10 dingen die je weet over piraten die fout zijn

Piraten zijn tegenwoordig waanzinnig populair. Alles, van baby t-shirts tot restaurantmuren, draagt ​​de piratenvlag en afbeeldingen van piraten op volle zee. Piraten-“feiten” overspoelen het internet, maar velen hiervan zijn niet onderbouwd en komen uit sterke verhalen en moderne films. De werkelijke “Gouden Eeuw” van de piraterij kan heel anders zijn geweest dan u denkt.

10. Zwartbaard was de meest gevreesde piraat van allemaal

Zwartbaard (ook bekend als Blackbeard of Edward Teach) stond bekend als de meest angstaanjagende piraat ter wereld. Voordat hij een schip veroverde, weefde hij hennep in zijn baard en stak hem in brand – een intimidatietactiek waardoor hij er demonisch uitzag. Jakkes! Dat zou ons ook afschrikken.

9. Homo piraten

De blijvende mythologie van piraten heeft ze afgeschilderd als een speciaal soort mannen die seksistische, rokkenjagende, bebaarde hooligans waren met een voorliefde voor sterke drank en goud. Ooit gehoord van het idee dat zeelieden in elke haven een vrouw hebben?
De waarheid is misschien interessanter dan de fictie. Piraten verwierpen de puriteinse samenleving en waren sociaal zeer liberaal. Ze verwelkomden openlijk homoseksualiteit en hadden zelfs hun eigen vorm van het homohuwelijk. Er bestond ook zoiets als een een burgerlijk partnerschap tussen twee mannelijke piraten. Deze partners hadden openlijk seks met elkaar.

De mannen deelden hun eigendom, hadden de ander als hun genoemde erfgenaam en woonden samen. Het was alleen niet altijd een strikt monogame onderneming. Net als vandaag is seksualiteit een spectrum en waren de relaties soms biseksueel. Toen de Fransen halverwege de 16e eeuw honderden prostituees naar Tortuga stuurden, probeerden ze homofilie tegen te gaan. Het resultaat was niet wat ze ervan verwacht hadden. De vloeiende seksualiteit van de piratengemeenschap verwelkomde de prostituees en velen hadden trio’s met de vrouwen.

8. Zwarte piraten

De vrijheid in economische bezigheden en bewegingen die piraten toestaan, is een krachtig voorbeeld van hoe hun sociale vooruitgang zijn tijd vooruit was. Piraterij was een uitdaging voor de systematische onderdrukking waardoor slavernij een legale onderneming werd. We mogen de grimmige ongelijkheden niet vergeten waarmee zwarten te maken hadden. De laagste posities bekleden op schepen van gemengd ras en door slaveneigenaren te worden “weggestuurd” om geld voor hen te verdienen, maar andere piraten leefden volgens een andere code. Ze beoordeelden mensen op hun vaardigheden, omdat ze niet onder dezelfde vlag leefden als de kolonisten. Vrije zwarte mannen dienden vaak aan boord van piratenschepen.

Black Caesar was zo’n beruchte piraat. Zijn verhaal begon in Afrika, waar hij opperhoofd was. Hij werd op een slavenschip gelokt, maar tijdens een tumultueuze orkaan ontsnapte hij in een sloep. Hij ontsnapte met een vriend – een die hij later vermoordde omdat de twee wedijverden om dezelfde vrouw. Uiteindelijk werd Black Caesar een doorgewinterde piraat, die meerdere schepen veroverde en bestuurde. Hij sloot zich aan bij Zwartbaard en werkte naast hem toen het schip van Zwartbaard in 1718 werd aangevallen. Black Caesar ontweek bijna de gevangenneming, maar zijn leven eindigde in Williamsburg, Virginia aan het einde van een beulstouw.

7. Piraten en democratie

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, waren piraten geen anarchisten die alleen maar wilden rebelleren tegen elke vorm van orde. De waarheid is dat piraten grote fans van democratie waren.

Schepen waren egalitair. Om een ​​goede levensstijl te behouden terwijl ze maandenlang op zee waren, realiseerden piraten zich dat de beste omstandigheden via democratische kanalen kwamen. Meestal kozen bemanningen hun kapiteins. Deze praktijk van democratische verkiezingen garandeerde dat de bemanning van hun leider hield en verminderde de kans op muiterij. De kwartiermaker was ook een gekozen ambtenaar. De kapitein had in bepaalde situaties, zoals in de strijd, wel de volledige macht, maar verder had hij weinig absolute controle over het schip.

6. Vrouwelijke piraten

Op zee kon je vrijelijk cultureel en historisch geconstrueerde gendergrenzen overschrijden, en een groot aantal vrouwelijke piraten vocht op schepen. Maar om zich bij een bemanning aan te sluiten, moesten veel vrouwen zich verkleden. Voor sommigen was het zich voordoen als een man zeker een integraal onderdeel van hun persoonlijke identiteit, maar voor anderen was het een genderbarrière die ze moesten oversteken om hun verlangens om zeeman te worden te vervullen.

Veel vrouwelijke piratenverhalen weerspiegelen die van Mary Lacy . Ze verliet haar huis in Portsmouth op 19-jarige leeftijd en kleedde zich als een man, waarbij ze de naam William Chandler aannam. Ze had een intieme relatie met een andere jonge vrouw die aan boord van haar schip woonde. Toen ze eindelijk thuiskwam, vertelde ze haar ouders over haar avonturen. Later vertelde een vriend van de familie de wereld dat William Chandler eigenlijk een vrouw was, en dat ze mocht blijven werken, hoewel ze uiteindelijk het zeevarende leven verliet vanwege de zware fysieke eisen.

Het leven van deze vrouwen werd uiterlijk bepaald door een door mannen gedomineerde samenleving, en de fabels die voortkwamen uit hun ervaringen waarschuwden tegen pogingen om tegen de stroom in te gaan. Mary’s verhaal eindigde met een zogenaamd gelukkig huwelijk met een hardwerkende man genaamd Mr. Slade. Dit gelukkige einde is misschien nooit gebeurd en is toegevoegd door de uitgever van haar autobiografie.

5. Werkvergoeding

Piraten hadden werknemers compensatieregelingen voor hun bemanningsleden, met uitbetalingen afhankelijk van de ernst van de verwonding. Een voet verliezen was meer waard dan een paar vingers verliezen. Het verliezen van je dominante arm kon meer waard zijn dan het verliezen van de andere. De piraten waren op dezelfde manier pioniers in arbeidersverzekeringen.

Ze omarmden ook handicaps – piratenkostuums omvatten een ooglapje, een houten been of een haak voor een hand met een reden. De macho personaliteitscultus van piraterij moedigde piraten aan om te blijven werken met slopende lichamelijke handicaps. Ze werden zo als moedig gezien.

Tegelijkertijd leefden piraten niet in een geïndividualiseerde samenleving, dus onderlinge afhankelijkheid was een onderdeel van hun leven. Daarom veranderde het verliezen van een ledemaat niet noodzakelijkerwijs je status aan boord van het schip. De handicaps van piraten die werden gevierd in verhalen van onder meer Robert Louis Stevenson waren baanbrekend. Ze presenteerden krachtige en herkenbare gehandicapten in literatuur en geschiedenis.

4. Een piraat worden

Een baan op zee is zelfs nu weerbarstig en gevaarlijk, en dat was nog veel meer het geval in het tijdperk van zeilen. Vier hoofdgroepen verdienden de kost door op volle zee te zeilen: kooplieden, marinebemanningen, piraten en kapers. Kapers kregen vergunningen van hun regeringen om vijandelijke schepen te plunderen, waardoor ze legale piraten werden. Kooplieden handelden en verkochten goederen, en zeestrijdkrachten maakten deel uit van het leger. Iedereen op zee moest grote offers brengen en dat in combinatie met erbarmelijke omstandigheden zorgde voor een ontevreden beroepsbevolking.

Veel mensen geloven dat piraten gewoon criminelen op schepen waren, maar de waarheid is dat veel mensen van wettelijk gesanctioneerd werk overgingen op piraterij. Piraterij was een veel lucratievere en democratischere carrière. De buit werd gelijkelijk verdeeld onder de bemanning en de leef- en werkomstandigheden voor piraten waren aanzienlijk beter dan die van koopvaardij- en marineschepen.

In plaats van hun schepen te verlaten om piraat te worden, kregen veel koopvaardijzeilers de kans toen hun schepen werden buitgemaakt door piraten. De piratenkapiteins hadden de traditie om koopvaardijzeilers te vragen of ze zich bij hun gelederen wilden voegen. Hoewel de Gouden Eeuw wordt beschouwd als een tijd van zeeoorlog, was de situatie voor mensen die als piraten werkten veel beter dan in voorgaande perioden.

3. De piratencode

Pirates of the Caribbean begint met een van de hoofdpersonen die een beroep doet op het recht van onderhandeling. Dit is een echte term, maar hij wordt niet gebruikt door piraten. Toch hadden piraten wel een code. Piratenethiek is ontstaan ​​uit een collectieve en diverse cultuur, beïnvloed door een egalitair leven op zee. De basisethiek omvatte een gelijke verdeling van rijkdom, democratische groepsbeslissingen, eerlijkheid jegens kameraden en loyaliteit. De andere kant van de piratencode was wraak. Het ging vooral om wraak op mensen en gezagsdragers die met gewelddadige middelen anderen domineerden.

2. Alcoholisme

We weten allemaal dat piraten hard feesten. Drinken was zo’n belangrijk onderdeel van de piratencultuur dat alcoholisme de norm was en sociale druk dwong elke piraat om te drinken. Voor sommigen was de belofte van onbeperkt drinken aantrekkelijker dan de rijkdom die ze zouden kunnen krijgen. Alcohol was het bindweefsel tussen piraten en iedereen die niet wilde drinken, werd wantrouwend aangekeken.

Het werd beschouwd als de remedie voor vele kwalen, van voedselvergiftiging tot scheurbuik. Rum was een belangrijke handelswaar in het Caribisch gebied en toen een piratenschip een koopvaardijschip plunderde dat alcoholische lading aan boord had, was het bijna onmogelijk voor de kapitein om zijn bemanning ervan te overtuigen niet meteen dronken te worden.

Gokken was een verwant favoriete tijdverdrijf. Hoewel sommige schepen gokken op zee verboden, was het een groot deel van het leven op het land. De grootste havenstad, afgezien van Boston, was Port Royal, Jamaica, waar 20 procent van de gebouwen gokhuizen, pubs, slijterijen of bordelen huisvestte. Een triest einde voor meer dan een paar voormalige matrozen was een eenzaam dakloos leven als bedelaar in Port Royal. Overmatig drinken en gokken kan hardwerkende mannen in wanhopige situaties drijven. Piratenfeesten waren niet alleen maar plezier en spelletjes – het was een door verslavingen gevoede levensstijl die overlevenden tegen het einde van hun leven in ellende achterliet.

1. Werving

Vrijwilligers vormden het grootste deel van de piratenbemanningen. Het was een gevaarlijk en onvoorspelbaar leven, desertie en dood waren heel gewoon, en schepen hadden constant nieuwe mensen nodig. Zoals bij elke baan, betekende werving dat we potentiële leden de glamour van de baan moesten laten zien. De huidige piraten moesten zich scherp kleden en schoon zijn om het uiterlijk van een goed geleefd leven aan te nemen.

En als ze niet genoeg vrijwilligers konden vinden, waren piraten er niet tegen om geweld te gebruiken om nieuwe bemanningsleden te krijgen. Piraten zagen een toename van het aantal mensen dat werk zocht na 1713, toen kapers overgingen op piraterij. Toen Europese landen op zee vochten, konden kapers werken en een aanzienlijk inkomen verdienen. In 1708 mochten ze zelfs van de Engelsen alles houden wat ze van andere schepen hadden gestolen.

Amper vijf jaar later bracht de Vrede van Utrecht relatieve rust in de oceaan en verloren duizenden kapers hun baan. In plaats van zich naar het land te keren en dieven te worden, sloten de meesten zich aan bij piratenbemanningen waar ze hun vaardigheden konden blijven gebruiken.