jul 15 2021

Top 10 populairste sporten ter wereld

De wereld houdt van sport. Alleen al in Europa kijkt 66% van de mensen actief naar sport. Als je dat percentage neemt en toepast op een wereldwijd publiek, is de kracht van sport verbazingwekkend. Niet alleen verdienen atleten met een hoog inkomen meer dan 100 miljoen euro aan inkomsten per jaar, maar het aantal sportfans is de afgelopen 50 jaar jaar op jaar gestaag gegroeid.

Sport speelt een grote rol in onze samenleving. Kinderen leren levensvaardigheden op het veld, en sport is een manier voor steden om een band op te bouwen, mensen om te ontspannen en om de rauwe atletiek en tactische intelligentie van onze meest ervaren atleten te bewonderen.

Maar de sporten waar we van houden zijn niet allemaal hetzelfde. In Amerika is football volgens recente onderzoeken de favoriet van de meeste mensen. In Europa en Zuid-Amerika draait het allemaal om voetbal.

Laten we eens kijken naar enkele van de grootste sporten ter wereld in termen van kijkers.

1. Voetbal

Totaal aantal fans: 1/2 van de planeet of 3,5 miljard mensen

Voetbal is koning. Meer dan de helft van de wereldbevolking stemt elk jaar af op het WK. En meer dan 250 miljoen mensen geven toe actief te voetballen. Dit maakt het de meest bekeken en meest gespeelde sport ter wereld. Zonder in te gaan op het absurde aantal tv-kijkers en sponsordeals, is het belangrijk om te onthouden dat voetbal grenzen overschrijdt. Het is de meest populaire sport in Europa, Azië, Afrika en Zuid-Amerika. Er is maar één continent waar voetbal niet oppermachtig is: Noord-Amerika.

Interessante feiten:

Voetbal is ontstaan in China in de 2e eeuw
Lionel Messi is de best verdienende speler met een contract van meer dan 100 miljoen euro per jaar
Voetballen werden in de middeleeuwen gemaakt van opgeblazen varkensblazen

2. Cricket

Totaal aantal fans: 2,5 miljard mensen

Hoewel cricket niet eens de top 10-lijst in Amerika haalt, is de wereldwijde invloed onmiskenbaar. De Cricket World Cup trekt regelmatig meer dan 200 miljoen kijkers, en cricket domineert de hitlijsten in veel landen, zoals India, Pakistan en Australië, en andere voormalige Britse koloniën. Cricketspellen hebben twee teams van elf spelers die de meeste punten willen scoren. Het lijkt het meest op honkbal, hoewel er veel opmerkelijke verschillen zijn die ervoor hebben gezorgd dat cricket populair bleef in Europa, maar minder in Noord-Amerika, waar baseball ongelooflijk populair is.

Interessante feiten:

De eerste geregistreerde cricketwedstrijd werd gespeeld in 1646
De langste cricketwedstrijd (tussen Zuid-Afrika en Engeland in 1939) duurde 9 dagen.

3. Basketball

Totaal aantal fans: 2,4 miljard mensen

De opkomst van basketbal is een modern verhaal. In tegenstelling tot voetbal en cricket is basketbal geen oude sport of een 300 jaar oude traditie. Het begon in de late 19e eeuw, maar het is al snel een wereldwijd invloedrijke sport geworden. De fanbase van basketbal is relatief geconcentreerd, waarbij de meeste fans uit de VS, Canada, Japan en China komen. Maar het verspreidt zich snel over de hele wereld en trekt in een ongelooflijk tempo nieuwe fans aan. Basketbal is zelfs op weg om de populairste sport in de VS te worden, met snellere kijkerswinst dan voetbal of honkbal.

Interessante feiten:

Tot 1926 werd basketbal gespeeld met een voetbal.
De eerste 9 jaar werden slam dunks beschouwd als een illegaal spel.
De kortste basketballer (“Muggsy” Bogues) was 160 cm, en de langste speler (Manute Bol) was 231 cm.

4. Hockey

Totaal aantal fans: 2,2 miljard mensen

Er zijn twee versies van hockey: ijs en veld. Veldhockey (of hockey gespeeld op een grasveld) is populair in India en Pakistan, terwijl ijshockey (of hockey gespeeld op ijs) populair is in de VS en Canada. In termen van inkomsten is hockey lang niet zo’n grote goliath als veel van de andere sporten op deze lijst. Baseball en voetbal hebben zelfs een veel kleinere fanbase, maar toch een veel hogere inkomstenstroom. Een deel daarvan is te wijten aan de splitsing tussen hockeyversies. Hoewel hockey een bescheiden aanwezigheid op sociale media heeft, heeft het wel een semi-grote online streamingbasis die regelmatig afstemt.

Interessante feiten:

De legende speculeert dat vroege hockeypucks waren gemaakt van bevroren kak.
Bij ijshockey worden pucks voor de wedstrijd bevroren om stuiteren te voorkomen.
Volgens de regels mag iedereen op de keeperspositie spelen als twee keepers geblesseerd raken tijdens de wedstrijd, inclusief fans.

5. Tennis

Totaal aantal fans: 1 miljard mensen

Een andere wereldwijd populaire sport. Tennis is de eerste op de lijst die niet met een team wordt gespeeld. Bij tennis is het ieder voor zich. Vrouwentennis was in het verleden zelfs beter dan mannentennis in termen van tv-kijkers. Tennis wordt ook regelmatig getoond op de Olympische Spelen, waardoor het een sport is die wereldwijd wordt bekeken, erkend en gespeeld.

Interessante feiten:

Voor het grootste tennisevenement, Wimbledon, moet meer dan 24 ton Kent-aardbeien worden geserveerd.
Vrouwen zijn al jaren een vast onderdeel van tennis en de eerste vrouwelijke spelers droegen zelfs jurken.

6. Volleybal

Totaal aantal fans: 900 miljoen mensen

Hoewel volleybal misschien niet het geld of de kijkers heeft van sommige van de andere sporten op deze lijst, is het uniek. Volleybal is qua populariteit een van de meest gelijkmatig verdeelde sporten. Bijna elk land kijkt matig naar volleybal. In feite is volleybal in geen enkel land de leidende sport, maar toch staat het op onze lijst op nummer 6, boven american football en baseball. Het grootste deel van deze populariteit komt voort uit de Olympische status en het is een van de meest bekeken Olympische sporten tijdens de zomerspelen.

Interessante feiten:

Volleybal werd in 1964 opgenomen in de Olympische Spelen.
De gemiddelde volleyballer springt meer dan 300 keer per wedstrijd.

7. Tafeltennis

Totaal aantal fans: 850 miljoen mensen

Tafeltennis (of pingpong) is een van de minst bekeken, maar toch meest populaire sporten ter wereld. Het kijkerspubliek voor pingpong is meestal beperkt tot de Olympische Spelen, met een paar hobbyisten die speciaal op televisie uitgezonden evenementen bekijken. De belangrijkste troef van pinpong is dat iedereen het kan spelen. Het vereist geen ongelooflijke fysiek, en het is een gewone hobbysport thuis en in speelhallen.

Interessante feiten:

Pingpong is ongelooflijk populair in China – dat de meeste gouden medailles heeft op de Olympische Spelen.
In de jaren zeventig werd pingpong gebruikt als diplomatiek instrument tussen de VS en China.

8. Baseball

Totaal aantal fans: 500 miljoen mensen

Amerika’s tijdverdrijf, baseball (of honkbal), haalt de lijst ondanks zijn extreem geconsolideerde populariteit. In het verleden was honkbal de meest bekeken sport in Amerika, een titel die het sindsdien aan American football heeft gegeven (en misschien binnenkort wordt doorgegeven aan basketbal). Honkbal is ook ongelooflijk populair in Japan, waar het de meest bekeken sport op tv is. Hoewel honkbal weinig streaming-aantallen en live-kijkers heeft, blijft het een populaire uitlaatklep voor live-kijkers, aangezien honkbalwedstrijden in Amerika nog steeds een cultureel fenomeen zijn.

Interessante feiten:

Fans consumeren meer dan 25.500.000 hotdogs per jaar bij honkbalwedstrijden.
Eddie Gaedel was de kortste honkbalspeler met zijn 110 cm.

9. American football

Totaal aantal fans: 410 miljoen mensen

De verhouding tussen fans en inkomsten van American football is krankzinnig. Hoewel Amerikaans voetbal de meest bekeken Amerikaanse sport is, wordt het in veel landen over de hele wereld niet eens op tv gespeeld. Mogelijk door het delen van dezelfde naam met Europees voetbal, is American football een sport geworden die voornamelijk wordt geassocieerd met een enkel land – de VS. Toch heeft american football veel fans, kijkers en genereert het ongelooflijk veel inkomsten.

Interessante feiten:

Alleen Canadezen en Amerikanen noemen de sport ‘voetbal’.
Er zijn 600 koeien nodig om één seizoen aan voetballen te maken voor de NFL.

10. Rugby

Totaal aantal fans: 400 miljoen mensen

Zowel rugby als American football zijn ontstaan uit voetbal. De splitsing tussen de sporten heeft geleid tot drie sporten, die allemaal op grote schaal worden bekeken. Net als Amerikaans football geniet rugby populariteit in zeer compacte regio’s. Australië, Nieuw-Zeeland, Frankrijk, Fiji, Samoa en Tonga zijn de landen waar rugby het vaakst wordt bekeken, waarbij Australië de meeste kijkers trekt.

Interessante feiten:

In 1995 verloor Japan van Nieuw-Zeeland met een score van 145 tegen 17, waarmee het de best scorende wedstrijd in de geschiedenis werd.
In 2000 trad Italië toe tot de Rugby Union en veranderde het van 5 naties in 6 naties.