De Noorse mythologie wemelt van de goden, godinnen, reuzen, dwergen, elven en allerlei onaardse wezens. Met de meer bekende goden en godinnen die veel bekendheid krijgen via films als Thor en cult-tv-shows zoals Supernatural en The Almighty Johnsons, raken veel van de minder bekende Noorse goden en hun fascinerende achtergrondverhalen een beetje ondergesneeuwd. Velen van hen zijn net zo interessant als je gewone Odins en Freyjas.
10. Hoenir
Hoenir, de broer van Odin, was een god die bekend stond om zijn besluiteloosheid. Nadat de oorlog tussen de Aesir (de krijgsgoden) en de Vanir (de vruchtbaarheidsgoden) eindigde in een patstelling in de stijl van de Eerste Wereldoorlog, waarbij de Vanir net buiten de grote muur van Asgard kampeerden, maakte Hoenir deel uit van een gijzeling om een wankele wapenstilstand te verzegelen. Samen met Mímir, over wie we het straks hebben, werd Hoenir naar Vanaheim gestuurd, waar hij een leidende positie kreeg. Later ging het mis voor Hoenir toen de Vanir ontdekten dat hij zo sterk afhankelijk was van Mímir’s advies dat hij vrijwel nutteloos was als Mímir ergens anders was. Blijkbaar heeft Hoenirs besluiteloze karakter uiteindelijk zijn vruchten afgeworpen, aangezien hij een van de weinige Noorse goden was die Ragnarok, het Noorse equivalent van de apocalyps, overleefden.
9. Mimir
Mímir, die een bijzonder wijze godheid was, was de raadgever van de goden. Hij bezat een bron, de Mímisbrunnr, waarvan het water wijsheid en de kracht gaf om in de toekomst te kijken. Odin offerde een van zijn ogen op voor een drankje van de Mímisbrunnr. Nadat Mímir deel uitmaakte van de gijzeling en zijn mede-gijzelaar Hoenir het verknalde, betaalde Mímir de prijs en werd hij onthoofd door de Vanir. Odin slaagde erin om het hoofd te bemachtigen. Hij balsemde en betoverde het hoofd van Mimir en zorgde ervoor dat Mímir hem nog steeds kon adviseren, zelfs in zijn onthoofde staat.
Op de foto zie je de god Mimir gebruikt als kerstdecoratie.
8. Gefion
Als vruchtbaarheidsgodin geassocieerd met vegetatie en vruchtbaarheid, is het oh zo ondubbelzinnige symbool voor Gefion een ploeg. In de Noorse mythologie werd Gefion erop uit gestuurd om meer land voor Odin te vinden. Ze overtuigde koning Gylfi van Zweden om haar zoveel van zijn land te beloven als ze in 24 uur kon ploegen met vier ossen. Gefion dook naar Jötunheimr en had al snel vier zonen met een reus. Ze veranderde haar nakomelingen in vier sterke ossen en gebruikte ze om haar ploeg te trekken. Door de aarde op te graven en in zee te gooien, creëerden ze het Mälarmeer en het eiland Sjaelland. Na 24 uur hard werken ging Gefjon op Sjaelland wonen en kreeg ze een relatie met Odins zoon Skjöld. Met hem had ze nog meer kinderen, die ze vermoedelijk niet in ossen veranderde, omdat ze later de koninklijke familie van Denemarken werden.
Op de foto de bekende fontein van Gefion in Kopenhagen.
7. Tyr
Voordat Odin langskwam, was er Týr, een machtige krijgsgod. In de Vikingtijd waren de mensen hem bijna vergeten, wat jammer is, want er zijn enkele interessante verhalen over deze specifieke god. Een goed voorbeeld is de binding van Fenrir. Het resultaat van een one night stand tussen Loki en een ijsreuzin, Fenrir was een woest wolvenwezen dat overal verwoesting aanrichtte. De goden besloten om een magisch koord te gebruiken om het beest te vangen voor hun eigen veiligheid. Fenrir zou dit alleen toestaan als een van de goden een hand in zijn mond zou steken als teken van goede trouw. Týr, als de dappere en eervolle krijger die hij was, gehoorzaamde – en eindigde natuurlijk met een van zijn handen afgebeten toen Fenrir zich realiseerde dat het magische koord zo magisch was dat hij niet los kon komen.
6. Sigyn
Sigyn, de lankmoedige echtgenote van de bedriegergod en seriële overspelige Loki, wordt niet veel genoemd in de Noorse mythologie. Ze is vooral bekend als degene die Loki gezelschap hield tijdens zijn straf voor het doden van de god Baldur. Loki zat gevangen onder drie grote rotsblokken en vastgebonden met de ingewanden van zijn eigen zoon, een slang met druipend gif recht boven hem. Sigyn zat naast haar man en hield een kom vast om het gif op te vangen, en bleef daar tot de kom tot de rand gevuld was. Uiteindelijk moest ze vertrekken om de kom leeg te maken en het onvermijdelijke gebeurde: Loki kreeg een gezicht vol slangengif. Er wordt gezegd dat Loki zo hard sloeg en worstelde dat hij aardbevingen veroorzaakte.
5. Vidar
Stille wateren hebben diepe gronden. Dit is zeker het geval als het gaat om Vidar, bijgenaamd ‘de stille God’. Zonder een woord te zeggen had deze zoon van Odin maar één doel in het leven: de wolf Fenrir doden nadat het beest Odin had opgeslokt tijdens Ragnarok. Vidar woonde in de uitgestrekte groene landen, droeg een zwaard en een gigantische leren schoen. Deze specifieke schoen zou zijn gemaakt van reserveonderdelen leer die Vidar door de eeuwen heen heeft verzameld, wat resulteerde in schoeisel dat zo sterk was dat het de vlijmscherpe hoektanden van Fenrir kon weerstaan. Vidar rust niet voordat hij wraak heeft genomen door de wolf aan stukken te scheuren.
4. Sol
De Noorse mythologie heeft interessante verhalen te vertellen over het opkomen en ondergaan van zowel de zon als de maan. Sól, de zonnegodin, wordt vermoedelijk door de lucht achtervolgd door een wolf, Sköll. Hetzelfde geldt voor haar broer Mani, codenaam Moon, wiens wolfachtige achtervolger Hati wordt genoemd. Sól rijdt in een grote strijdwagen, getrokken door twee machtige paarden. Soms haalde Sköll Sól en haar strijdwagen in, waardoor een zonsverduistering ontstond, maar tot nu toe hebben de paarden de wolf kunnen ontlopen. Wanneer Sköll en Sól, Mani en Hati elkaar eindelijk ontmoeten, zullen de bloedige gevolgen leiden tot Ragnarok.
3. Hermod
Loki die Baldur vermoordde, had invloed op goden en godinnen in het hele Noorse pantheon, inclusief de minder belangrijke. Afgezien van Sigyn, die in feite de rest van haar leven besteedde aan het vangen van gif, kreeg de god Hermod ook een nieuw doel na de dood van Baldur. Hermod, een van de zonen van Odin, werd naar de onderwereld gestuurd om te pleiten voor de vrijlating van Baldur. De godin Hel, heerseres van de onderwereld, vertelde Hermod dat als elk levend wezen zou huilen om Baldur om te laten zien hoeveel zij van hem hielden, ze hem zou bevrijden. Een tijdje leek het erop dat Hermod zou slagen: zelfs de stenen en de bomen storten tranen voor Baldur. Maar de Noorse mythologie zou geen Noorse mythologie zijn zonder ongelukkige eindes. De laatste die tranen leverde in ruil voor Baldurs vrijheid was de reuzin Thokk. Ze weigerde regelrecht, hetzij omdat reuzinnen niet bekend zijn met het concept van tranen, of omdat Thokk in het geheim Loki in vermomming was (waarschijnlijk beide). Hermod faalde in zijn missie en de opstanding van Baldur werd geannuleerd.
2. Elli
Er zijn veel sterke godinnen te vinden in de Noorse mythologie, maar de godin Elli, bijgenaamd “het gigantische oude wijf”, spant de kroon. Ter illustratie: ze daagde de god Thor uit voor een worstelwedstrijd – en won. We moeten echter eerlijk zijn tegenover Thor, want het bleek allemaal een beetje een truc te zijn. Elli, hoewel de zwakste van de reuzinnen van Utgardr, was eigenlijk de personificatie van de ouderdom. Nadat de reuzinnen Thor over hun stunt hadden verteld, was hij duidelijk niet al te blij, hoewel het feit dat Elli er maar in slaagde Thor op één knie te krijgen, een teken van zijn kracht was.
1. Kvasir
Weet je nog de wapenstilstand tussen de Asen en de Vanir waarmee we begonnen? Niet alleen bezegelden de twee partijen de vrede door gijzelaars uit te wisselen, ze besloten ook gezamenlijk in een kom te spugen. Uit dit, enigszins walgelijke, maar krachtige mengsel, creëerde Odin de god Kvasir, wiens naam letterlijk speeksel betekent. Omdat Kvasir in wezen een combinatie was van alle goden, was hij een zeer krachtige en wijze godheid. En we weten allemaal wat er gebeurt met bijzonder machtige en wijze goden binnen de Noorse mythologie. . . Niet lang na zijn creatie werd Kvasir op brute wijze vermoord door een paar dwergen die op zijn bloed uit waren. De dwergen vermengden met de hulp van een reus het bloed van Kvasir met honing en lieten dit drankje fermenteren om Kvas te creëren, de Mede van Inspiratie. Er wordt gezegd dat de mede wijsheid verschafte aan wie het dronk, dus natuurlijk eiste Odin het allemaal voor zichzelf op.
Meer weten over de Noorse mythologie? Lees het uitstekende Noorse goden van de bekende schrijver Neil Gaiman.
een makelijke is er niet .