Opgelet dit is weer een Amerikaanse lijst, aangevuld met iformatie van de Engelse Wikipedia.
1. Hond
De huishond is een wolfachtige hond in het geslacht Canis en is de meest voorkomende terrestrische carnivoor. De hond en de nog bestaande grijze wolf zijn zuster soorten omdat moderne wolven niet nauw verwant zijn aan de wolven die voor het eerst werden gedomesticeerd, wat impliceert dat de directe voorouder van de hond is uitgestorven. De hond was de eerste soort die werd gedomesticeerden en is millennia lang selectief gefokt voor verschillende gedragingen, zintuiglijke vermogens en fysieke eigenschappen.
Hun lange relatie met mensen heeft ertoe geleid dat honden op een unieke manier zijn afgestemd op menselijk gedrag en dat ze kunnen gedijen op een zetmeelrijk dieet dat onvoldoende zou zijn voor andere hondachtigen. Honden verschillen sterk in vorm, grootte en kleur. Ze vervullen vele rollen voor mensen, zoals jagen, hoeden, lasten trekken, bescherming, politie en leger helpen, gezelschap en, meer recentelijk, gehandicapte mensen en therapeutische rollen vervullen. Deze invloed op de menselijke samenleving heeft hen het gevoel gegeven van ‘beste vriend van de mens’.
2. De kat
De “huiskat”, ook bekend als de wilde kat, is een kleine katachtige, een goede jager en is verkrijgbaar in verschillende kleuren en vachtpatronen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn ze niet echt gedomesticeerd. Ze zijn zeer intelligent en goed in het oplossen van problemen.
De kat (Felis catus) is een gedomesticeerde soort klein vleesetend zoogdier. Een kat kan een huiskat, een boerenkat of een wilde kat zijn; de laatste reikt vrij en vermijdt menselijk contact. Huiskatten worden door mensen gewaardeerd om hun gezelschap en hun vermogen om op ongedierte zoals knaagdieren te jagen. Ongeveer 60 kattenrassen worden erkend door verschillende kattenregisters.
De kat is qua anatomie vergelijkbaar met de andere felide soorten: hij heeft een sterk flexibel lichaam, snelle reflexen, scherpe tanden en intrekbare klauwen die zijn aangepast om kleine prooien te doden. Het nachtzicht en het reukvermogen zijn goed ontwikkeld. Kat communicatie omvat vocalisaties zoals miauwen, spinnen, trillen, sissen, grommen, evenals kattenspecifieke lichaamstaal. Het is een eenzame jager, maar een sociale soort. Het kan geluiden horen die te zwak of te hoog in frequentie zijn voor menselijke oren, zoals die van muizen en andere kleine zoogdieren. Het is een roofdier dat het meest actief is bij zonsopgang en zonsondergang. Het scheidt feromonen af en neemt ze waar.
Vrouwelijke huiskatten kunnen kittens krijgen van de lente tot de late herfst, met nestgroottes van twee tot vijf kittens. Huiskatten worden gefokt en getoond op evenementen. Het niet onder controle houden van het fokken van katten door sterilisatie en castratie, en het achterlaten van huisdieren, resulteerde in grote aantallen wilde katten wereldwijd, wat bijdroeg aan het uitsterven van hele vogelsoorten en het oproepen van populatiecontrole.
Er werd lang gedacht dat de domesticatie van katten in het oude Egypte is begonnen, omdat katten in het oude Egypte sinds ongeveer 3100 voor Christus werden vereerd. De vroegste indicatie voor het temmen van een Afrikaanse wilde kat werd echter gevonden op Cyprus, waar een kattenskelet werd opgegraven in de buurt van een menselijk neolithisch graf uit ongeveer 7500 voor Christus.
Vanaf 2017 was de huiskat het op één na populairste huisdier in de Verenigde Staten wat betreft het aantal huisdieren in eigendom, na zoetwatervissen, met 95 miljoen katten in bezit.
3. Wolf
Wolven zijn in verschillende kleuren en rassen verkrijgbaar en zijn geëvolueerd naar honden. Sommige rassen van wolven worden, zoals honden, gedomesticeerd om een werkhond te worden.
De wolf (Canis lupus), ook bekend als de grijze wolf, is een grote hond afkomstig uit Eurazië en Noord-Amerika. Het is het grootste nog bestaande lid van Canidae, met mannetjes van gemiddeld 40 kg en vrouwtjes van 37 kg. Gemiddelde wolven meten 105-160 cm lang en 80-85 cm op schouderhoogte. De wolf onderscheidt zich ook van andere Canis-soorten door zijn minder puntige oren en snuit, evenals een kortere romp en een langere staart. Desalniettemin is de wolf nauw genoeg verwant met kleinere Canis-soorten, zoals de coyote en de gouden jakhals, om daarmee vruchtbare hybriden te produceren. De gestreepte vacht van een wolf is meestal wit, bruin, grijs en zwart gevlekt.
Van alle leden van het geslacht Canis is de wolf het meest gespecialiseerd voor coöperatieve jacht op wild, zoals blijkt uit zijn fysieke aanpassingen aan het aanpakken van grote prooien, zijn meer sociale karakter en zijn zeer geavanceerd expressief gedrag. Het reist in families bestaande uit een gekoppeld paar vergezeld van hun nakomelingen. Nakomelingen kunnen vertrekken om hun eigen roedel te vormen zodra ze geslachtsrijp zijn en als reactie op concurrentie binnen de roedel om voedsel.
Wolven zijn ook territoriaal en gevechten over territorium behoren tot de belangrijkste oorzaken van wolvensterfte. De wolf is voornamelijk een vleeseter en voedt zich voornamelijk met grote, wilde hoefdieren, maar hij eet ook kleinere dieren, vee, aas en afval. Alleenstaande wolven of paren hebben doorgaans een hoger slagingspercentage bij de jacht dan grote groepen. Verschillende ziekteverwekkers en parasieten kunnen wolven infecteren, met name hondsdolheid.
De wereldwijde wolvenpopulatie werd geschat op 300.000 in 2003 en wordt door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) als minst zorgwekkend beschouwd. De wolf heeft een lange geschiedenis van interacties met mensen, omdat hij werd veracht en opgejaagd in de meeste pastorale gemeenschappen vanwege zijn aanvallen op vee, terwijl hij daarentegen werd gerespecteerd in sommige agrarische en jager-verzamelaar samenlevingen. Hoewel de angst voor wolven in veel menselijke samenlevingen bestaat, wordt het merendeel van de geregistreerde aanvallen op mensen toegeschreven aan dieren die lijden aan hondsdolheid. Wolfsaanvallen op mensen zijn zeldzaam omdat er relatief weinig wolven zijn, ze weg van mensen leven en een angst voor mensen hebben ontwikkeld vanwege hun ervaringen met jagers, veeboeren en herders.
4. Tijger
De tijger is de grootste kattensoort, het meest herkenbaar aan hun patroon van donkere verticale strepen op roodoranje vacht met een lichtere onderkant.
De tijger (Panthera tigris) is de grootste soort onder de Felidae en valt onder het geslacht Panthera. Het is een toproofdier, dat vooral op hoefdieren zoals herten en wilde zwijnen jaagt. Het is territoriaal en over het algemeen een eenzaam maar sociaal roofdier, dat grote aangrenzende gebieden van leefgebied vereist, die de vereisten voor prooi en opfok van zijn nakomelingen ondersteunen. Tijgerwelpen blijven ongeveer twee jaar bij hun moeder, voordat ze onafhankelijk worden en het gezelschap van hun moeder verlaten.
De tijger strekte zich ooit wijd uit van de regio Oost-Anatolië in het westen tot het stroomgebied van de Amoer en in het zuiden van de uitlopers van de Himalaya tot Bali op de Sunda-eilanden. Sinds het begin van de 20e eeuw hebben tijgerpopulaties ten minste 93% van hun historische verspreidingsgebied verloren en nu zijn ze uitgeroeid in West- en Centraal-Azië, van de eilanden Java en Bali, en in grote delen van Zuidoost- en Zuid-Azië en China. Het huidige tijgerassortiment is gefragmenteerd en strekt zich uit van Siberische gematigde bossen tot subtropische en tropische bossen op het Indiase subcontinent en Sumatra.
De tijger staat sinds 1986 op de rode lijst van de IUCN als bedreigd. Vanaf 2015 werd de wereldwijde populatie wilde tijgers geschat op tussen 3.062 en 3.948 volwassen individuen, tegen ongeveer 100.000 aan het begin van de 20e eeuw. Belangrijke redenen voor de achteruitgang van de bevolking zijn onder meer vernietiging van habitats, fragmentatie van habitats en stroperij. Dit, in combinatie met het feit dat het op enkele van de meer dichtbevolkte plaatsen op aarde leeft, heeft tot aanzienlijke conflicten met mensen geleid.
5. Dolfijn
Dolfijnen zijn een wijdverspreide en diverse groep van volledig in het water levende zeezoogdieren. Ze vormen een informele groepering binnen de orde Cetacea, met uitzondering van walvissen en bruinvissen.
Dolfijn is een veel voorkomende naam van in het water levende zoogdieren binnen de infraorder Cetacea. De term dolfijn verwijst meestal naar de bestaande families Delphinidae (de oceanische dolfijnen), Platanistidae (de Indiase rivierdolfijnen), Iniidae (de New World rivierdolfijnen) en Pontoporiidae (de brakke dolfijnen) en de uitgestorven Lipotidae (baiji of Chinese rivier) dolfijn). Er zijn 40 bestaande soorten genoemd als dolfijnen.
Dolfijnen variëren in grootte van de 1,7 m lange en 50 kg Maui’s dolfijn tot de 9,5 m en 10 ton orka. Verschillende soorten vertonen seksueel dimorfisme, doordat de mannetjes groter zijn dan de vrouwtjes. Ze hebben gestroomlijnde lichamen en twee ledematen die zijn aangepast tot flippers. Hoewel ze niet zo flexibel zijn als zeehonden, kunnen sommige dolfijnen met 55,5 km reizen. Dolfijnen gebruiken hun kegelvormige tanden om snel bewegende prooien te vangen. Ze hebben een goed ontwikkeld gehoor dat is aangepast voor zowel lucht als water en dat zo goed ontwikkeld is dat sommigen kunnen overleven, zelfs als ze blind zijn. Sommige soorten zijn goed aangepast om naar grote diepten te duiken. Ze hebben een laag vet of blubber onder de huid om warm te blijven in het koude water.
Hoewel dolfijnen wijdverspreid zijn, geven de meeste soorten de voorkeur aan de warmere wateren van de tropische zones, maar sommige, zoals de rechterwalvisdolfijn, geven de voorkeur aan koudere klimaten. Dolfijnen voeden zich grotendeels met vis en inktvis, maar enkelen, zoals de orka, voeden zich met grote zoogdieren, zoals zeehonden. Mannelijke dolfijnen paren meestal elk jaar met meerdere vrouwtjes, maar vrouwtjes paren slechts om de twee tot drie jaar. Kalveren worden meestal geboren in de lente- en zomermaanden en de vrouwtjes dragen de volledige verantwoordelijkheid om ze groot te brengen. Moeders van sommige soorten vasten en voeden hun jongen relatief lang. Dolfijnen produceren verschillende vocalisaties, meestal in de vorm van klikken en fluiten.
Dolfijnen worden soms in gevangenschap gehouden en getraind om trucs uit te voeren. De meest voorkomende dolfijnensoort in gevangenschap is de tuimelaar, terwijl er ongeveer 60 in gevangenschap levende orka’s zijn.
6. Pinguin
Pinguïns zijn een groep aquatische loopvogels. Ze leven bijna uitsluitend op het zuidelijk halfrond, met slechts één soort, de Galapagos-pinguïn, ten noorden van de evenaar.
Zeer geschikt voor het leven in het water hebben pinguïns een donker en wit verenkleed en zwemvliezen om in te zwemmen. De meeste pinguïns voeden zich met krill, vis, inktvis en andere vormen van zeeleven die ze vangen terwijl ze onder water zwemmen. Ze brengen ongeveer de helft van hun leven aan land door en de andere helft in zee.
Hoewel bijna alle pinguïnsoorten inheems zijn op het zuidelijk halfrond, worden ze niet alleen aangetroffen in koude klimaten, zoals Antarctica. In feite leven er maar een paar soorten pinguïns zo ver naar het zuiden. Er zijn verschillende soorten in de gematigde zone, maar één soort, de Galápagos-pinguïn, leeft in de buurt van de evenaar.
De grootste levende soort is de keizerspinguïn: gemiddeld zijn volwassenen ongeveer 1,1 m lang en wegen ze 35 kg. De kleinste pinguïnsoort is de kleine blauwe pinguïn die ongeveer 33 cm lang is en 1 kg weegt. Onder de bestaande pinguïns leven grotere pinguïns in koudere streken, terwijl kleinere pinguïns over het algemeen voorkomen in gematigde of zelfs tropische klimaten. Sommige prehistorische soorten bereikten enorme afmetingen en werden zo groot of zo zwaar als een volwassen mens.
7. Leeuw
De leeuw is een van de grote katten van het geslacht Panthera en lid van de familie Felidae. De veelgebruikte term Afrikaanse leeuw duidt collectief de verschillende ondersoorten in Afrika aan.
De leeuw is een gespierde kat met een diepe bovenlijf met een korte, ronde kop, een verminderde nek en ronde oren en een harige pluk aan het einde van zijn staart. Het is seksueel dimorf; volwassen mannetjesleeuwen hebben prominente manen, wat het meest herkenbare kenmerk is van de soort. Met een typische lengte van hoofd tot lichaam van 184-208 cm zijn ze groter dan vrouwtjes op 160-184 cm. Het is een sociale soort en vormt groepen die trots worden genoemd. Een leeuwentroep bestaat uit een paar volwassen mannetjes, verwante vrouwtjes en welpen. Groepen vrouwelijke leeuwen jagen meestal samen en jagen meestal op grote hoefdieren.
Meestal woont de leeuw in graslanden en savannes, maar is hij afwezig in dichte bossen. Het is meestal meer overdag actief dan andere grote katten, maar wanneer het wordt vervolgd, past het zich aan om ’s nachts en in de schemering actief te zijn. Het staat sinds 1996 op de rode lijst van de IUCN als kwetsbaar vermeld omdat de populaties in Afrikaanse landen sinds het begin van de jaren negentig met ongeveer 43% zijn afgenomen. Leeuwenpopulaties zijn onhoudbaar buiten aangewezen beschermde gebieden. Hoewel de oorzaak van de achteruitgang niet volledig is begrepen, zijn verlies van leefgebied en conflicten met mensen de grootste zorgen.
Leeuwen worden sinds de tijd van het Romeinse rijk in menagerieën gehouden en zijn sinds het einde van de 18e eeuw een belangrijke soort die in dierentuinen over de hele wereld wordt tentoongesteld.
8. Paard
Het paard is een van de twee bestaande ondersoorten van Equus ferus. Het is een niet-gedomesticeerd hoefdier dat tot de taxonomische familie paardachtigen behoort, en kan worden getemd, gefokt en getraind.
Het paard is in de afgelopen 45 tot 55 miljoen jaar geëvolueerd van een klein multi-tenig wezen, Eohippus, tot het grote, enkel hoevig dier van vandaag. Mensen begonnen paarden rond 4000 voor Christus te domesticeren, en hun domesticatie zou rond 3000 voor Christus wijdverbreid zijn geweest. Wilde populaties zijn geen echte wilde paarden, omdat deze term wordt gebruikt om paarden te beschrijven die nooit zijn gedomesticeerd, zoals het bedreigde Przewalski-paard, een afzonderlijke ondersoort en het enige overgebleven echte wilde paard.
Paarden zijn aangepast om te rennen, waardoor ze snel aan roofdieren kunnen ontsnappen, met een uitstekend evenwichtsgevoel en een sterke vecht-of-vluchtreactie. Gerelateerd aan deze behoefte om te vluchten voor roofdieren in het wild is een ongebruikelijke eigenschap: paarden kunnen zowel staand als liggend slapen, waarbij jongere paarden de neiging hebben significant meer te slapen dan volwassenen. Vrouwelijke paarden, merries genoemd, dragen hun jongen ongeveer 11 maanden, en een jong paard, een veulen genoemd, kan kort na de geboorte staan en rennen.
Paarden en mensen werken samen in een grote verscheidenheid aan sportcompetities en niet-competitieve recreatieve bezigheden, maar ook in werkactiviteiten zoals politiewerk, landbouw, amusement en therapie. Paarden werden van oudsher gebruikt in oorlogsvoering, van waaruit een grote verscheidenheid aan rijtechnieken ontstond. Veel producten zijn afkomstig van paarden, waaronder vlees, melk, huid, haar, botten en geneesmiddelen die uit de urine van drachtige merries worden gehaald.
9. Vos
Vossen zijn kleine tot middelgrote dieren en behoren tot de Canidae-familie, samen met andere dieren zoals jakhalzen, wolven en huishonden. Er zijn 37 soorten vossen, maar slechts 12 worden beschouwd als echte Vulpes. De belangrijkste prooi van een vos zijn vogels, vissen, bessen, insecten en konijnen. Enkele van de bekendste soorten vos zijn de venkelvos, rode vos, grijze vos, poolvos en de snelle vos. Vossen worden beschouwd als een van de meest aanpasbare dieren omdat ze op bijna elk continent kunnen leven. Vossen kunnen dieprood, lichtbruin of wit zijn. Als je geluk hebt, krijg je een zeldzame zwarte vos te zien die echt een traktatie zou zijn.
Vossen hebben een afgeplatte schedel, rechtopstaande driehoekige oren, een puntige, licht opstaande snuit en een lange borstelige staart (of borstel).
Vossen leven op elk continent behalve Antarctica. Veruit de meest voorkomende en wijdverspreide vossoort is de rode vos (Vulpes vulpes) met ongeveer 47 erkende ondersoorten. De wereldwijde verspreiding van vossen, samen met hun wijdverbreide reputatie voor sluwheid, hebben bijgedragen aan hun bekendheid in de populaire cultuur en folklore in veel samenlevingen over de hele wereld. De jacht op vossen met jachthonden, lange tijd een gevestigde bezigheid in Europa, vooral op de Britse eilanden, werd door Europese kolonisten geëxporteerd naar verschillende delen van de Nieuwe Wereld.
10. Olifant
Olifanten zijn grote zoogdieren van de familie Elephantidae en de orde Proboscidea. Twee soorten worden traditioneel erkend, de Afrikaanse olifant en de Aziatische olifant, hoewel er aanwijzingen zijn dat Afrikaanse bosolifanten een afzonderlijke soort is.
De familie Elephantidae bevat ook verschillende nu uitgestorven groepen, waaronder de mammoeten en olifanten met rechte slagtanden. Afrikaanse olifanten hebben grotere oren en holle ruggen, terwijl Aziatische olifanten kleinere oren en bolle of vlakke ruggen hebben. Opvallende kenmerken van alle olifanten zijn onder meer een lange slurf, slagtanden, grote oorkleppen, massieve poten en een taaie maar gevoelige huid. De romp, ook wel proboscis genoemd, wordt gebruikt om te ademen, voedsel en water naar de mond te brengen en objecten vast te pakken. Slagtanden, die zijn afgeleid van de snijtanden, dienen zowel als wapens als als gereedschap voor het verplaatsen van objecten en om gte graven. De grote oorkleppen helpen bij het handhaven van een constante lichaamstemperatuur en bij communicatie. De pilaarachtige poten dragen hun grote gewicht.
Olifanten zijn verspreid over Afrika bezuiden de Sahara, Zuid-Azië en Zuidoost-Azië en zijn te vinden in verschillende habitats, waaronder savannes, bossen, woestijnen en moerassen. Ze zijn herbivoor en ze blijven in de buurt van water wanneer het toegankelijk is. Andere dieren houden meestal afstand van olifanten; de uitzondering zijn roofdieren zoals leeuwen, tijgers, hyena’s en wilde honden, die meestal alleen op jonge olifanten (kalveren) zijn gericht. Vrouwtjes (koeien) leven meestal in familiegroepen, die kunnen bestaan uit één vrouwtje of meerdere aanverwante vrouwtjes met nakomelingen. De groepen, die geen stieren bevatten, worden geleid door de (meestal) oudste koe, bekend als de matriarch.
Mannetjes (stieren) verlaten hun familiegroepen wanneer ze de puberteit bereiken en kunnen alleen of met andere mannetjes leven. Volwassen stieren hebben meestal contact met familiegroepen wanneer ze op zoek zijn naar een partner. Ze komen in een staat van verhoogd testosteron en agressie die bekend staat als musth, wat hen helpt dominantie over andere mannen te krijgen. Kalveren staan centraal in hun familiegroepen en vertrouwen tot drie jaar op hun moeders. Olifanten kunnen tot 70 jaar in het wild leven. Ze communiceren door aanraking, zicht, geur en geluid; olifanten gebruiken infrageluid en seismische communicatie over lange afstanden. De intelligentie van olifanten wordt vergeleken met die van primaten en walvisachtigen. Ze lijken zelfbewust te zijn en lijken empathie te tonen voor stervende en overleden familieleden.
Afrikaanse olifanten worden als kwetsbaar aangemerkt en Aziatische olifanten worden als bedreigd gezien door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN). Een van de grootste bedreigingen voor olifantenpopulaties is de ivoorhandel, aangezien de dieren worden gejaagd vanwege hun slagtanden van ivoor. Andere bedreigingen voor wilde olifanten zijn onder meer vernietiging van habitats en conflicten met de lokale bevolking. Olifanten worden in Azië als werkdier gebruikt. Vroeger werden ze gebruikt in oorlog; tegenwoordig worden ze vaak tentoongesteld in dierentuinen of uitgebuit voor amusement in circussen. Olifanten zijn zeer herkenbaar en komen voor in kunst, folklore, religie, literatuur en populaire cultuur.
