Top 10 beste dinosaurussen ooit

T-rex staat natuurlijk als eerste in deze lijst. Het is dan ook de meest tot de verbeelding sprekende dino. Maar er zijn nog meer aanspraak makende dinosaurussen die het ook verdienen om een plaatsje in deze lijst te krijgen, al is het maar omdat ze er ook zo cool uit zien.

1. Tyrannosaurus Rex

Tyrannosaurus, wat ’tiranhagedis’ betekent, van de oude Griekse term tirannos, is een geslacht van coelurosaurian theropod-dinosaurus. Het had ook een enorme bijtkracht, de sterkste van alle dinosaurussen en levende landdieren. De bijtkracht bereikte tot 5805 kilogram.

De soort Tyrannosaurus rex (rex betekent “koning” in het Latijn), in de volksmond T-Rex genoemd, is een van de best vertegenwoordigde van de grote theropoden. Tyrannosaurus leefde in wat nu westelijk Noord-Amerika is, op wat toen een eilandcontinent was dat bekend stond als Laramidia. Tyrannosaurus had een veel groter bereik dan andere tyrannosauriden. Fossielen worden gevonden in verschillende rotsformaties die dateren uit het Maastrichtiaanse tijdperk van het Boven Krijt, 68 tot 66 miljoen jaar geleden.

Net als andere tyrannosauriden was Tyrannosaurus een tweevoetige carnivoor met een massieve schedel in evenwicht gehouden door een lange, zware staart. Ten opzichte van de grote en krachtige achterpoten waren de voorpoten van Tyrannosaurus kort maar ongewoon krachtig. Het meest complete exemplaar meet tot 12,3 m lang, hoewel T. rex tot lengtes van meer dan 12,3 m, tot 3,66 meter hoog bij de heupen zou kunnen worden, en volgens de meeste moderne schattingen 8,4 tot 14 ton in gewicht.

Hoewel andere theropoden hem in grootte evenaren of groter waren dan Tyrannosaurus rex, is het nog steeds een van de grootste bekende landroofdieren en er wordt geschat dat het de sterkste bijtkracht heeft uitgeoefend onder alle landdieren. Verreweg de grootste carnivoor in zijn omgeving was  Tyrannosaurus rex hoogstwaarschijnlijk een toproofdier, aasend op hadrosauriërs, gepantserde herbivoren en ankylosaurussen en mogelijk sauropoden.

Sommige experts hebben gesuggereerd dat de dinosaurus in de eerste plaats een aaseter was. De vraag of Tyrannosaurus een toproofdier of een pure aaseter was, was een van de langste discussies in de paleontologie. De meeste paleontologen van tegenwoordig accepteren dat Tyrannosaurus zowel een actief roofdier als een aaseter was.

Als archetypische theropode is Tyrannosaurus sinds het begin van de 20e eeuw een van de bekendste dinosaurussen en is hij te zien geweest in film, reclame, postzegels en vele andere media.

2. Spinosaurus

Spinosaurus is een geslacht van theropoda-dinosauriërs die leefde in wat nu Noord-Afrika is ongeveer 112 tot 97 miljoen jaar geleden. Dit geslacht was voor het eerst bekend van Egyptische overblijfselen die in 1912 werden ontdekt en in 1915 door de Duitse paleontoloog Ernst Stromer werden beschreven. De oorspronkelijke overblijfselen werden in de Tweede Wereldoorlog vernietigd, maar in het begin van de 21e eeuw is er meer materiaal aan het licht gekomen.

Het is onduidelijk of een of twee soorten voorkomen in de fossielen die in de wetenschappelijke literatuur worden vermeld. Spinosaurus behoorde tot de grootste van alle bekende vleesetende dinosaurussen, bijna net zo groot als of zelfs groter dan Tyrannosaurus, Giganotosaurus en Carcharodontosaurus. Schattingen gepubliceerd in 2005, 2007 en 2008 suggereerden dat het tussen 12,6-18 meter lang was en 7 tot 20,9 ton in gewicht.

De schedel van Spinosaurus was lang en smal, vergelijkbaar met die van een moderne krokodil. Van Spinosaurus is bekend dat hij vis heeft gegeten, en de meeste wetenschappers geloven dat hij op zowel terrestrische als aquatische prooien heeft gejaagd; er zijn aanwijzingen dat het zowel op het land als in het water leefde, zoals een moderne krokodil doet. De kenmerkende stekels van Spinosaurus, die lange verlengstukken van de wervels waren, groeiden tot minstens 1,65 meter lang en hadden waarschijnlijk een huid die ze met elkaar verbond, waardoor ze een zeilachtige structuur vormden, hoewel sommige auteurs hebben gesuggereerd dat de stekels waren bedekt met vet en een bult vormden. Voor deze structuur zijn meerdere functies naar voren gebracht, waaronder regulatie van de temperatuur.

3. Velociraptor

Velociraptor is een geslacht van dinosaurus dat ongeveer 75 tot 71 miljoen jaar geleden leefde tijdens het laatste deel van het Krijt.

Momenteel worden twee soorten erkend, hoewel er in het verleden andere zijn beschreven. Kleiner dan andere dromaeosauriden zoals Deinonychus en Achillobator, deelde Velociraptor toch veel van dezelfde anatomische kenmerken. Het was een tweevoetige, gevederde carnivoor met een lange staart en een vergrote sikkelvormige klauw op elke achtervoet, waarvan wordt aangenomen dat deze is gebruikt om prooien aan te pakken en van de ingewanden te ontdoen.

Velociraptor onderscheidt zich van andere dromaeosauriden door zijn lange en lage schedel, met een opstaande snuit. Velociraptor (gewoonlijk afgekort tot “raptor”) is een van de dinosaurussoorten die het grote publiek het meest kent vanwege zijn prominente rol in de filmserie Jurassic Park. In het echte leven was Velociraptor echter ongeveer zo groot als een kalkoen, aanzienlijk kleiner dan de ongeveer 2 m lange en 80 kg reptielen die te zien waren in de films (die waren gebaseerd op leden van het verwante geslacht Deinonychus ). Tegenwoordig is Velociraptor bekend bij paleontologen, met meer dan een dozijn beschreven fossiele skeletten. Een bijzonder beroemd exemplaar toont een Velociraptor in gevecht met een Protoceratops.

4. Triceratops

Triceratops is een geslacht van herbivore dinosauriërs dat voor het eerst verscheen tijdens het late stadium van het Krijt, ongeveer 68 miljoen jaar geleden in wat nu Noord-Amerika is.

Het is een van de laatst bekende dinosaurussoorten en stierf 66 miljoen jaar geleden uit tijdens het uitsterven van het Krijt-Paleogeen. De naam Triceratops, wat letterlijk “driehoornig gezicht” betekent, is afgeleid van de Oudgriekse woorden .

Triceratops is gedocumenteerd door talrijke overblijfselen die zijn verzameld sinds het geslacht in 1889 voor het eerst werd beschreven door Othniel Charles Marsh. Er zijn exemplaren gevonden die de levensfasen vertegenwoordigen van het uitkomen tot volwassen dieren. Als archetypische dino is Triceratops een van de meest populaire dinosaurussen en is hij te zien geweest in film, postzegels en vele andere soorten media.

Met een groot benige frame en drie hoorns op de schedel, en zijn grote viervoetige lichaam dat overeenkomsten vertoont met de moderne neushoorn, is Triceratops een van de meest herkenbare van alle dinosaurussen. Het was ook een van de grootste, tot negen meter lang en twaalf ton zwaar. Het deelde het landschap met en werd waarschijnlijk aangevallen door de Tyrannosaurus, hoewel het minder zeker is dat de twee op de fantasievolle manier hebben gevochten zoals vaak afgebeeld in museum vertoningen en populaire afbeeldingen.

5. Stegosaurus

Stegosaurus is een soort gepantserde dinosaurus. Hun fossiele botten zijn gevonden in rotsen die dateren uit de laat-jura-periode, tussen 155 en 150 miljoen jaar geleden, in het westen van de Verenigde Staten en Portugal.

Stegosaurus, van Griekse stegos (στέγος) wat dak betekent en sauros (σαῦρος) wat hagedis betekent, is een geslacht van herbivore dinosaurusen. Stegosaurus zou naast dinosauriërs hebben geleefd zoals Apatosaurus, Diplodocus, Brachiosaurus, Allosaurus en Ceratosaurus; de laatste twee hebben er mogelijk op gejaagd. Dit waren grote, zwaargebouwde, herbivore viervoeters met ronde ruggen, korte voorpoten, lange achterpoten en staarten hoog in de lucht. Vanwege hun kenmerkende combinatie van brede, rechtopstaande platen en staart met spikes, is Stegosaurus een van de meest herkenbare soorten dinosaurussen. Over de functie van deze reeks platen en spikes is veel gespeculeerd onder wetenschappers. Tegenwoordig is men het er algemeen over eens dat hun puntige staarten hoogstwaarschijnlijk werden gebruikt voor de verdediging tegen roofdieren, terwijl hun platen mogelijk voornamelijk werden gebruikt voor weergave en in de tweede plaats voor thermoregulerende functies.

Stegosaurus had een relatief lage massaverhouding tussen hersenen en lichaam. Het had een korte nek en een klein hoofd, wat betekent dat het hoogstwaarschijnlijk laaggelegen struiken at. Ondanks de populariteit in boeken en films, werden gemonteerde skeletten van Stegosaurus pas halverwege de 20e eeuw een hoofdbestanddeel van grote natuurhistorische musea, en veel musea moesten samengestelde displays van verschillende exemplaren samenstellen vanwege een gebrek aan complete skeletten. Stegosaurus is een van de bekendere dinosaurussen en is te zien geweest in film, postzegels en vele andere soorten media.

6. Parasaurolophus

Parasaurolophus is een geslacht van ornithopod-dinosauriërs die leefde in wat nu Noord-Amerika is tijdens het Late Krijt, ongeveer 76,5-74,5 miljoen jaar geleden.nHet was een herbivoor die zowel als tweevoeter als als viervoeter liep. Overblijfselen zijn bekend uit Alberta (Canada), New Mexico en Utah (Verenigde Staten), en mogelijk Heilongjiang, (China). Het geslacht werd voor het eerst beschreven in 1922 door William Parks vanuit een schedel en gedeeltelijk skelet gevonden in Alberta.

Parasaurolophus was een hadrosaurid, onderdeel van een diverse familie van Krijt-dinosauriërs die bekend staan ​​om hun reeks bizarre hoofdversieringen. Dit geslacht staat bekend om zijn grote, uitgebreide craniale top, die op zijn grootst een lange gebogen buis vormt die naar boven en naar achteren uit de schedel steekt. Charonosaurus uit China, misschien wel zijn naaste verwant, had een vergelijkbare schedel en mogelijk een vergelijkbare kuif. Visuele herkenning van zowel soort als geslacht, akoestische resonantie en thermoregulatie zijn voorgesteld als functionele verklaringen voor de top. Het is een van de zeldzamere hadrosauriden, bekend uit slechts een handvol goede exemplaren.

7 Ankylosaurus

Ankylosaurus is een geslacht van gepantserde dinosaurus. Fossielen van Ankylosaurus zijn gevonden in geologische formaties die dateren uit het einde van het Krijt, tussen ongeveer 68-66 miljoen jaar geleden, in het westen van Noord-Amerika, en behoren daarmee tot de laatste van de niet-aviaire dinosauriërs.

De geslachtsnaam betekent “gefuseerde hagedis” en de specifieke naam betekent “grote buik”. Een handvol exemplaren zijn tot nu toe opgegraven, maar een compleet skelet is niet ontdekt. Hoewel andere leden van Ankylosauria worden vertegenwoordigd door uitgebreider fossiel materiaal, wordt Ankylosaurus vaak beschouwd als het archetypische lid van zijn groep, ondanks enkele ongebruikelijke kenmerken.

Misschien wel de grootste bekende ankylosaurid, Ankylosaurus wordt geschat tussen 6 en 8 meter lang en woog tussen 4,8 en 8 ton. Het was een viervoeter met een brede, robuuste carrosserie. Het had een brede, lage schedel, met twee hoorns die naar achteren wijzen vanaf de achterkant van het hoofd, en twee hoorns eronder die naar achteren en naar beneden wezen. In tegenstelling tot andere ankylosauriërs, waren de neusgaten zijwaarts in plaats van naar voren gericht. Het voorste deel van de kaken was bedekt met een snavel, met daarachter rijen kleine, bladvormige tanden. Het was bedekt met pantserplaten, met benige halve ringen die de nek bedekten, en had een grote knots aan het uiteinde van zijn staart. Botten in de schedel en andere delen van het lichaam waren versmolten, waardoor hun kracht toenam, en dit kenmerk is de bron van de geslachtsnaam.

Ankylosaurus zou een langzaam bewegend dier zijn geweest en in staat zijn snelle bewegingen te maken wanneer dat nodig was. De brede snuit geeft aan dat het een niet-selectieve planteneter was. Sinussen en nasale kamers in de snuit zijn mogelijk voor de warmte- en waterbalans geweest of hebben mogelijk een rol gespeeld bij het vocaliseren. Men denkt dat de staartknots is gebruikt ter verdediging tegen roofdieren of in intraspecifieke gevechten. Ankylosaurus leefde ook naast dinosaurussen zoals Tyrannosaurus, Triceratops en Edmontosaurus.

8. Brachiosaurus

Brachiosaurus is een geslacht van een sauropod-dinosaurus die ongeveer 154–153 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika leefde tijdens het late Jura. Het werd voor het eerst beschreven door de Amerikaanse paleontoloog Elmer S. Riggs in 1903 van fossielen gevonden in de Colorado River-vallei in het westen van Colorado, Verenigde Staten. Riggs noemde de dinosaurus Brachiosaurus altithorax; de generieke naam is Grieks voor “armhagedis”, verwijzend naar de verhoudingsgewijs lange armen, en de specifieke naam betekent “diepe borst”. Brachiosaurus wordt geschat tussen 18 en 21 meter lang; gewicht schattingen variëren van 28,3 tot 58 ton. Het had een onevenredig lange nek, een kleine schedel en een grote totale omvang, die allemaal typerend zijn voor sauropoden. Atypisch gezien had Brachiosaurus langere voorpoten dan achterpoten, wat resulteerde in een steil hellende romp en een verhoudingsgewijs kortere staart.

Het wordt beschouwd als een hoge grazer die mogelijk vegetatie tot 9 meter van de grond afsneed. Een van de meest iconische en aanvankelijk gedacht een van de grootste dinosaurussen te zijn, is Brachiosaurus verschenen in de populaire cultuur, met name in de film Jurassic Park uit 1993.

9. Carcharodontosaurus

Carcharodontosaurus is een geslacht van vleesetende dinosaurussen die tussen 100 en 94 miljoen jaar geleden bestonden, tijdens het midden van het Krijt. Het is momenteel bekend dat het twee soorten omvat: C. saharicus en C. iguidensis, die tot de grotere theropoden behoorden, bijna net zo groot als of zelfs groter dan Tyrannosaurus, Giganotosaurus en Spinosaurus.

Het geslacht Carcharodontosaurus is genoemd naar het haaiengeslacht Carcharodon, zelf samengesteld uit het Griekse karchar (wat “gekarteld” of “scherp” betekent) en odōn (“tanden”), en het achtervoegsel -saurus (“hagedis”). Carcharodontosaurus omvat enkele van de langste en zwaarst bekende vleesetende dinosaurussen, met verschillende wetenschappers die lengteschattingen voorstellen voor de soort C. saharicus tussen 12 en 13,3 m en gewichtsschattingen tussen 6,2 en 15,1 ton.

Carcharodontosaurus waren carnivoren, met enorme kaken en lange, getande tanden tot twintig centimeter lang. Een schedellengte van ongeveer 1,53-1,6 meter is voorgesteld voor C. saharicus, en de schedel van C. iguidensis zou ongeveer even groot zijn geweest.

10. Allosaurus

Allosaurus is een geslacht van grote dinosauriërs die 155 tot 150 miljoen jaar geleden leefden tijdens de late Jura-periode. De naam “Allosaurus” betekent “verschillende hagedis”, verwijzend naar zijn unieke concave wervels (ten tijde van zijn ontdekking). Het is afgeleid van het Griekse ἄλλος (“anders”) en σαῦρος (“hagedis”). De eerste fossiele resten die definitief aan dit geslacht konden worden toegeschreven, werden in 1877 beschreven door paleontoloog Othniel Charles Marsh. Als een van de eerste bekende theropode-dinosaurussen heeft het al lang de aandacht getrokken buiten paleontologische kringen.

Allosaurus was een groot tweevoetig roofdier. De schedel was groot en uitgerust met tientallen scherpe, getande tanden. Het was gemiddeld 9,5 meter lang, hoewel fragmentarische overblijfselen suggereren dat het meer dan 12 m zou kunnen zijn. Ten opzichte van de grote en krachtige achterpoten waren de drievingerige voorpoten klein en het lichaam werd in evenwicht gehouden door een lange en sterk gespierde staart.

Het geslacht heeft een gecompliceerde taxonomie en omvat 5-6 geldige soorten (later teruggebracht tot drie geldige soorten vanaf 2020), waarvan A. fragilis de bekendste is. Het grootste deel van de Allosaurus-overblijfselen is afkomstig uit de Morrison-formatie in Noord-Amerika, met materiaal dat ook uit Portugal bekend is.

Als het meest voorkomende grote roofdier in de Morrison-formatie stond Allosaurus aan de top van de voedselketen, waarschijnlijk met prooi van gelijktijdige grote herbivore dinosaurussen en misschien zelfs andere roofdieren. Sommige paleontologen interpreteren Allosaurus als met coöperatief sociaal gedrag en jagend in roedels, terwijl anderen geloven dat individuen mogelijk agressief tegen elkaar zijn geweest, en dat gemeenschappen van dit geslacht het resultaat zijn van eenzame individuen die zich voeden met dezelfde karkassen.

Meer weten over dinosaurussen? Lees het uitstekende De opkomst en ondergang van de dinosaurus.

Lees ook onze top 10: De 10 grootste vleesetende dinosauriërs ooit
Lees ook onze top 10: Top 10 grootste dinosaurussen ooit
Lees ook onze top 10: Top 10 lelijkste dinosaurussen ooit