Een top tien van de engste boeken ooit

Ontdek hier een uitstekende top 10 van de engste horrorboeken ooit, met op 1 het onovertroffen en recent verfilmde It van Stephen King. Op nummer twee staat het angtwekkende aasgieren van Dan Simmons. Ontdek snel de boeken in deze lijst!

1. Het / It Stephen King

It is het beste horror boek ooit, zelfs ondanks een iets minder einde naar onze mening.

Het is een horrorroman uit 1986 van de Amerikaanse auteur Stephen King. Het was zijn 22e boek en zijn 17e roman geschreven onder zijn eigen naam. Het verhaal volgt de ervaringen van zeven kinderen terwijl ze worden geterroriseerd door een kwaadaardige entiteit die de angst van haar slachtoffers uitbuit om zichzelf te vermommen terwijl ze op haar prooi jaagt. “Het” verschijnt voornamelijk in de vorm van Pennywise de dansende clown om zijn favoriete prooi van jonge kinderen aan te trekken.
De roman wordt verteld door middel van verhalen afwisselend tussen twee periodes en wordt grotendeels verteld in de alwetende modus voor derden. Het gaat over de thema’s: de kracht van herinnering, jeugdtrauma en de terugkerende echo’s in de volwassenheid en het overwinnen van kwaad door wederzijds vertrouwen en opoffering.
King heeft verklaard dat hij het verhaal voor het eerst had bedacht in 1978 en begon te schrijven in 1981. Hij schreef het boek in 1985 af. Hij verklaarde ook dat hij oorspronkelijk wilde dat het titelpersonage een trol zou zijn zoals die in het kinderverhaal ‘Drie Billy Goats Gruff ‘, maar die het lokale rioolsysteem bewoonde in plaats van alleen het gebied onder een brug. Hij wilde ook dat het verhaal de verhalen van kinderen en de volwassenen die ze later worden verweefde.
koop It bij bol.com

2. The Excorcist (William Peter Blatty)

De terreur begint onopvallend. Geluiden op zolder. In de kinderkamer, een vreemde geur, de verplaatsing van meubels, een ijzige kilte. In eerste instantie worden eenvoudige verklaringen gegeven. Dan beginnen er angstaanjagende veranderingen te verschijnen in de elf-jarige Regan. Medische tests werpen geen licht op haar symptomen, maar het is alsof een andere persoonlijkheid haar lichaam is binnengedrongen. Vader Damien Karras, een jezuïetenpriester, wordt ingeschakeld. Is het mogelijk dat een demonische aanwezigheid het kind bezeten heeft? Exorcisme lijkt het enige antwoord te zijn …

The Exorcist werd voor het eerst gepubliceerd in 1971 en werd een literair fenomeen en inspireerde een van de meest schokkende films ooit gemaakt.
De roman werd geïnspireerd door een geval van demonische bezetenheid en uitdrijving uit 1949 waarover Blatty hoorde toen hij student was in de klas van 1950 aan de universiteit van Georgetown. Als gevolg hiervan speelt de roman zich af in Washington, D.C., nabij de campus van de universiteit van Georgetown. In september 2011 werd de roman herdrukt door Harper Collins om zijn veertigste verjaardag te vieren, met kleine aanpassingen gemaakt door Blatty.
koop bij bol.com

3. De Shining (Stephen King)

The Shining is een horrorroman van de Amerikaanse auteur Stephen King. Gepubliceerd in 1977, het is King’s derde gepubliceerde roman en eerste hardback-bestseller: het succes van het boek heeft King stevig gevestigd als een vooraanstaande auteur in het horrorgenre. De setting en personages worden beïnvloed door King’s persoonlijke ervaringen, waaronder zowel zijn bezoek aan The Stanley Hotel in 1974 als zijn herstel van alcoholisme. De roman werd aangepast in een film met dezelfde naam uit 1980 en werd later gevolgd door een vervolg, Doctor Sleep, gepubliceerd in 2013.
The Shining draait om het leven van Jack Torrance, een aspirant-schrijver en herstellende alcoholist die een functie aanvaardt als de verzorger buiten het seizoen van het historische Overlook Hotel in de Colorado Rockies. Zijn familie vergezelt hem bij deze taak, waaronder zijn jonge zoon Danny Torrance, die ’the shining’ bezit, een scala aan paranormale vermogens waarmee Danny het gruwelijke verleden van het hotel kan zien. Spoedig, nadat een winterstorm hen ingesneeuwd heeft, beïnvloeden de bovennatuurlijke krachten die het hotel bewonen Jack’s gezond verstand, waardoor zijn vrouw en zoon in ongelooflijk gevaar achterblijven.
koop bij bol.com

4. The Haunting of Hill House (Shirley Jackson)

The Haunting of Hill House t(De geesten van Hill house) is een gotische horrorroman uit 1959 van de Amerikaanse auteur Shirley Jackson. Als finalist voor de National Book Award wordt het beschouwd als een van de beste literaire spookverhalen die in de 20e eeuw zijn gepubliceerd, is het vertaald naar twee speelfilms en een toneelstuk en vormt het de basis van een Netflix-serie. Jackson’s roman vertrouwt eerder op terreur dan op horror om emotie bij de lezer op te wekken, waarbij complexe relaties worden gebruikt tussen de mysterieuze gebeurtenissen in het huis en de psyches van de personages.

De auteur besloot “een spookverhaal” te schrijven nadat hij had gelezen over een groep negentiende-eeuwse “paranormale onderzoekers” die een huis bestudeerden en somber hun wetenschappelijke bevindingen rapporteerden aan de Society for Psychic Research. Wat Jackson ontdekte in hun ‘droge rapporten was niet het verhaal van een spookhuis, het was het verhaal van verschillende oprechte, naar mijn mening misleide, beslist vastberaden mensen, met hun verschillende motivaties en achtergrond.’ Opgewonden door het vooruitzicht om haar eigen spookhuis te creëren en de personages om het te verkennen, begon ze aan onderzoek.

Ze beweerde later een foto te hebben gevonden van een huis in Californië waarvan ze dacht dat het er spookachtig uitzag in een tijdschrift. Ze vroeg haar moeder, die in Californië woonde, om informatie over de woning te vinden. Volgens Jackson identificeerde haar moeder het huis als een huis van de over-overgrootvader van de auteur, een architect die enkele van de oudste gebouwen van San Francisco had ontworpen. Jackson las ook volume na volume van traditionele spookverhalen terwijl ze zich voorbereidde om haar eigen verhalen te schrijven: ‘Niemand kan in een roman over een spookhuis komen zonder rechtstreeks het onderwerp van de realiteit te raken; ofwel moet ik in spoken geloven, wat ik doe of ik moet een ander soort roman schrijven. ‘

koop De geesten van Hill house bij bol.com

5. The Turn of the Screw (Henry James)

The Turn of the Screw is een horror novelle uit 1898 van Henry James die voor het eerst in serie verscheen in Collier’s Weekly magazine (27 januari – 16 april 1898). In oktober 1898 verscheen het in The Two Magics, een boek uitgegeven door Macmillan in New York City en Heinemann in Londen. Geclassificeerd als zowel gothic-fictie als een spookverhaal, richt de novelle zich op een gouvernante die, zorgend voor twee kinderen op een afgelegen landgoed, ervan overtuigd raakt dat het op het terrein spookt.

In de eeuw na de publicatie werd The Turn of the Screw een hoeksteen van academici die zich op New Criticism abonneerden. De novelle heeft verschillende interpretaties gehad, die elkaar vaak uitsluiten. Veel critici hebben geprobeerd de exacte aard van het kwaad dat door het verhaal wordt gesuggereerd, te achterhalen. Anderen hebben echter beweerd dat de genialiteit van de novelle het gevolg is van het vermogen om een ​​intiem gevoel van verwarring en spanning bij de lezer te creëren.

De novelle is talloze keren aangepast in radiodrama, film, toneel en televisie, waaronder een toneelstuk uit 1950 op Broadway, de film The Innocents uit 1961 en een moderne bewerking uit 2020 genaamd The Turning.

koop The Turn of the Screw bij bol.com

6. Ghost Story (Peter Straub)

Ghost Story is een horrorroman van de Amerikaanse schrijver Peter Straub. Het werd op 1 januari 1979 gepubliceerd door Coward, McCann en Geoghegan. Het boek werd in 1981 verfilmd met dezelfde naam, minus de vijfde hoofdpersoon van de roman, Lewis Benedikt.

De roman was een keerpunt in de carrière van Straub. Hoewel zijn eerdere boeken een beperkte hoeveelheid kritisch en commercieel succes hadden behaald, werd Ghost Story een nationale bestseller en verstevigde de reputatie van de auteur.

Het verhaal speelt zich af in de fictieve stad Milburn, New York, en wordt verteld vanuit de wisselende standpunten van vijf mannen op hun oude dag. De hoofdrolspelers, levenslange vrienden die zichzelf de ‘Chowder Society’ noemen, komen regelmatig bijeen om herinneringen op te halen en spookverhalen te delen. Als een van hen plotseling sterft, worden de overlevende mannen achtervolgd door dromen waarin ze ook sterven. Terwijl het verhaal zich ontvouwt, blijkt hun verleden een moord uit hun jeugd te bevatten, en ze beginnen te vrezen dat de jonge vrouw die ze hebben vermoord, is teruggekeerd om wraak te nemen.

koop Ghost Story bij bol.com

7. Pet Sematary (Stephen King)

Pet Sematary is een horrorroman uit 1983 van de Amerikaanse schrijver Stephen King. De roman werd genomineerd voor een World Fantasy Award voor beste roman in 1986 en aangepast in twee films: een in 1989 en een andere in 2019. In november 2013 bracht PS Publishing Pet Sematary uit in een beperkte 30-jarig jubileumeditie. Pet Sematary, een bestseller uit de New York Times, wordt door critici en fans beschouwd als een van de beste werken van King. Stephen King zelf zegt dat deze roman zijn engste werk is.

Louis Creed, een arts uit Chicago, wordt benoemd tot directeur van de campus gezondheidsdienst van de University of Maine. Hij verhuist naar een groot huis in de buurt van het stadje Ludlow met zijn vrouw Rachel, hun twee jonge kinderen, Ellie en Gage, en Ellie’s kat, Church. Vanaf het moment dat ze aankomen, komt het gezin in de problemen: Ellie doet haar knie pijn en Gage wordt gestoken door een bij. Hun nieuwe buurman, een oudere man genaamd Jud Crandall, komt helpen. Hij waarschuwt Louis en Rachel voor de snelweg die langs hun huis loopt, die wordt bezocht door snel rijdende vrachtwagens.

Jud en Louis worden snel goede vrienden. Sinds Louis ‘vader stierf toen hij drie jaar oud was, ziet hij Jud als een surrogaatvader. Een paar weken nadat de Creeds zijn intrek hebben genomen, neemt Jud het gezin mee op een wandeling in het bos achter hun huis. Een goed onderhouden pad leidt naar een dierenkerkhof (verkeerd gespelde “sematary” op het bord) waar de kinderen van de stad hun overleden dieren begraven. Het uitje veroorzaakt de volgende dag een verhitte discussie tussen Louis en Rachel. Rachel keurt het niet goed om over de dood te praten, en ze maakt zich zorgen over de manier waarop Ellie kan worden beïnvloed door wat ze op de ‘sematary’ heeft gezien. Later wordt uitgelegd dat Rachel getraumatiseerd was door de vroege dood van haar zus, Zelda, aan spinale meningitis – een probleem dat meerdere keren ter sprake komt in flashbacks. Louis leeft mee met zijn vrouw en geeft haar ouders de schuld van haar trauma, die Rachel alleen achterliet met haar zus toen ze stierf…

koop Pet Sematary bij bol.com

8. Books of Blood (Clive Barker)

Books of Blood is een serie horror fictiecollecties geschreven door de Britse auteur Clive Barker.

Er zijn in totaal zes boeken, elk eenvoudig met de ondertitels Deel 1 tot en met Deel 6, en werden vervolgens opnieuw gepubliceerd in twee omnibusedities met elk drie delen. Elk deel bevat vier of vijf verhalen.

Ze werden gepubliceerd tussen 1984 en 1985. Met de publicatie van het eerste deel werd Barker een  sensatie en werd hij door Stephen King geprezen als “de toekomst van horror”. Het boek won zowel de Britse als de World Fantasy Awards.

Hoewel het ongetwijfeld horrorverhalen zijn, mengen ze, zoals de meeste van Barker’s werk, ook fantasiethema’s. De meedogenloze sombere verhalen vinden steevast plaats in een eigentijdse setting, meestal met gewone mensen die verwikkeld raken in angstaanjagende of mysterieuze gebeurtenissen. Barker heeft in Faces of Fear verklaard dat een inspiratie voor de Books of Blood was toen hij begin jaren tachtig Dark Forces las en zich realiseerde dat een horrorverhalen collectie geen enge thema’s, consistente toon of beperkingen hoeft te hebben. De verhalen kunnen variëren van humoristisch tot echt gruwelijk.

Voor sommige edities werd de omslag van elk boek geïllustreerd door Clive Barker zelf.

koop Books of Blood bij bol.com

9. The Silence of the Lambs (Thomas Harris)

The Silence of the Lambs (De schreeuw van het lam) is een psychologische horrorroman van Thomas Harris. Voor het eerst gepubliceerd in 1988, is het het vervolg op Harris ‘roman Red Dragon uit 1981. Beide romans bevatten de kannibalistische seriemoordenaar Dr. Hannibal Lecter, dit keer tegen de FBI Special Agent Clarice Starling. De verfilming van de film, geregisseerd door Jonathan Demme, werd in 1991 uitgebracht om op grote schaal lovende kritieken te ontvangen.

Clarice Starling, een jonge FBI-stagiair, wordt gevraagd om een ​​boodschap uit te voeren door Jack Crawford, het hoofd van de FBI-afdeling, die psychologische profielen van seriemoordenaars opstelt. Starling zal een vragenlijst presenteren aan de briljante forensische psychiater en kannibalistische seriemoordenaar Hannibal Lecter. Lecter zit negen levenslange gevangenisstraffen uit in een psychiatrische instelling in Maryland voor een reeks moorden.

Crawford’s echte bedoeling is echter om Lecter’s hulp te vragen bij de jacht op een seriemoordenaar genaamd “Buffalo Bill”, wiens modus operandi inhoudt dat vrouwen met overgewicht worden ontvoerd,  gedurende maximaal twee weken worden uitgehongerd, gedood en gevild. De bijnaam is begonnen door Kansas City Homicide, als een zieke grap dat ‘hij graag zijn bulten vilt’. Tijdens het onderzoek keert Starling periodiek terug naar Lecter op zoek naar informatie, en de twee vormen een vreemde relatie waarin hij haar cryptische aanwijzingen aanbiedt in ruil voor informatie over haar moeilijke en sombere jeugd als weeskind…

koop The Silence of the Lambs bij bol.com

10. I Am Legend (Richard Matheson)

I Am Legend is een post-apocalyptische horrorroman uit 1954 van de Amerikaanse schrijver Richard Matheson die van invloed was op de moderne ontwikkeling van zombie- en vampierliteratuur en op het populariseren van het concept van een wereldwijde apocalyps als gevolg van ziekte. De roman was een succes en werd aangepast in de films The Last Man on Earth (1964), The Omega Man (1971) en I Am Legend (2007). Het was ook een inspiratiebron voor Night of the Living Dead (1968).

Robert Neville lijkt de enige overlevende te zijn van een pandemie die het grootste deel van de menselijke bevolking heeft gedood en de rest heeft veranderd in ‘vampiers’ die grotendeels voldoen aan hun stereotypen in fictie en folklore: ze zijn bloedzuigend, hebben een bleke huid en zijn nachtdieren , hoewel anders niet te onderscheiden van normale mensen. De roman speelt zich impliciet af in Los Angeles en beschrijft Neville’s leven in de maanden en uiteindelijk jaren na de uitbraak, terwijl hij probeert de ziekte te begrijpen, te onderzoeken en mogelijk te genezen.

Zwermen vampieren omringen zijn huis elke nacht en proberen manieren te vinden om binnen te komen, waaronder de vrouwtjes die zichzelf blootstellen en zijn vampier buurman die meedogenloos schreeuwt dat hij naar buiten moet komen. Marcel overleeft door zichzelf elke avond in zijn huis te barricaderen; hij wordt verder beschermd door de traditionele vampierwerende middelen van knoflook, spiegels en kruisbeelden. Wekelijkse stofstormen verwoesten de stad en gedurende de dag, wanneer de vampieren inactief zijn, rijdt Marcel rond om ze uit te zoeken en om ze te doden met houten palen (aangezien ze ongevoelig lijken voor de kogels van zijn geweren) en op zoek te gaan naar voorraden. Neville’s verleden wordt af en toe onthuld door middel van flashbacks; de ziekte eiste zijn dochter op, wiens lichaam de regering hem dwong te verbranden, evenals zijn vrouw, wiens lichaam hij in het geheim begroef maar vervolgens moest doden nadat ze als vampier uit de dood was opgestaan…

koop I Am Legend bij bol.com