Top 10 langstlevende dieren

Dieren die onder natuurlijke omstandigheden leven, bereiken zelden hun maximale leeftijd vanwege de zeer hoge sterftecijfers als gevolg van kindersterfte, ziekten, roofdieren, slecht weer, vernietiging van leefgebieden of concurrentie om voedsel en onderdak.

Hier noemen we tien dieren die onder ideale omstandigheden de langste levensduur zouden hebben.

10. Ara

Ara’s zijn te herkennen aan hun felgekleurde veren en behoren tot de papegaaienfamilie. Ze hebben een lange levensduur en worden in de juiste omgeving 60 tot 80 jaar oud. Ze zijn thuis in de regenwouden en voeden zich met een mix van noten en zaden. Helaas worden de meeste van deze prachtige vogels in het wild met uitsterven bedreigd en een paar zijn al uitgestorven als gevolg van de aantasting van hun leefgebied en de illegale handel in huisdieren.

9. Afrikaanse olifanten

Afrikaanse olifanten zijn de grootste levende landdieren en, met een gemiddelde levensduur van 70 jaar, een van de oudste. Experts kunnen de leeftijd bepalen aan de hand van verschillende kenmerken, waaronder hun grootte en aantal tanden. Het is een proces dat observatievaardigheden en veel oefening vereist! Vrouwtjes bereiken de broedleeftijd rond de 10-12 jaar en kunnen, in tegenstelling tot ons, de rest van hun leven vruchtbaar blijven. Ze kunnen in totaal ongeveer 7 baby’s baren. Een zwangere olifant zijn is echter geen gemakkelijke taak. Hun zwangerschap duurt 22 maanden, wat bijna drie keer zo lang is als een menselijke zwangerschap!

8. Langvin paling

Langvinalen worden doorgaans 60 jaar oud, hoewel de langstlevende ooit 106 jaar oud is! Ze zijn inheems in Nieuw-Zeeland en Australië en brengen het grootste deel van hun leven door in zoetwaterstromen voordat ze naar de Stille Oceaan migreren om te broeden. Ze doen dit maar één keer in hun leven en sterven na het uitzetten. Het zijn zeer langzaam groeiende dieren, ze groeien slechts 1-2 cm per jaar, maar vrouwtjes worden uiteindelijk een indrukwekkende lengte van 73-156 cm.

7. Galapagos-reuzenschildpad

Het is niet alleen de maat van de Galapagos-reuzenschildpad die het vermelden waard is; het is ook hun leeftijd. Ze kunnen ruim 100 worden, met als oudste 152! De oudste is echter niet de meest bekende. Lonesome George was de laatst overgebleven Pinta-eilandschildpad op de eilanden en een tijdje ’s werelds zeldzaamste wezen. Hij stierf in 2012 op ongeveer 100-jarige leeftijd. Net als veel van de dieren op onze lijst, leven reuzenschildpadden langzaam, ze kauwen op gras en andere vegetatie, koesteren zich in de zon en rusten tot 16 uur per dag.

6. Rode Zee-egel

Van rode zee-egels wordt aangenomen dat ze bijna onsterfelijk zijn en het is bekend dat ze meer dan 200 jaar leven zonder tekenen van veroudering. Ze worden veel eerder opgegeten door een roofdier dan dat ze sterven aan een leeftijdsgebonden aandoening, en een 100-jarige is net zo gezond en in staat om zich voort te planten als een jong individu. Het vinden van de leeftijd van deze stekelige stekelhuidigen is mogelijk door de niveaus van koolstof-14 te meten, een proces dat bekend staat als radiokoolstofdatering.

5. Koi vissen

De gemiddelde levensduur van Japanse koi is ongeveer 40 jaar, hoewel ze veel langer kunnen leven als ze onder de juiste omstandigheden leven. Een bepaalde koi, genaamd “Hanako”, had de opmerkelijke leeftijd van 226 toen ze stierf in 1977. Wetenschappers konden haar leeftijd schatten door jaarringen in haar schubben te tellen.

4. Groenlandse walvis

Groenlandse walvissen kunnen meer dan 200 jaar leven, wat langer is dan enig ander zoogdier. Het is echter niet altijd gemakkelijk om hun leeftijd te bepalen, aangezien ze hun hele leven in het noordpoolgebied en subarctisch gebied doorbrengen en de onderzoekers die hen bestuderen daar moeilijk kunnen overleven. Een manier om de leeftijd te schatten, is door deze te baseren op fragmenten van harpoenen die in de blubber van gevangen dieren zijn achtergebleven – één specimen had harpoenfragmenten die dateren uit de 19e eeuw! Een andere manier is om DNA te gebruiken om de levensduur te schatten, waarbij wetenschappers suggereren dat Groenlandse walvissen de hoge leeftijd van 268 kunnen bereiken!

3. Groenlandse haai

Groenlandse haaien leven tussen de 300 en 500 jaar en zijn de langstlevende gewervelde dieren. Ze nemen het leven heel langzaam, bewegen met een gemiddelde van 0,76 mph. Ze groeien elk jaar ongeveer een cm, en vrouwtjes worden mogelijk pas geslachtsrijp als ze 100 tot 150 jaar oud zijn – dat is een lange jeugd! Ondanks hun enorme omvang en lange levensduur zijn deze haaien al jaren een mysterie voor wetenschappers. Pas onlangs ontdekten ze een nieuwe methode om de leeftijd te schatten, waarbij koolstofdatering van de lens van het oog gebeurt. Elk jaar worden er nieuwe weefsels aan de lens toegevoegd en het is mogelijk om de leeftijd te zien aan de hoeveelheid koolstofisotoop die in de weefsels aanwezig is.

2. Noordkromp

Noordkromp (Ocean Quahogs) zijn eetbare mosselen met een indrukwekkende levensduur. Velen zullen hun 400ste verjaardag nog meemaken en de oudste ooit was 507 jaar oud toen hij in 2006 voor de kust van IJsland werd gevangen. Wetenschappers konden de leeftijd bepalen door jaarringen op de schaal te tellen, vergelijkbaar met hoe we de ouderdom van bomen bepalen. Ze kunnen ook andere informatie te weten komen. Hoe de schelpen zich in de loop van de tijd vormen, vertelt wetenschappers hoe de oceanen door de jaren heen zijn veranderd – ze zijn een levend wezen en een beeld van het leven in een veranderende wereld!

1. Onsterfelijke kwallen

Kun je je voorstellen dat je onsterfelijk bent? De hoge leeftijd bereiken en dan in plaats van dood te gaan, terug te gaan en opnieuw te beginnen als baby? Voor ons is dit het spul van dromen. Voor de onsterfelijke kwal is het het echte leven. Deze verbazingwekkende dieren beginnen hun leven als larven, bekend als planula, die ronddwarrelen in de oceaan. Ze nestelen zich vervolgens op de zeebodem en worden statische poliepen voordat ze veranderen in zwemmende kwallen. Tot nu toe nog normaal. Maar als onsterfelijke kwallen op enig moment letsel of stress ervaren door veranderingen in hun omgeving, kunnen ze teruggaan naar het poliepstadium en opnieuw beginnen. En ze kunnen dit keer op keer doen als ze de kans krijgen. Velen zullen dat echter niet doen, omdat ze een diner worden voor andere dieren.