee blokken naar het plaatselijke politiebureau, waar hij chef Steve West vertelde dat agenten van het naburige St. Johns een huiszoekingsbevel hadden om door zijn huis te kijken. Inmon, die misschien te veel misdaadromans had gezien, dacht dat West het niet leuk zou vinden als andere agenten zijn territorium zouden binnenvallen en liet doorschemeren dat hij ze waarschijnlijk de stad uit zou moeten jagen. In plaats daarvan nodigde hij Inmon uit om te gaan zitten en te praten.

In de komende vier uur vertelde Inmon eigenlijk West zijn levensverhaal. Uiteindelijk gaf hij toe dat de politie van St. Johns zijn huis doorzocht omdat hij betrokken was bij een moord. Terwijl West luisterde, bekende Inmon dat hij de 16-jarige Ricky Flores had vermoord met een enkel geweerschot, naar verluidt op aandringen van de vader van Flores’ vriendin, die de relatie van zijn dochter afkeurde. Weken nadat hij de moord op Flores had bekend, kwam Inmon met twee andere moorden. De eerste kwam in april 2007, toen hij de 72-jarige William “Stoney” McCarragher neerschoot. McCarragher, een lokale rancher, stond bekend om het dragen van grote hoeveelheden contant geld en huurde vaak lokale kinderen in om klusjes voor hem te doen. Na zijn dood werd bekend dat hij een strafblad had voor seksuele misdrijven onder een andere naam.

Inmon zei dat McCarragher hem ongepast had aangeraakt en beweerde hem vermoord te hebben zodat hij niemand anders pijn zou doen. Zijn tweede slachtoffer was Daniel Achten, die begin 2009 werd vermoord. Een dove Vietnamveteraan, genaamd “Hummer Dan” vanwege zijn melodieuze neuriën. Inmon beweerde Achten te hebben vermoord omdat hij een drugsverslaafde was die zijn hond had neergeschoten.

Hoewel hij enige schuld toegaf over de moord op Flores, hield Inmon vol dat het zijn plicht was om de wereld te zuiveren van degenen die hij ongewenst achtte, en zei hij dat hij anderen zou hebben vermoord als hij niet was gepakt. Na het sluiten van een deal met openbare aanklagers, kreeg hij een gevangenisstraf van 24 jaar.

9. Dana Sue Gray

Canyon Lake is een gated community in Californië met ongeveer 10.000 inwoners. Met winkelcentra, een golfbaan, een kunstmatig meer en elegante woonhuizen lijkt Canyon Lake op elke andere welvarende Amerikaanse stad – met de toegevoegde bonus van hekken en bewakers om ongewenste mensen buiten te houden. Maar de mensen van Canyon Lake wisten niet dat er al een gevaarlijk persoon in hun midden woonde. Haar naam was Dana Sue Gray.

De eerste die werd vermoord was de 86-jarige Norma Davis, de stiefgrootmoeder van Gray. Haar lichaam werd gevonden op 28 februari 1994, gestoken in de borst en de nek. Ze was al twee dagen dood. De volgende die stierf was June Roberts. Gray wurgde haar met een telefoonsnoer en sloeg haar herhaaldelijk in het gezicht met een wijnfles. Ze liet haar vijfjarige stiefzoon buiten in de auto achter terwijl ze de moord pleegde. Toen Roberts dood was, nam Gray haar creditcards en ging winkelen, inclusief een maaltijd van crabcakes en scampi’s, een suède jasje van $ 500, een paar oorbellen van $ 161 en een speelgoedhelikopter van $ 5,99 voor haar stiefzoon.

Na Roberts verhuisde Gray naar Lake Elsinore, waar ze probeerde de 57-jarige Dorinda Hawkins te wurgen, die alleen in een antiekwinkel werkte, en haar voor dood achterliet. Gelukkig heeft Hawkins het overleefd. Gray’s laatste slachtoffer, de 87-jarige Dora Beebe, zou niet zoveel geluk hebben toen Gray op haar deur klopte om de weg te vragen. Eenmaal binnen wurgde ze de bejaarde en sloeg haar dood met een strijkijzer. Beebe’s creditcard betaalde voor een mountainbike van $ 1.000, wat parfum en een boogieboard. Hawkins was in staat om de politie een beschrijving van Gray te geven, en de politie spoorde haar al snel op en vond Beebe’s creditcard in haar huis. Gray werd gearresteerd en uiteindelijk veroordeeld voor de moorden op Roberts en Beebe en de poging tot moord op Hawkins. Ze werd nooit beschuldigd van de dood van Norma Davis, maar de politie is ervan overtuigd dat zij de moordenaar was. Ze beweerde dat de moorden waren gebaseerd op een impuls om te winkelen.

8. Scott Williams

Scott Williams, een wegwerker voor het Department of Transportation, leek tevreden met een rustig bestaan ​​in Monroe, North Carolina. In feite zou een plaatselijke politieagent later opmerken dat Williams een normaal leven leek te leiden, “behalve bij [de] drie of vier gelegenheden” toen hij lokale vrouwen op brute wijze verkrachtte en vermoordde.

Zijn eerste slachtoffer was de 37-jarige Sharon House Pressley in 1997. In 2000 viel hij een onbekende vrouw aan, maar ze overleefde. Hij moordde opnieuw in 2004, toen hij het leven eiste van de 34-jarige Christina Outz Parker. Zijn laatste slachtoffer was de 46-jarige Sharon Tucker Stone in 2006. Alle drie de moordslachtoffers werden verkracht, in het hoofd geschoten en in stukken gesneden.

Blijkbaar wilde Williams een van de lichamen kannibaliseren, maar walgde van de geur van het vlees na het koken. De politie werd naar Williams geleid nadat de lichamen van Parker en Stone slechts enkele kilometers van zijn huis waren gevonden. DNA en ballistisch bewijs bevestigden zijn schuld. Hij kreeg in 2008 drie keer levenslang.

7. Lee Roy Martin

Begin 1968 werden de inwoners van Gaffney, North Carolina, gegrepen door angst nadat twee jonge vrouwen waren ontvoerd. De twintigjarige Nancy Carol Parris verdween op 29 januari en de 14-jarige Nancy Christine Rhinehart werd negen dagen later vermist. De dag na de verdwijning van Rhinehart kreeg de redacteur van de plaatselijke krant een mysterieus telefoontje. De beller vertelde de redacteur dat hij drie stukjes papier moest pakken omdat hij drie verhalen voor hem had, en onthulde waar hij de lichamen van de twee vermiste meisjes kon vinden. Hij bekende ook de verkrachting en moord op de 32-jarige Annie Dedmond in 1967. Haar man was veroordeeld voor de misdaad en zat toen 18 jaar in de gevangenis.

Vier dagen later kreeg de redacteur nog twee telefoontjes met de waarschuwing dat er nog meer moorden zouden volgen. De volgende dag werd de 15-jarige Opal Buckson vermist. Maar tegen die tijd waren Gaffney en de omliggende townships op hun hoede. Binnen een uur na de verdwijning van Opal was een zoektocht naar haar gestart. Helaas werd haar lichaam doodgestoken gevonden, maar getuigen zagen een lokale man genaamd Lee Roy Martin’s auto in het bos rijden waar haar lichaam werd gevonden. Martin werd korte tijd later gearresteerd. De man van Dedmond werd in februari 1968 vrijgelaten uit de gevangenis. In mei werd Martin veroordeeld voor alle vier de moorden en kreeg hij voor elk een levenslange gevangenisstraf. Op 31 mei 1972 werd hij doodgestoken door zijn celgenoot.

6. Filiberto Hernandez

Tussen 2010 en 2013 verdwenen vijf jonge vrouwen uit de centraal-Mexicaanse stad Tamuin. Slechts één van hun lichamen werd gevonden. De anderen zijn gewoon verdwenen. De angstaanjagende reeks misdaden begon met de verdwijning van de 16-jarige Rosa Maria Sanchez in 2010. De dertienjarige Adriana Martinez stond op het punt te verdwijnen en kwam op een dag in 2011 niet thuis van school. Haar lijk werd later gevonden.

In 2013 werden drie mensen vermist: de negenjarige Dulce Jimena Reyes, de 12-jarige Itzel Castillo en de 32-jarige Eliehoenai Chavez. In 2014 arresteerde de politie een 43-jarige karate-instructeur genaamd Filiberto Hernandez , die bekende alle vijf te hebben verkracht en vermoord. Als onderdeel van zijn bekentenis gaf hij de politie aanwijzingen naar een veld waar hij zijn slachtoffers had begraven. De politie kon de lichamen van Sanchez en Castillo vinden, terwijl de zoektocht naar Reyes en Chavez doorgaat.

5. Kendall Francois

Tussen 1996 en 1998 werden acht prostituees vermist in de stad Poughkeepsie, New York. De verdenking viel al snel op een werkloze leraarsassistent genaamd Kendall Francois, die met zijn ouders en zus op korte afstand van Vassar College woonde. De politie was op de hoogte van Francois omdat lokale prostituees in het verleden hadden geklaagd over zijn gedrag. Hij werd geïnterviewd en gecontroleerd, maar er was niet genoeg bewijs om hem aan te klagen. Op een gegeven moment ging de politie zelfs het ouderlijk huis binnen en merkte op dat het vol vuilnis lag en vreselijk rook. Ze konden echter geen officiële huiszoeking doen zonder een volledig bevel.

Francois bleef op vrije voeten tot 21 september 1998, toen hij een prostituee bij hem thuis riep en probeerde haar te wurgen. Verbazingwekkend genoeg stopte hij plotseling en kon ze ontsnappen en een politieauto aanhouden. Hij werd ondervraagd en gaf toe dat hij de acht vermiste vrouwen had gewurgd en hun lichamen op zijn zolder had verstopt. Francois kreeg uiteindelijk acht levenslange gevangenisstraffen van 25 jaar. Zijn ouders en zus werden niet beschuldigd van misdaden omdat ze blijkbaar niets wisten van de lichamen op zolder. Francois vertelde hen dat de geur afkomstig was van een dode wasbeer, die hij niet kon verwijderen. Francois stierf een natuurlijke dood in de gevangenis op 11 september 2014 op 43-jarige leeftijd.

4. De Jeff Davis Acht

Tussen mei 2005 en juni 2009 struikelden de mensen van Jefferson Davis Parish, Louisiana steeds over lichamen – acht in totaal. Ze waren allemaal in staat van ontbinding, tot het punt dat het moeilijk was om de doodsoorzaak vast te stellen, maar de autoriteiten begonnen te vermoeden dat de acht onverklaarbare sterfgevallen het werk van een seriemoordenaar zouden kunnen zijn.

De lichamen waren van vrouwen tussen de 17 en 30 jaar oud. Ze waren allemaal opgevoed door hun uitgebreide families in twee kleine steden in de parochie: Jennings, met 10.000 inwoners, of Lake Arthur, met zo’n 3.000 inwoners. De steden waren zo klein dat veel van de slachtoffers elkaar kenden en sommigen waren zelfs familie van elkaar. Ze hadden allemaal drugsproblemen en waren betrokken bij de sekshandel, wat waarschijnlijk de reden is waarom ze het doelwit waren.

Veel lokale bewoners zijn boos op de sheriff vanwege vermeende slordigheid bij het onderzoeken van de zaken, en er zijn oproepen gedaan aan de procureur-generaal van Louisiana om de zaak over te nemen. Er is zelfs gespeculeerd dat de politie, die lange tijd achtervolgd werd door beschuldigingen van corruptie, zou hebben samengespannen om de moorden te verbergen. Jesse Ewing, een politieagent uit Jeff Davis, beweert geluidsbanden te bezitten waarop twee vrouwelijke gevangenen “hogere officieren” beschuldigen van directe betrokkenheid bij de misdaden. Ewing bracht de banden naar de FBI, die ze uiteindelijk teruggaf aan de lokale politie.

Ewing werd vervolgens beschuldigd van seksueel wangedrag en ontslagen bij de politie. Tot op heden is er niemand gearresteerd in verband met de lichamen. De zaak trok hernieuwde aandacht in 2014, toen fans van de show True Detective overeenkomsten opmerkten met de plot van de populaire HBO-serie.

3. Juan Corona

Juan Corona, geboren in Mexico, verhuisde in de jaren vijftig naar de Verenigde Staten. In 1962 werd hij aangenomen als arbeidscontractant bij enkele fruitboomgaarden in Yuba City, Californië, met ongeveer 13.000 inwoners. Uiteindelijk richtte hij zijn eigen bedrijf op en leverde hij seizoensarbeiders aan de lokale boeren.

Op 19 mei 1971 merkte een perzikboer genaamd Goro Kagehiro een ongewoon gat op, ongeveer zo groot als een man, in zijn boomgaard in de buurt van Yuba City. De volgende dag was het gat gedicht. Bezorgd belde Kagehiro de politie, die het verminkte lichaam van Kenneth Whiteacre ontdekte. Vier dagen later werden de lichamen van nog negen mannen gevonden in ondiepe graven in de boomgaarden. Ze waren allemaal gehakt of doodgestoken, hoogstwaarschijnlijk met een machete. Een aantal van de mannen werd gevonden met hun broek naar beneden getrokken om hun enkels, wat wijst op een seksueel motief. Samen met de lichamen waren twee bonnen ondertekend door Juan Corona. De bonnen waren niet de eerste keer dat Corona in verband werd gebracht met een geweldsmisdrijf in Yuma City.

In 1970 had hij een homoseksuele man brutaal aangevallen in de badkamer van een café dat eigendom was van zijn halfbroer. Corona had ook een voorgeschiedenis van psychische problemen en was in het verleden opgenomen voor schizofrenie. Hij kreeg voor het eerst de diagnose na een grote overstroming in 1956, waarna hij ging geloven dat hij de enige overlevende was en dat alle anderen slechts een geest waren. In totaal heeft de politie 25 lichamen opgegraven en ooggetuigen konden veel van de slachtoffers in verband brengen met Corona.

In zijn huis werd indirect bewijs gevonden, waaronder mogelijke moordwapens en grootboeken met de namen van de slachtoffers. Corona werd in 1973 veroordeeld, maar het vonnis werd in 1978 vernietigd vanwege problemen met zijn oorspronkelijke advocaat. Hij werd in 1982 opnieuw schuldig bevonden en kreeg 25 gelijktijdige levenslange gevangenisstraffen. Ten tijde van de moorden was Corona de meest productieve seriemoordenaar in de Verenigde Staten. Hij heeft een aantal keer vervroegde vrijlating aangevraagd, de laatste keer in 2011. Alle aanvragen zijn afgewezen.

2. David Parker Ray

Vermeend seriemoordenaar David Parker Ray was afkomstig van Truth or Consequences, New Mexico. Aangezien de lichamen nooit zijn gevonden, is het onduidelijk hoeveel mensen Ray heeft vermoord, maar het aantal slachtoffers kan oplopen tot 60. Ray zou samen met zijn vriendin Cindy Lea Hendy vrouwen ontvoeren en ze opsluiten in een opslagtrailer die hij had. Hij besteedde bijna $ 100.000 aan het veranderen ervan in een martelkamer. Deze stond bekend als ‘The Toy Box’ en was uitgerust met een aantal S&M-seksspeeltjes, chirurgische instrumenten en boeken over anatomie.

Slachtoffers zouden worden vastgebonden op een gynaecologische stoel in het midden van de trailer. In de hoek plaatste Ray een videoscherm zodat ze konden zien wat hij deed terwijl hij hen martelde. Een aantal van Ray’s bekende slachtoffers waren inwoners van Truth or Consequences, maar de kleine bevolking van de stad betekende dat hij hoogstwaarschijnlijk ergens anders jaagde, voordat hij naar huis terugkeerde met zijn slachtoffers. Hij werd uiteindelijk gearresteerd op 22 maart 1999, toen een van zijn slachtoffers van marteling uit de trailer ontsnapte en erin slaagde hulp te krijgen. De politie vond veel bewijs toen ze ter plaatse kwamen, waaronder een video van een vrouw die werd gemarteld.

Ray, zijn vriendin, zijn dochter en een vriend genaamd Dennis Roy Yancy werden allemaal gearresteerd voor ontvoering en moord op een 22-jarige vrouw. Het eerste proces resulteerde in een hangende jury. Tijdens zijn tweede proces stemde Ray ermee in om een ​​gevangenisstraf van 223 jaar opgelegd te krijgen in ruil voor een lichte straf voor zijn dochter, die uiteindelijk slechts vijf jaar voorwaardelijk kreeg. Hendy kreeg 36 jaar, terwijl Yancy een gevangenisstraf van 15 jaar kreeg. Van zijn 223 jaar gevangenisstraf bracht Roy slechts drie jaar door in de gevangenis en stierf aan een hartaanval op 62-jarige leeftijd.

1. Donald Henry Gaskins

Donald Henry Gaskins, beter bekend als “Pee Wee” vanwege zijn kleine gestalte, was sinds zijn tienerjaren betrokken bij ernstige misdaden. Voordat hij 18 was, had hij deelgenomen aan de groepsverkrachting van de zus van een vriend (de vriend was ook betrokken) en viel hij een jonge vrouw aan met een bijl nadat hij in haar huis had ingebroken. Hij werd naar een hervormingsschool gestuurd, waaruit hij een aantal keren ontsnapte. Hij werd uiteindelijk vrijgelaten toen hij 18 was.

Hij zou niet lang buiten blijven, de gevangenis in en uit drijven tot september 1969, toen hij begon met moorden. Gaskins was verhuisd naar Sumter, South Carolina, dat ongeveer 25.000 inwoners had. Daar beweerde hij dat hij lifters zou ontvoeren en gevangen zou houden om ze te verkrachten, te verminken en te martelen. De slachtoffers moesten soms dagenlang lijden voordat hij hen vermoordde. Hij beweerde ook daden van kannibalisme te hebben gepleegd en zelfs enkele van zijn slachtoffers te hebben gedwongen hun eigen vlees te eten. Hij noemde deze moorden zijn ‘kustmoorden’.

In 1970 begon hij met het uitvoeren van wat hij zijn ‘ernstige moorden’ noemde. Deze waren gericht op mensen die hij kende, die vaak in Sumter woonden. Zijn slachtoffers waren zijn 15-jarige nicht en een van haar vrienden. Hij vermoordde ook een 20-jarige zwangere vrouw en haar peuterzoon en verdronk ze in een vijver achter zijn huis. In 1972 verhuisde hij naar Prospect, South Carolina, dat nog kleiner was dan Sumter. Hij was bekend in het gebied, vooral omdat hij in een lijkwagen reed en mensen vertelde dat hij die gebruikte om lijken naar zijn eigen persoonlijke begraafplaats te brengen. Niemand nam hem serieus, maar als mensen in de lijkwagen hadden gekeken, hadden ze gezien dat hij schoppen en handboeien bij zich had.

Gaskins werd uiteindelijk gearresteerd nadat hij een vriend had gevraagd om een ​​busje weg te doen dat hij bij een moord had gebruikt. De vriend bekende bij de politie en Gaskins kreeg al snel de doodstraf, die werd omgezet in een levenslange gevangenisstraf nadat South Carolina de doodstraf in 1974 had laten vallen. Op 12 september 1982 werd een andere moordenaar, Rudolph Tyner, gedood toen een radio ontplofte in zijn gezicht. Onderzoekers stelden vast dat Gaskins de radio had gemanipuleerd om te ontploffen in opdracht van Tony Cimo, wiens ouders waren vermoord door Tyner. In 1982 had South Carolina de doodstraf opnieuw ingevoerd en Gaskins werd op 6 september 1991 naar de elektrische stoel gestuurd. Gaskins had 13 bevestigde slachtoffers, maar hij beweerde dat het werkelijke aantal meer dan 100 was.

Meer weten over seriemoordenaars? Boeken genoeg. Lees bijvoorbeeld Seriemoordenaars in hun eigen woorden of Seriemoordenaars in de Lage Landen in het Nederlands. Of in het Engels The Killer Book of Serial Killers, Talking with Serial Killers, The Encyclopedia of Serial Killers of tenslotte The Big Book of Serial Killers.