Top 10 ergste vliegtuigrampen ooit
Vliegen is statistisch gezien de veiligste manier van reizen. Toch is niets 100% van de tijd veilig, en dat geldt helaas ook voor vliegen – en als er iets misgaat aan boord van een vliegtuig, kunnen de resultaten dodelijk zijn. De gevallen op deze lijst behoren tot de ergste tragedies in de sector.
Het trieste feit is dat hoezeer we ons ook proberen te beschermen tegen het vooruitzicht van luchtrampen, ze op een hele reeks manieren kunnen komen, waarvan vele volledig onverwacht totdat het te laat is. Zoals overal in deze lijst wordt aangetoond, leiden nieuwe ‘soorten’ tragedies vaak tot nieuwe veiligheidsvoorschriften.
Dat kan echter een koude troost zijn voor de families van degenen die het leven hebben verloren. Het dodental voor alle crashes op deze lijst ligt boven de 100. Velen behoren tot de grootste moderne rampen in de geschiedenis van hun respectieve landen van de afgelopen decennia.
Defecte apparatuur, slechte omstandigheden en fouten van de piloot zijn de drie meest voorkomende oorzaken van vliegtuigcrashes. Ondanks al onze moderne technologie zijn er talloze manieren waarop een “klein” probleem kan ontstaan of dat iemand een “kleine” fout kan maken, wat tot een ramp kan leiden.
In sommige gevallen op deze lijst hadden de vliegtuigen direct na het opstijgen een probleem. Anderen kenden problemen tijdens de vlucht of tegen het einde. Soms is de communicatie slecht, wat leidt tot botsingen in de lucht.
Laat ons beginnen met onze lijst van ergste vliegtuigrampen ooit. De lijst is chronologisch gerangschikt van oudste tot meest recente.
1. De Grand Canyon-botsing in de lucht (1956)
In de jaren vijftig was vliegreizen niet langer het domein van de rijken en machtigen. Het decennium zag het begin van de betaalbare commerciële vliegreizen zoals we die kennen – maar helaas zag het ook een van de eerste verschrikkelijke vliegtuigcrashes van het tijdperk.
Op 30 juni 1956 kwam een United Airlines Douglas DC-7 in aanvaring met een Trans World Airlines Lockheed L-1049 boven het Grand Canyon National Park in Arizona. Beide vluchten hadden LAX minuten uit elkaar gelaten, met vlucht 2 (de L-1049) op weg naar Kansas City en vlucht 718 (de DC-7) op weg naar Chicago.
De crash resulteerde in de dood van alle 128 mensen aan boord van beide vluchten. Het resulteerde ook in de oprichting van het Amerikaanse Federal Aviation Agency en in een aanzienlijk programma voor upgrades van Amerikaanse luchtverkeersleidingssystemen.
2. De botsing in New York (1960)
Tientallen jaren voor 9/11 en een paar jaar na de Grand Canyon botsing, deed New York een van de ergste crashes van de jaren zestig opschrikken. Op 16 december 1960 kwam een Douglas DC-8 van United Airlines in aanvaring met een Trans World Airlines Lockheed L-1049, waarbij alle 128 passagiers en 6 mensen op de grond omkwamen.
Beide vliegtuigen vertrokken vanaf Idlewild Airport – nu JFK International Airport. Er was ook een aanzienlijke hoeveelheid nevenschade. Verschillende gebouwen werden verwoest, waaronder een kerk, een wasserette en een uitvaartcentrum.
Dit was ook de eerste crash waarbij zwarte doos-onderzoek een belangrijk onderdeel was van het post-crashonderzoek. Een factor die hieraan bijdroeg was dat United Flight 826 (de DC-10) de toegestane limiet overschreed, deels vanwege de hoge snelheid.
3. Turkish Airlines-vlucht 981 (1974)
Deze crash vond plaats op 3 maart 1974 toen een vlucht 981 van Turkish Airlines, een McDonnell Douglas DC-10 op weg naar London Heathrow met een tussenstop in Orly, neerstortte in het Ermenonville Forest. De ramp eiste het leven van alle 346 mensen aan boord, nog steeds de ergste crash met één vliegtuig zonder overlevenden.
Ook bekend als de Ermenonville Air Disaster, vond de crash plaats vanwege een ontwerpfout en een taalbarrière. Marokkaanse bagageafhandelaars waren in de war door tweetalige Engels/Turkse instructies. Als gevolg hiervan blies de vergrendeling van het achterste vrachtluik tijdens de vlucht open, wat een snelle decompressie veroorzaakte.
Hierdoor werden op zijn beurt kabels doorgesneden die de cockpit met de liften, het roer en de motoren van het vliegtuig verbonden. Dat zorgde er op zijn beurt voor dat de piloten geen controle over het vliegtuig hadden, waardoor het vliegtuig neerstortte in het Ermenonville-bos net buiten Parijs.
4. De botsing op de luchthaven van Tenerife (1977)
De ergste crash aller tijden was het gevolg van verschillende tragische gebeurtenissen. Ten eerste leidde een explosie op de luchthaven van Gran Canaria in Spanje ertoe dat vluchten werden omgeleid naar de luchthaven van Tenerife. Dit omvatte KLM-vlucht 4805 en Pan Am-vlucht 1736. Er was geen grondradar en de omstandigheden waren mistig.
Dit alles zorgde samen voor massale verwarring, met als hoogtepunt vlucht 4805 en vlucht 1736, beide Boeing 747’s, die met elkaar in botsing kwamen. Vijfhonderddrieëntachtig passagiers aan boord van beide vluchten kwamen om het leven, waardoor dit de dodelijkste crash ooit was. Slechts 61 mensen van de achterkant van het Pan Am-vliegtuig overleefden.
Terwijl de Nederlandse en Spaanse autoriteiten aanvankelijk pleitten voor afzonderlijke conclusies over de oorzaak van het misverstand, gaven de Nederlandse kant en KLM uiteindelijk toe dat hun kapitein ten onrechte had gedacht dat hij toestemming had gekregen om op te stijgen. Dit hielp leiden tot Engelse standaardisatie in luchtverkeersleidingsinstellingen.
5. Air India-vlucht 855 (1978)
Dit incident vond plaats op nieuwjaarsdag 1978 toen Air India Flight 855, een Boeing 757, van Dubai vertrok naar Mumbai. Naast de tragedie was de Boeing 747 die bij deze botsing betrokken was, de eerste die Air India kocht. Helaas stortte het kort na het opstijgen neer in de Arabische Zee.
Slechts 101 seconden verstreken tussen het opstijgen en het neerstorten van het vliegtuig. De ramp was het gevolg van een storing in de apparatuur toen AI-metingen de horizon niet nauwkeurig weergaven, deels als gevolg van slecht zicht als gevolg van duisternis die het gebied boven de zee omhulde.
Alle 213 mensen aan boord kwamen om, waardoor dit de op een na ergste luchtvaartramp in de geschiedenis van de Indiase luchtvaart is. Hoewel er aanvankelijk gevreesd werd voor sabotage, werd dit uiteindelijk uitgesloten toen informatie aan het licht kwam over de AI-storingen en de piloten die ermee worstelden.
6. American Airlines-vlucht 191 (1979)
Naast 9/11 (wat een expliciete terroristische aanslag was en duidelijk geen “ongeluk”), blijft dit de dodelijkste luchtvaartramp in de Amerikaanse geschiedenis, waarbij alle 273 passagiers aan boord van een McDonnell Douglas DC-10 het leven lieten en twee mensen aan de grond.
Vlucht 191 verliet O’Hare op weg naar LAX. Kort na het opstijgen brak een van de motoren onder de linkervleugel af van het vliegtuig voordat hij over het bovenste gedeelte van de vleugel kantelde. Dit veroorzaakte niet alleen aanzienlijke initiële schade, maar brak ook de hydraulische vloeistofleidingen, waardoor het vliegtuig verder werd belemmerd.
Het vliegtuig begon meteen te rollen en verloor de controle toen het omsloeg en in een veld in de buurt van O’Hare viel. Uit een NTSB-onderzoek naar de crash bleek dat naast het verlies van de motor ook gebrekkige onderhoudsprocedures hebben bijgedragen aan de ramp.
7. Japan Airlines-vlucht 123 (1985)
De ergste eenzijdige crash tot nu toe. Japan Airlines-vlucht 123 vertrok van de luchthaven Haneda in Tokio op weg naar Osaka, om vervolgens neer te storten in een bergachtig gebied nabij de berg Takamagahara in het noordwesten van de stad.
Twaalf minuten na het opstijgen ondervond het vliegtuig een explosieve decompressie, waardoor het vaartuig zowel het roer als het hydraulische systeem verloor. Die dodelijke combinatie zorgde ervoor dat de piloten in wezen niet in staat waren het kreupele vaartuig verder te besturen.
Dat betekent echter niet dat ze het niet hebben geprobeerd. De bemanning worstelde om het vliegtuig en de passagiers nog anderhalf uur te redden in een werkelijk heroïsche poging. Uiteindelijk stortte het vliegtuig echter op tragische wijze neer en kostte het het leven aan 520 passagiers met slechts vier overlevenden.
8. United Vlucht 232 (1989)
Dit is weer een geval van een ramp met een luchtvaartmaatschappij die verandering teweegbrengt in de sector. Op 19 juli 1989 verliet United Flight 232 Denver op weg naar Chicago toen de staartmotor in het vliegtuig een catastrofale storing opliep. Tot overmaat van ramp werden hierdoor ook de hydraulische leidingen van het vliegtuig doorgesneden.
Door de combinatie van deze factoren waren de piloten in wezen niet in staat het vliegtuig te besturen. Net als in het geval van Japan Air Flight 123 probeerden de piloten niettemin dapper het vliegtuig met alle mogelijke middelen te redden en op de dichtstbijzijnde luchthaven te landen.
Dankzij de inspanningen van de piloten overleefden van de 296 passagiers aan boord echter een verbazingwekkende 185. Een onderzoek bracht een fout aan het licht in de motor en veiligheidssystemen van de DC-10. De FAA bestelde uiteindelijk aanpassingen aan de hydraulische systemen van de DC-10’s en eiste dat alle toekomstige vliegtuigen werden uitgerust met redundante veiligheidssystemen.
9. China Airlines-vlucht 140 (1994)
De problemen begonnen voor China Airlines-vlucht 140 toen, net voordat de vlucht vanaf Chiang Kai-shek International Airport in Taiwan zou landen in Nagoya in Japan, de eerste officier aan boord van de vlucht per ongeluk de knop Takeoff/Go-around activeerde.
Hierdoor veranderde de gasklepstand, wat problemen veroorzaakte voor de Airbus A300B4-622R. De piloten probeerden dit op te lossen, maar de automatische piloot zat in de weg en de situatie ging al snel van kwaad naar erger.
Het vliegtuig begon te stagneren en de snelheid nam drastisch af, totdat het uiteindelijk neerstortte, waarbij 264 van de 271 passagiers aan boord om het leven kwamen. Dit blijft de ergste luchtvaartramp die China Airlines heeft geleden en is de op een na ergste crash in de geschiedenis op Japanse bodem.
10. Charkhi Dadri-botsing (1996)
Meer dan 15 jaar na Air India-vlucht 855 resulteerde een nieuwe botsing in de lucht tussen vliegtuigen in de ergste luchtvaartramp in de Indiase luchtvaartgeschiedenis. Het is helaas ook de ergste botsing in de lucht in de geschiedenis van de wereldluchtvaart, waarbij 349 passagiers op beide Boeing 747’s omkwamen.
Bij de botsing waren Kazachstan Airlines-vlucht 1907 en Saudia-vlucht 763 Charkhi Dadri in Noord-India betrokken. De Saudia-vlucht had Delhi verlaten op weg naar Dhahran, terwijl de vlucht van Kazachstan Airlines uit Shymkent was vertrokken naar Indira Airport toen dit laatste vliegtuig te snel afdaalde.
De staart van de vlucht van Kazachstan Airlines knipte door de vleugel van het Saudia-vliegtuig, waardoor het vliegtuig in een snelle spiraal terechtkwam. Driehonderdtwaalf mensen stierven op de Saudia-vlucht, terwijl 37 stierven op de vlucht van Kazachstan Airlines.
11. Air France-vlucht 4590 (2000)
“The Flight of the Concorde” bleef voor altijd aan de grond als gevolg van deze verschrikkelijke botsing in Frankrijk. Concorde-jets zorgden voor supersonische snelheid en leken op een gegeven moment misschien de toekomst van vliegen. Verschillende problemen hebben hen echter naar beneden gehaald, en dit is er een van.
Air France-vlucht 4590 vertrok op 25 juli 2000 vanaf de luchthaven Charles de Gaulle in Parijs richting JFK in New York. Het vaartuig reed tijdens het opstijgen over puin en blies een band op, waardoor puin werd opgeworpen dat de linkervleugel raakte en de crash veroorzaakte, waarbij alle 113 mensen aan boord omkwamen.
Het puin was niet eens van de Concorde zelf, maar van een continentaal vliegtuig. Het incident was echter voldoende, gecombineerd met andere factoren, om voor eens en voor altijd tot het einde van de Concorde te leiden.
12. American Airlines-vlucht 587 (2001)
Slechts een paar maanden nadat de terroristische aanslagen van 9/11 Amerika verwoestten en de wereld schokten, was New York opnieuw de plaats van een luchtvaarttragedie en opnieuw een vliegtuigcrash.
Het is het op een na ergste luchtvaartongeval in de Amerikaanse geschiedenis na American Airlines-vlucht 191, met alle 260 mensen aan boord en vijf op de grond die omkwamen. Vanwege de nabijheid van 9/11 was er veel angst voor een nieuwe terroristische aanslag. Uit onderzoek bleek echter dat de fout van de piloot in plaats daarvan de schuld was.
Het roer van het vliegtuig werd te veel gebruikt in de nasleep van turbulentie. Dit leidde er op zijn beurt toe dat de motoren van het vliegtuig in brand vlogen, waardoor het vliegtuig neerstortte in een deel van Queens.
13. Malaysia Airlines-vlucht 370 (2014)
Een van de meest beruchte vliegtuigcrashes en verdwijningen van vluchten in de afgelopen jaren. Vlucht 370 van Malaysia Airlines verliet Kuala Lumpur naar Peking voordat hij op 8 maart 2014 verdween om nooit meer te worden gezien. De luchtverkeersleiding verloor het contact met het vliegtuig, ondanks dat er geen waarschuwing voor problemen was.
De verdwijning werd een internationale sensatie en tragedie, met uitgebreide zoekacties in de zuidelijke Indische Oceaan. Het dichtst bij een greintje bewijs was een flaperon die werd teruggevonden op het eiland Réunion, 3.700 km van de oorspronkelijke zoeklocaties, in 2015.
De beste gok over het lot van Malaysia Airlines-vlucht 370: de vlucht veranderde waarschijnlijk van koers (hoewel de reden hiervoor onbekend blijft en dit misschien wel voor altijd zo blijft) voordat de brandstof opraakte. Tweehonderd negenendertig mensen waren aan boord, en iedereen wordt verondersteld te zijn omgekomen in de tragedie.