10 verrassende feiten over koning Charles III

Koning Charles III was de langstzittende erfgenaam in de Britse geschiedenis. Hij was slechts 3 jaar oud toen zijn grootvader, koning George VI, stierf en zijn moeder, koningin Elizabeth II, de troon besteeg voor haar historische 70-jarige regering als de langst dienende monarch in de Britse geschiedenis.

Maar voor alle zeer openbare gebeurtenissen in het leven van de koning die zich op het wereldtoneel hebben afgespeeld (zijn huwelijk met en scheiding van prinses Diana; zijn decennialange relatie met Camilla, de koningin-gemaal; zijn vaak gespannen relatie met zijn vader) , werkte Charles jarenlang achter de schermen om goede doelen te promoten en zijn taken als lid van de koninklijke familie te vervullen. En hij vond zelfs tijd om wat landschapsschilderijen te maken. Hier zijn tien dingen die je misschien niet weet over Charles, die koning werd na de dood van zijn moeder op 8 september 2022.

1. Koning Charles III was de eerste koninklijke baby die in de 20e eeuw in Buckingham Palace werd geboren

Prinses Elizabeth was 22 toen ze op 14 november 1948 het leven schonk aan Charles Philip Arthur George (slechts zes dagen voor de eerste huwelijksverjaardag van zijn ouders). Kranten meldden dat hij “een lieve jongen, een werkelijk schitterende baby” was, maar Matthew Halton van CBC Radio herinnerde de luisteraars eraan dat de pasgeborene niet snel koning zou worden. “Als zijn grootvader, de koning, en zijn moeder, de prinses, allebei de volledige levensduur hebben”, meldde Halton, “is hij misschien 50 of 60 jaar oud voordat hij de troon bestijgt.”

Halton zat er meer dan tien jaar naast: koningin Elizabeth II stierf toen Charles 73 was.

2. Koning Charles III was slechts 9 jaar oud toen hij officieel de titel van Prins van Wales kreeg

Hoewel hij al de langstzittende prins van Wales was, had hij de titel nog een paar jaar kunnen behouden als hij eerder was aangesteld. De titel “Prince of Wales” wordt alleen gegeven aan een mannelijke troonopvolger, maar het is geen automatische benoeming. Charles ging van de derde naar de tweede in lijn op de troon toen zijn grootvader stierf in 1952, maar het was pas in 1958, toen hij 9 jaar oud was, dat hij de titel Prins van Wales en de bijbehorende titel, Graaf van Chester kreeg.

3. Mensen wisten niet zeker of koning Karel III zijn naam zou behouden

Veel vorsten kiezen een regeringsnaam (zoals pausen doen) die anders is dan hun geboortenaam, zoals Charles’ grootvader George VI, die Albert Frederick Arthur George was genoemd en het grootste deel van zijn leven als Bertie was doorgegaan. En hoewel de koning al zeven decennia de beroemdste Charles van het VK is, hebben de vorige twee koningen Charles het niet echt goed gedaan in de Britse geschiedenis. Charles I werd geëxecuteerd wegens verraad en de monarchie werd kortstondig afgeschaft vanwege zijn acties; zijn zoon, Charles II, bracht tijd door in ballingschap totdat de monarchie 11 jaar later werd hersteld. Hij was over het algemeen geliefd, maar stond bekend als een rokkenjager die ten minste een dozijn onwettige kinderen erkende. En voor sommigen werd Charles Stuart – vooral bekend als Bonnie Prince Charlie en voor de Jacobitische opstand in Schotland die hem op de troon probeerde te zetten – al Charles III genoemd.

Volgens de BBC koos Charles er echter voor zijn naam te behouden; het was een van de eerste beslissingen die hij nam nadat hij koning was geworden.

4. Koning Karel III kan cello spelen

Charles leerde als kind piano, trompet en cello, en hoewel hij zichzelf omschreef als ‘hopeloos’, bleef hij bij de cello en speelde hij in het Trinity College Orchestra tijdens zijn studie.

5. De bijnaam van de geheime dienst van de VS voor koning Charles III is ‘Unicorn’ (Eenhoorn)

Bepaalde hoogwaardigheidsbekleders die de VS bezoeken, krijgen hun eigen codenamen en Charles kreeg Eenhoorn. De fantasievolle naam is vreemd passend: de eenhoorn is het nationale dier van Schotland en maakt al zo’n 600 jaar deel uit van zijn wapenschild. Maar het eerste geregistreerde voorbeeld van een Schotse monarch die een eenhoorn als symbool van kracht gebruikte, stamt uit de late jaren 1300, toen Robert II of III eenhoorns gebruikten als onderdeel van de armen en poort van Rothesay Castle op het eiland Bute, Schotland. Een van de vroegste titels van koning Charles III, die hij op 5-jarige leeftijd ontving, is hertog van Rothesay.

6. Richard Nixon probeerde koning Charles III te koppelen aan zijn dochter Tricia

In 1971 had de oudste dochter van president Nixon, Tricia, de eerste buitenbruiloft van het Witte Huis in de Rose Garden. Maar de zomer ervoor probeerde haar vader matchmaker te spelen met de toekomstige koning van Engeland. Charles en zijn zus, prinses Anne, waren 21 en 19 toen ze een onofficiële reis naar Washington D.C. maakten. Ze werden gehuldigd als koninklijke hoogwaardigheidsbekleders, werden naar verschillende musea en locaties in het DC-gebied gebracht en kregen kamers in het Witte Huis (Charles sliep in de Lincoln-slaapkamer). En volgens Sally Bedell Smiths biografie Prince Charles: The Passions and Paradoxes of an Improbable Life uit 2017: “De president regelde dat Tricia bij elke gelegenheid naast Charles zat, wat hem irriteerde.”

Ook al kon hij het niet goed vinden met de eerste dochter (Bedell Smith zegt: “hij zou haar onedelmoedig omschrijven als ‘kunstmatig en plastic'”), Charles was wel geamuseerd door de inspanningen van de president. “Vele jaren later, tijdens een bezoek aan Washington met Camilla, lachte hij nog steeds om Nixons poging tot matchmaking.”

7. Koning Charles III ontmoette Lady Diana Spencer voor het eerst toen hij verkering had met haar oudere zus

Charles had een playboy-reputatie van in zijn twintiger jaren, en elk meisje met een familiestamboom werd beschouwd als een potentiële prinses en daarom ook als mediavoer. In juni 1977 ontmoette hij Lady Sarah Spencer op een feest in Windsor Castle, en de twee nodigden elkaar uit voor polo- en schietevenementen. In november ging Charles naar het landgoed van Spencer, Althorp, waar hij de jongere zus van Sarah ontmoette. Diana was 16.

Volgens Bedell Smith in haar biografie Diana in Search of Herself: Portrait of a Troubled Princess uit 1999, vertelde Sarah na een Zwitserse skivakantie met Charles in februari 1978 aan een roddelblad dat ze niet viel voor de toenmalige prins en zei: ” Er is geen sprake van dat ik de toekomstige koningin van Engeland ben. Ik denk niet dat hij haar al heeft ontmoet.’

8. Koning Charles III heeft een kikker naar hem vernoemd

In 2012 werd in het tijdschrift Zootaxa een nieuw ontdekte (en bedreigde) soort Ecuadoraanse boomkikker aangekondigd als de Hyloscirtus princecharlesi, of de Prins Charles-stroomboomkikker. Het is naar hem vernoemd als erkenning voor zijn werk voor het behoud van het regenwoud – hij is al lang openhartig over de gevaren van klimaatverandering en hij zette in 2007 het Prince’s Rainforest Project op als een liefdadigheids- en bewustmakingscampagne.

9. Koning Karel III schreef een kinderboek

In 1980 schreef koning Charles III een kinderboek genaamd The Old Man of Lochnagar, gebaseerd op verhalen die hij zou vertellen aan zijn jongere broers, de prinsen Andrew en Edward. Het draait om een ​​oude man die naar de grotten bij Balmoral gaat op zoek naar een rustige plek om een ​​warm bad te nemen. Het boek werd later omgezet in een korte animatiefilm, verteld door de koning.

10. Koning Charles III wordt niet meteen gekroond

Charles werd koning zodra zijn moeder stierf. Maar hoewel de kroning van Charles, bekend als ‘Operatie Golden Orb’, gepland was vóór Elizabeth’s overlijden, zal het niet onmiddellijk gebeuren. Het VK zal eerst een periode van rouw ingaan voordat het zich gaat voorbereiden op de extravagante, maar plechtige, religieuze ceremonie. De kroning van Elizabeth II vond bijvoorbeeld pas plaats meer dan een jaar nadat ze koningin werd.

foto: een jonge en wat verveelde Charles op de kroning van zijn moeder