10 ontnuchterende feiten over dronkenschap

De meesten van ons hebben ooit te veel alcohol gedronken. Meestal zijn de gevolgen van dergelijke activiteiten niet ernstiger dan een uur voorovergebogen over de toiletpot zitten. De gevolgen van alcohol zijn echter voelbaar in alle lagen van de samenleving. Hieronder staan ​​10 vreemde feiten over dronkenschap, van stralingsvergiftiging tot de weinig bekende gevaren van lopen onder invloed.

10. Ras

Mensenrassen lijken zeker meer op elkaar dan dat ze verschillen, maar er zijn enkele duidelijke variaties. Een daarvan is hoe mensen in verschillende delen van de wereld alcohol verwerken. Dit wordt voornamelijk bepaald door twee enzymen: alcoholdehydrogenase (ADH) en aceetaldehydedehydrogenase (ALDH), die elk in verschillende vormen voorkomen. ADH bepaalt hoe snel uw lichaam alcohol metaboliseert. ALDH neemt het afvalproduct van dit proces – aceetaldehyde – en breekt het af tot azijnzuur en water.

Twee groepen die in het bijzonder worden getroffen, zijn inheemse Amerikanen en Aziaten. Bepaalde combinaties van ADH- en ADLH-enzymen kunnen indianen vatbaarder maken voor alcoholisme. Dit heeft afschuwelijke gevolgen. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat de frequentie van foetale alcoholspectrumstoornis bij autochtonen veel hoger is dan bij andere populaties. Aziaten hebben over het algemeen een hoge hoeveelheid ADH, maar dit maakt hen geen superdrinkers, omdat ze ook de neiging hebben om ALDH te missen. Dit is slecht nieuws, want aceetaldehyde maakt mensen aanzienlijk zieker dan alcohol zelf. Voor veel mensen van Aziatische afkomst worden zelfs een paar drankjes een misselijkmakende beproeving.

9. Straling

Medische professionals raden aan om kaliumjodide te nemen als een mens in contact komt met intense straling. Kaliumjodide verzadigt de schildklier en zorgt ervoor dat deze geen radioactief jodium opneemt. Er zijn verhalen naar buiten gekomen van plaatsen waar nucleaire ongelukken hebben plaatsgevonden, zoals Tsjernobyl, die erop wijzen dat dronken zijn ook cellen kan beschermen tegen straling. Werknemers die daarna het gebied binnenkwamen, kregen het advies om elke twee uur in de bestraalde zone een half glas wodka te drinken. Dit lijkt echter iets van een oude wijven verhaal. In ten minste één onderzoek maakte alcohol de schade aan cellen zelfs erger.

Een team van de University of Pittsburgh School of Medicine heeft echter ontdekt dat rode wijn de lichaamscellen kan beschermen tegen beschadiging door straling. De alcohol in de wijn heeft er echter niets mee te maken. Het voordeel komt van een natuurlijke antioxidant in de wijn die “resveratrol” wordt genoemd. Deze stof wordt momenteel onderzocht voor gebruik bij een kernramp.

8. Prestatieverbetering

Veel atleten waren beruchte zuipers, van Babe Ruth tot Mickey Mantle, maar weinigen zouden beweren dat het drinken van alcohol hun vaardigheden verbeterde. Verrassend genoeg is er één sport waarbij alcohol is gebruikt om de prestaties te verbeteren: competitieve schietvaardigheid. Als je met een geweer schiet, moet je een ongelooflijk vaste hand hebben om nauwkeurigheid te garanderen. Om hun zenuwen te kalmeren en hun hartslag te vertragen tijdens evenementen, was het bekend dat sommige schutters vooraf een kleine hoeveelheid alcohol dronken.

Het niet mengen van drank en wapens lijkt misschien logisch, maar toch verbieden de NCAA en het Wereldantidopingagentschap alcohol specifiek bij geweerevenementen. Om dit te bereiken worden concurrenten willekeurig getest. Andere verboden stoffen zijn bètablokkers, die worden uitgegeven voor patiënten met hartaandoeningen. In 2008 werd de Noord-Koreaanse concurrent Kim Jong-su uit de Olympische Spelen gegooid omdat hij positief testte op de bètablokker Propranolol.

7. Black-outs

Een van de vele vervelende bijwerkingen van overmatig drinken kunnen black-outs zijn, een vorm van geheugenverlies. Er zijn twee verschillende soorten black-outs: “fragmentarisch” (die meestal een paar minuten duren) en “en bloc” (die langer duren). In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, hangen black-outs niet noodzakelijk samen met de hoeveelheid die iemand drinkt, maar met de snelheid waarmee hij drinkt. Je kunt waarschijnlijk de hele avond bier drinken en geen black-out krijgen, maar het is waarschijnlijk slecht nieuws om meerdere tequila-shots tegelijk te drinken.

Dit black-outproces werkt door receptoren in het hippocampusgedeelte van de hersenen te blokkeren. Mensen “vergeten” dingen die gebeuren tijdens een black-out niet – hun hersenen nemen ze in de eerste plaats nooit op. Sommige mensen lijken genetisch meer vatbaar te zijn voor black-outs dan anderen, waarschijnlijk als gevolg van hersenchemie. Niet alleen zijn frequente black-outs eng, maar ze zijn ook een mogelijke indicatie van langdurige schade aan de hersenen.

6. Perzië

Het is geen verrassing dat alcohol significante effecten heeft op de denkprocessen. Terwijl de geest bedwelmd is, maakt hij sprongen van gevolgtrekkingen die hij nooit nuchter zou maken. Hoewel dit af en toe kan leiden tot een betreurenswaardige seksuele ontmoeting, kan het hier en daar ook tot een goed idee leiden. In zijn Historiën beschreef de oude Griekse geleerde Herodotus de Perzische gewoonte om over belangrijke ideeën te discussiëren terwijl ze afwisselend dronken en nuchter waren.

Hij schreef: “Het is ook hun algemene gewoonte om te beraadslagen over gewichtige zaken als ze dronken zijn; en dan de volgende dag, als ze nuchter zijn, wordt de beslissing waartoe ze de avond ervoor kwamen, voorgezeten door de heer van het huis waarin het werd genomen; en als het dan wordt goedgekeurd, handelen ze ernaar; zo niet, dan leggen ze het opzij. Soms zijn ze echter nuchter bij hun eerste beraadslaging, maar in dit geval heroverwegen ze de zaak altijd onder invloed van wijn.’

Herodotus stierf meer dan 2400 jaar geleden, en de waarheid van sommige van zijn verhalen is in twijfel getrokken. Voltaire noemde hem beroemd “De vader van leugens”. Het is echter zeer verleidelijk om te geloven dat de Perzen hun problemen hebben opgelost terwijl ze wijn dronken.

5. Intelligentie

Meerdere onderzoeken in de VS en het VK die de afgelopen vijf decennia zijn uitgevoerd, hebben een merkwaardig feit bevestigd: hoe intelligenter een persoon is, hoe groter de kans dat hij te veel alcohol drinkt. Op het eerste gezicht zou je kunnen veronderstellen dat correlatieve factoren hier zwaar wegen: een intelligenter persoon heeft meer kans op een goedbetaalde baan en een hogere sociale status. Toen echter meerdere controlefactoren werden overwogen – leeftijd, geslacht, inkomen, religie, opleiding, ras en andere – kwamen onderzoekers keer op keer tot de conclusie dat intelligentie zelf de oorzaak is van drinken.

De wederkerigheid tussen alcoholgebruik en intelligentie is opmerkelijk, waarbij extreem hoogbegaafden meer kans hebben op eetbuien. Waarom dit precies het geval is, is niet bekend, maar voorbeelden van alcoholische genieën zijn er in overvloed op meerdere gebieden. De auteur Ernest Hemingway, de kunstenaar Vincent van Gogh, de staatsman Winston Churchill en de componist Tsjaikovski stonden allemaal bekend om hun vele drinken.

4. Purim

Alcohol heeft de neiging om vrij te stromen tijdens veel feestdagen, maar weinigen hebben het echt nodig. Purim is een Joodse feestdag die wordt gevierd op de 14e of 15e dag van Adar (wat meestal wordt vertaald naar half maart voor degenen onder ons die de Gregoriaanse kalender gebruiken). Het viert een incident dat gedetailleerd wordt beschreven in het oudtestamentische boek Esther. Daarin worden de Joden verlost van een complot om hen uit te roeien. Het complot is bedacht door Haman, een koninklijk vizier van koning Ahasveros (waarvan door historici wordt aangenomen dat het koning Xerxes I is). Haman wordt verijdeld door Mordechai en zijn geadopteerde dochter, Esther.

De feestdag wordt gevierd met een groot feest genaamd de “Seudat Purim”, waar wijn in grote hoeveelheden wordt geconsumeerd. Volgens de Talmoed “zei Rava: Een persoon is verplicht om op Poerim te drinken totdat hij het verschil niet weet tussen ‘vervloekt zij Haman’ en ‘gezegend zij Mordechai’.” Hoeveel alcohol dit precies is, wordt echter door verschillende autoriteiten anders ingevuld. Het Joodse volk is over het algemeen geen drinker, deels omdat velen een tekort aan ADH hebben.

3. Dronken lopen

Rijden onder invloed is een van de zwaarst gestrafte van alle misdaden, en met goede reden. Alleen al in Amerika komen jaarlijks 13.000 mensen om bij aan alcohol gerelateerde auto-ongelukken. Het lijkt erop dat lopen veel beter zou zijn dan wegglijden achter het stuur. Volgens Steven Levitt en Stephen Dubner van de bekende Superfreakonomics is lopen terwijl men dronken is echter acht keer gevaarlijker dan autorijden.

Hun berekeningen, gebaseerd op veel veronderstellingen, zijn op zijn best pseudowetenschap en veroorzaakten een aanzienlijke terugslag toen ze voor het eerst werden vrijgegeven. Per slot van rekening is een persoon die dronken rondloopt over het algemeen alleen een gevaar voor zichzelf, terwijl een persoon die autorijdt mogelijk veel mensen het leven kan kosten. Ondanks morele dubbelzinnigheden, is het een angstaanjagende invalshoek die maar weinigen eerder zouden hebben overwogen. Lopen is extreem gevaarlijk voor iemand met een gebrek aan evenwicht en redeneervermogen; men kan gemakkelijk uitglijden op ijs, van een trap tuimelen of onverstandig door het verkeer rennen.

2. Hoe te drinken zonder dronken te worden (misschien)

Bij een normale hoeveelheid enzymen verwerkt het menselijk lichaam een ​​enkele eenheid alcohol in een uur – ongeveer 355 milliliter bier of 44 milliliter sterke drank. Als je sneller drinkt dan dit, wordt iemand uiteindelijk dronken. Volgens de conventionele wijsheid kan niets een persoon nuchter maken behalve de tijd (zelfs geen warme koffie of koude douches). Volgens Jim Koch klopt dit echter niet helemaal.

Koch kan als een autoriteit worden beschouwd – hij is de mede-oprichter en voorzitter van de Boston Beer Company, die bier van Samuel Adams distribueert. Koch leerde van Dr. Joseph Owades – die een Ph.D. in biochemie van het Brooklyn Polytechnic Institute heeft – dat het consumeren van biergist voor het drinken je tolerantie enorm zou verhogen. Tijdens zijn werk voor Fleischmann’s ontdekte Owades dat actieve gist veel van het eerder genoemde enzym ADH bevat.

In theorie zal het slikken van ongeveer een theelepel voor elk drankje dat je wilt drinken, de metabolisatie van de alcohol die je consumeert versnellen. Owades patenteerde zelfs een pil genaamd Prequel, die de effecten van alcohol zou beteugelen. Helaas wilde geen enkel bedrijf zich bezighouden met de juridische gevolgen van het op de markt brengen van een dergelijk product. Gist smaakt ongeveer net zo slecht als je zou verwachten, maar het is smakelijk wanneer het wordt gemengd met wat gearomatiseerde yoghurt, zoals Koch het consumeert. Het is niet verrassend dat het idee dat gist de effecten van alcohol zal verminderen, op veel scepsis stuitte. Sommige voedingswetenschappers wezen erop dat Koch’s vermogen om zo hartelijk te drinken waarschijnlijk meer voortkomt uit lichamelijke tolerantie die wordt verdiend door ontelbare nachten van drinken.

1. Tiny Toons

Tiny Toon Adventures was een kinderprogramma dat begin jaren ’90 werd uitgezonden. Het was de volgende generatie van de oude Looney Tunes-tekenfilms, met miniatuurversies van de personages die naar school gingen. Voor het grootste deel zijn de afleveringen redelijk luchtig, misschien ingebakken met enkele morele problemen, zoals pesten of valsspelen bij een test. Maar een aflevering genaamd “One Beer” nam een ​​veel donkerdere wending.

Terwijl ze door de koelkast kijken, stuiten Buster, Plucky en Hamton (de volgende generatie-equivalenten van Bugs Bunny, Daffy Duck en Porky Pig) op een enkele fles bier. Ze smokkelen het bier het huis uit en consumeren het in een plaatselijk park. Na slechts een slok elk zijn ze alle drie dronken. De aflevering gaat verder met het detail van hun spiraal in alcoholische wanhoop.

Ze raken dakloos en stelen uiteindelijk een politieauto met fatale gevolgen. In de laatste paar momenten werd onthuld dat de jongens alleen maar een openbare dienstaankondiging hadden gemaakt om kinderen te vertellen dat drinken niet cool is. De aflevering, die op 18 september 1991 werd uitgezonden, werd vervolgens verboden vanwege de controversiële inhoud. Het is sindsdien echter opgenomen in dvd-releases en herhalingen.

Problemen met alcohol? Lees Succesvol minderen of stoppen met alcohol.