10 opmerkelijke vogels die record dragers zijn
Het is fascinerend om de prestaties van bepaalde diersoorten na te gaan. Veel mensen lijken vogels bijvoorbeeld niet erg speciaal te vinden maar als je kijkt naar sommige van de meer extreme soorten van vogels dan besef je pas tot welke opmerkelijke prestaties sommige vogels in staat zijn. De kracht, behendigheid, snelheid of finesse van bepaalde vogels is echt wel bijzonder.
Foto hieronder: de sterkste vogel – de Harpij
Bekijk in de volgende lijst de opmerkelijke records die sommige vogels hebben.
10. Snelste en felste
De slechtvalk is het snelste roofdier ter wereld, zonder uitzondering. De ogen van slechtvalken zijn meer dan 12 keer zo krachtig als een menselijk oog en kunnen een kleine vogel tot op 8 kilometer afstand spotten. Zodra een vogel wordt waargenomen, vouwt de slechtvalk zijn vleugels en maakt een hoekvlucht waarin snelheden van meer dan 300 kilometer per uur worden bereikt.
In tegenstelling tot de meeste roofvogels, vertraagt de slechtvalk niet en gebruikt hij zijn klauwen niet, maar raakt hij zijn prooi met volle snelheid en doodt deze met een slag van zijn gekielde borstbeen. Volgens toonaangevend onderzoek zijn valken nauwer verwant aan papegaaien dan haviken en adelaars. Bovendien hebben slechtvalken een tand van keratine om de ruggengraat van gevangen prooien door te snijden.
9. Meest bizarre roofvogels
Over het algemeen zijn roofvogels de felste vogeljagers, en de meeste prooien hebben weinig kans tegen de jachtpiloten van de natuurlijke wereld. Tijdens het evolutieproces hebben vier roofvogels de concurrentie echter vermeden door zich te specialiseren in beslist bizarre diëten. De wespendief gebruikt bijvoorbeeld zijn klauwen om bijenkorven leeg te maken voor de honing. Omdat hij dol is op volwassen wespen, kan deze vogel een deel beetje vlees in een boom plaatsen en wachten tot een verkennershorzel arriveert. De wespendief volgt dan de horzel en gaat verder met het plunderen van het wespennest.
Terwijl de meeste roofvogels achter kleine vogels aangaan, voedt de zeldzame Everglades Snail Kite zich alleen met Pomacea-appelslakken. De Afrikaanse palmgier is een adelaar die zich voornamelijk voedt met palmfruit, en ten slotte is de Lammergier uitsluitend afhankelijk van beenmerg dat wordt gewonnen uit karkassen in plaats van het aas zelf.
8. Hoogste vlucht ooit
In het Fabels van Aesopus over een wedstrijd om de hoogste vliegende vogel te vinden, leek de adelaar te winnen, totdat een kolibrie begraven in de veren van de adelaar tevoorschijn kwam en net boven de grote jager vloog. In feite is de adelaar niet de hoogst vliegende vogel en verliest hij de wedstrijd aan een nogal verrassende winnaar.
De meest vliegende reguliere migrant is de gans, een grote watervogel die inheems is in Eurazië, met een trekroute die hem van arctische broedgebieden naar de subtropische estuariene delta’s brengt waar hij overwintert. Om de Himalaya voorbij te gaan, stijgt de gans tot een hoogte van meer dan 6400 meter, en is hij gezien vanaf vliegtuigen die recht over de top van de Mount Everest glijden. Onbeschermde vluchten op dergelijke hoogten zouden de meeste soorten doden zonder langdurige acclimatisatie, inclusief de mens.
7. Diepste duiker
Pinguïns staan bekend om hun bijna mensachtige uiterlijk als ze over stranden in Antarctica, Australië, Afrika en de Galapagos-eilanden stappen. Het duikvermogen van deze oude vogels is echter niet minder dan bovenmenselijk. Hoewel een duik van ongeveer 60 meter een prestatie is voor de meeste watervogels, is de keizerspinguïn in staat om tot een schokkende diepte van meer dan 1500 meter te duiken dankzij een ongelooflijke wending in de fysiologie waardoor hij zuurstof in een langzamer tempo kan metaboliseren tijdens duiken dan hij doet tijdens rust.
Bovendien hebben de keizerspinguïn en sommige van zijn neven speciale aanpassingen waardoor extreem lage bloedniveaus van zuurstof die een mens binnen enkele minuten zouden doden, worden getolereerd door de hersenen. De mannelijke keizerspinguïn kan ook meer dan 130 dagen zonder voedsel zitten tijdens het broeden van eieren.
6. Kleinste vogel
De kleinste vogel ter wereld heeft de toepasselijke naam Bijkolibrie (Bee Hummingbird) uit de afgelegen regenwouden van de centrale bergen van Cuba en weegt slechts 2 gram en is maar 5 cm lang. Een zo klein vogeltje heeft een extreme stofwisseling en een beperkt vermogen om veel voedsel te verwerken.
Om te overleven foerageert de vogel op stuifmeelkorrels, die de energie leveren om zijn 60 tot 80 vleugelslagen per seconde vol te houden. Bijenkolibries zijn in wezen bestand tegen roofdieren en hebben zeer weinig natuurlijke vijanden vanwege hun ongelooflijke snelheid en extreem kleine grootte. Veel soorten motten, spinnen en zelfs de gelijknamige bijen zijn eigenlijk groter dan dit kleine gevederde wezen met zijn scherpe snavel en hoge intelligentie.
5. Meest ongelooflijke roep
We kennen de luide kreten van meeuwen, kraaien en haviken, maar het record voor de luidste en meest doordringende vogelroep gaat naar een zangvogel. De Drielelklokvogel (Three-wattled bellbird) is inheems in de regenwouden van Zuid-Amerika, maar zijn roep lijkt grimmig vreemd in deze afgelegen omgeving.
De vogel klinkt als een industriële waarschuwingszoemer en kan op meer dan 1 kilometer afstand worden gehoord. Deze soort is een lid van de Wattlebird-familie, genoemd naar een bizarre set van drie vlezige ranken die als een wezen uit Pirates of the Caribbean aan de snavel bungelen. Wattlebirds zijn de luidruchtigste soorten ter wereld, en de bizarre Drielelklokvogel is een van de luidruchtigste van deze elitegroep van lawaaimakers.
4. Meest primitieve levende vogel
Wanneer je wordt gevraagd om de meest primitieve levende vogel te noemen, denk je misschien aan niet-vliegende soorten zoals struisvogels. Eigenlijk lijkt de meest primitieve levende vogel een Zuid-Amerikaans restant te zijn uit het dinosaurustijdperk dat niet alleen de vaardigheden heeft gekregen om te vliegen, maar ook een soort reptielenklauwen op zijn onderarmen heeft behouden.
De Hoatzin is een familielid van de koekoek die in de bossen langs de rivier leeft. Wanneer de jongen uitkomen, steken kleine klauwen uit de vleugels die door de jonge vogels worden gebruikt om tussen de bomen te klimmen terwijl ze zich voeden met bladeren. Eens volwassenen verdwijnen de klauwen, maar de vogels blijven zich voeden met bladeren via hun koeachtige spijsverteringsstelsel in een duidelijke afwijking van het eiwitrijke dieet van de meeste moderne vogels.
3. Sterkste vogel
Van alle vogels die op aarde leven, zou het geen verrassing moeten zijn dat een adelaar bovenaan staat in de categorie van pure en dodelijke kracht. De Harpij van Zuid-Amerika, genoemd naar de Griekse gevleugelde geest van diefstal en plundering, stort zich met de kracht van een aanvallende luipaard door het vredige bladerdak.
De immens krachtige harpij grijpt zijn aap- of luiaardprooi in zijn enorme klauwen, die de grootste zijn van alle levende vogels. Drukken van meer dan 500 pond per vierkante inch kunnen worden geleverd door de klauwen, die in staat zijn een menselijke arm te breken met slechts een knijpbeweging en de schelpen van gordeldieren te doorboren. Er kan een prooi worden gevangen die gelijk is aan of groter is dan deze adelaar van 10 kilo. Door middel van roofdieren die nesten plunderen, zoals apen, onder controle te houden, beschermt de Harpij in feite veel tropische vogelsoorten.
2. Meest extreme stuntvlieger
De Scharrelaar (European Roller) is in feite een vogel, maar een toevallige toeschouwer kan hem heel goed aanzien voor een klein stuntvliegtuig. Inheems in Beieren, Oost-Europa en de Middellandse Zee, is de “Roller” genoemd naar zijn vermogen om tijdens de vlucht een 360 graden looprol op volle snelheid te maken.
De Scharrelaar lijkt op een jet in een gevecht en draait zijn veren in een tegengesteld patroon om de lift naar de vleugels te verstoren, waardoor de vogel omslaat en een volledige rollende manoeuvre uitvoert. Zo pronkt het mannetje met zijn vliegvaardigheden en dit dient als een kernonderdeel van het paringsscherm. De vogels kunnen de manoeuvre ook uitvoeren als oefening, of bij het jagen op prooien
1. Meest destructieve vogel
Het gebied van ornithologie en vogelbescherming evolueert als een van de leidende aspecten van natuurwetenschap en natuurbescherming. Het behoud wordt echter op zijn kop gezet wanneer plagen van vogels in conflict komen met mensen, en een Alfred Hitchcock-achtig scenario in het echte leven veroorzaken.
Afrika’s Roodbekwever (Red-billed Quelea) staat bekend om het bouwen van bizarre gemeenschappelijke nesten die hele bomen kunnen overspoelen. Er zijn meer dan 1,5 miljard vogels geteld en er wordt aangenomen dat er een superzwerm van bijna 10 miljard individuen bestaat. Afdalend op gewassen, kunnen deze vaak te succesvolle vogels velden binnen enkele uren kaal strippen, wat leidt tot het afmaken van miljoenen vogels. Deze ruimingen hebben geen effect en hebben tragisch genoeg geleid tot de dood van vele zeldzame Sint-Helenafazantjes (Waxbills) die zich bij de zwermen vogels voegen.
