Top tien meest trieste boeken

We hebben allemaal wel een roman of twee in ons leven gelezen. Of meer. Ik hoop dat deze lijst van meest trieste boeken je inspireert om ze te lezen als je dat nog niet hebt gedaan. Wat is volgens jou het meest trieste boek ooit?

1. Nacht – Elie Wiesel

Nacht is een werk van Elie Wiesel over zijn ervaring met zijn vader in de nazi-Duitse concentratiekampen in Auschwitz en Buchenwald in 1944–1945, op het hoogtepunt van de Holocaust tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog. In iets meer dan 100 pagina’s met een schaars en gefragmenteerd verhaal schrijft Wiesel over de dood van God en zijn eigen toenemende afkeer van de mensheid, weerspiegeld in de omkering van de ouder-kindrelatie, terwijl zijn vader naar een hulpeloze toestand vervalt en Wiesel zijn wrok niet kan verbergen. ‘Kon ik maar van dit dode gewicht afkomen … Ik schaamde me onmiddellijk, voor altijd beschaamd.’ In Nacht is alles omgekeerd, elke waarde vernietigd. ‘Hier zijn geen vaders, geen broers, geen vrienden’, zegt een kapo tegen hem. “Iedereen leeft en sterft alleen voor zichzelf.”

Wiesel was 16 toen Buchenwald in april 1945 door het Amerikaanse leger werd bevrijd, te laat voor zijn vader, die stierf na een pak slaag terwijl Wiesel zwijgend op het bed boven lag uit angst ook geslagen te worden. Hij verhuisde na de oorlog naar Parijs en voltooide in 1954 een 862 pagina’s tellend manuscript in het Jiddisch over zijn ervaringen, gepubliceerd in Argentinië als de 245 pagina’s tellende Un di velt hot geshvign (“And the World Remained Silent”).

Vijftig jaar later was het boek vertaald in 30 talen en geldt het nu als een van de fundamenten van de Holocaust-literatuur. Het blijft onduidelijk hoeveel van Nacht memoires is. Wiesel noemde het zijn verklaring, maar geleerden hadden er moeite mee om het als een onverbloemde verklaring te benaderen. De literaire criticus Ruth Franklin schrijft dat het snoeien van de tekst van het Jiddisch naar het Frans een boos historisch verslag in een kunstwerk veranderde.

Nacht is de eerste in een trilogie – Nacht, Dageraad, Dag – die de overgang van Wiesel tijdens en na de Holocaust van duisternis naar licht markeert, volgens de joodse traditie om ’s avonds een nieuwe dag te beginnen. ‘In de nacht’, zei hij, ‘wilde ik het einde, de eindigheid van de gebeurtenis laten zien. Alles kwam ten einde – man, geschiedenis, literatuur, religie, God. Er was niets meer over. En toch beginnen we opnieuw met de nacht .”

koop Nacht van Elie Wiesel bij bol.com

2. Old Yeller – Fred Gipson

Old Yeller is een kinderroman uit 1956 geschreven door Fred Gipson en geïllustreerd door Carl Burger. De titel is ontleend aan de naam van de gele hond die het middelpunt is van het verhaal van het boek. In 1957 bracht Walt Disney een verfilming uit met in de hoofdrollen Tommy Kirk, Fess Parker, Dorothy McGuire, Kevin Corcoran, Jeff York en Beverly Washburn.

Eind 1860 werkte de jonge Travis Coates in het fictieve stadje Salt Licks, Texas, samen met zijn moeder en jongere broer, Arliss, om voor zijn familieboerderij te zorgen, terwijl zijn vader op veetocht gaat. Wanneer een “groezelige gele” hond komt voor een ongevraagd verblijf bij de familie, neemt Travis met tegenzin de hond op, die ze Old Yeller noemen. De naam heeft een dubbele betekenis: de vachtkleur geel uitgesproken als “yeller” en het feit dat het blaffen van de hond meer klinkt als een menselijke schreeuw.

Hoewel Travis aanvankelijk een hekel heeft aan de “boef” en er in eerste instantie vanaf probeert te komen, bewijst de hond (een gele cur) uiteindelijk zijn waarde, red de familie verschillende keren en  Arliss van een beer, Travis van een troep wilde zwijnen, en mama en hun vriend Lisbeth van een wolf. Travis groeit op om van Old Yeller te houden en ze worden goede vrienden. De rechtmatige eigenaar van Yeller komt op zoek naar zijn hond en erkent dat het gezin aan Yeller is gehecht, ruilt de hond voor een gehoornde pad en een huisgemaakte maaltijd, bereid door de moeder van Travis, die een uitzonderlijke kok is.

koop Old Yeller (Engelstalig) bij bol.com

3. Where the Red Fern Grows – Wilson Rawls

Where the Red Fern Grows is een kinderroman uit 1961 van Wilson Rawls over een jongen die twee Redbone Coonhound-jachthonden koopt en traint.

Een man genaamd Billy Coleman redt een beagle die wordt aangevallen door een andere hond uit de buurt. Hij neemt hem mee naar huis zodat de wonden kunnen genezen. In het licht van deze gebeurtenis heeft hij een terugblik op toen hij een tienjarige jongen was die in de Ozark Mountains woonde.

Billy wil niets liever dan een paar Redbone Coonhounds om te jagen. Na het zien van een tijdschriftadvertentie voor coonhounds, besteedt Billy de komende twee jaar klusjes om de $ 50 te verdienen die hij nodig heeft om twee puppy’s te kopen. De honden van Billy worden afgeleverd bij Tahlequah, meer dan 32 kilometer verderop. Billy besluit de afstand te lopen. Als hij terugkomt met de honden, ziet hij een hart uitgehouwen in een boom met de namen “Dan + Ann” en besluit hij de puppy’s Old Dan en Little Ann te noemen. Met de hulp van zijn grootvader leert Billy zijn honden jagen. Beide honden zijn erg loyaal aan elkaar en aan Billy.

Billy en zijn honden worden bekend als de beste jagers in de Ozarks. Billy’s grootvader doet een weddenschap met Rubin en Raine Pritchard dat Old Dan en Little Ann de legendarische “spookcoon” kunnen jagen die jagers al jaren ontloopt. Na een lange, gecompliceerde jacht slagen Old Dan en Little Ann erin de wasbeer vast te zetten, maar nadat ze hebben gezien hoe oud en slim de wasbeer is, kan Billy er niet toe komen om hem te doden. Billy probeert te voorkomen dat de Pritchards de wasbeer doden, wat leidt tot een gevecht met Rubin. De hond van de Pritchards, Old Blue, doet mee aan het gevecht en provoceert Old Dan en Little Ann om Old Blue aan te vallen om hem weg te trekken van Billy. Rubin probeert Billy’s honden weg te jagen met een bijl, maar struikelt, valt op het mes en sterft. Billy maakt zich grote zorgen over de tragische gang van zaken, maar heeft geen spijt van zijn keuze om de wasbeer te sparen…

koop Where the Red Fern Grows (Engelstalig) bij bol.com

4. Een weeffout in onze sterren – John Green

The Fault in Our Stars (Een weeffout in onze sterren) is een roman van John Green. Het is zijn vierde solo-roman en zesde roman in het algemeen. Het werd gepubliceerd op 12 januari 2012. De titel is geïnspireerd op Act 1, Scene 2 van Shakespeare’s toneelstuk Julius Caesar, waarin de edelman Cassius tegen Brutus zegt: “De fout, beste Brutus, zit niet in onze sterren, / Maar in onszelf, dat we minderjarig zijn. ” Het verhaal wordt verteld door Hazel Grace Lancaster, een 16-jarig meisje met schildklierkanker dat haar longen heeft aangetast. Hazel wordt door haar ouders gedwongen om deel te nemen aan een steungroep waar ze vervolgens de 17-jarige Augustus Waters, een ex-basketbalspeler en geamputeerde, ontmoet en verliefd wordt.

Hazel Grace Lancaster, een 16-jarige met schildklierkanker die zich naar haar longen heeft verspreid, woont op verzoek van haar moeder een steungroep voor kankerpatiënten bij. Tijdens een vergadering ontmoet Hazel een 17-jarige jongen die momenteel in remissie is genaamd Augustus Waters, wiens osteosarcoom ervoor zorgde dat hij zijn rechterbeen verloor. Augustus is op de vergadering om Isaac, zijn vriend met oogkanker, te steunen. Ze ontmoeten elkaar na de steungroep en beginnen te praten. Als alles goed lijkt te gaan, haalt Augustus een sigaret tevoorschijn en stopt die tussen zijn lippen. Hazel walgt hiervan en schreeuwt tegen hem dat hij al kanker heeft en dat hij geld wil betalen voor meer kanker.

Augustus legt uit dat hij de sigaret niet echt opsteekt. Hij zegt: ‘Je legt een doodsvoorwerp tussen je lippen, maar je geeft het niet de kracht om je te doden.’ Hazel, onder de indruk hiervan, gaat naar zijn huis om een ​​film te kijken. Hazel en Augustus gaan onmiddellijk een band aan en spreken af ​​elkaars favoriete romans te lezen. Augustus geeft Hazel The Price of Dawn en Hazel beveelt An Imperial Affliction aan, een roman geschreven door Peter Van Houten, die in Amsterdam woont, over een door kanker getroffen meisje genaamd Anna dat Hazel’s eigen ervaring evenaart. Nadat Augustus haar boek heeft gelezen, is hij gefrustreerd als hij hoort dat de roman abrupt eindigt zonder conclusie. De roman eindigt midden in een zin, wat betekent dat ze stierf of te ziek werd om het verhaal te blijven vertellen. Hazel legt uit dat de auteur van de roman zich terugtrok na de publicatie van de roman en sindsdien niet meer is gehoord…

koop Een weeffout in onze sterren bij bol.com

5. Brug naar Terabithia – Katherine Paterson

Bridge to Terabithia (Brug naar Terabithia) is een werk van kinderliteratuur over twee eenzame kinderen die in hun verbeelding een magisch bosrijk creëren. Het is geschreven door Katherine Paterson en werd in 1977 gepubliceerd door Thomas Crowell. Paterson liet zich voor de roman inspireren door een echte gebeurtenis die plaatsvond in augustus 1974 toen de vriend van haar zoon door de bliksem werd getroffen.

De roman vertelt het verhaal van vijfde klasser Jesse Aarons, die bevriend raakt met zijn nieuwe buurvrouw, Leslie Burke. Ze is een slimme, getalenteerde, extraverte wildebras uit een rijke familie en hij heeft veel waardering voor haar. Hij is een artistieke jongen uit een armere familie die in het begin angstig, boos en depressief is. Na zijn ontmoeting met Leslie verandert zijn leven. Hij wordt moedig en leert zijn frustratie los te laten. Ze creëren een koninkrijk voor zichzelf, dat Leslie ‘Terabithia’ noemt.

De inhoud van de roman is het veelvuldige doelwit geweest van censuur en staat op nummer acht op de lijst van de American Library Association van de 100 meest frequent uitgedaagde boeken voor het decennium 1990-2000. Het wordt bestudeerd in literatuur studielessen over de hele wereld.

koop Brug naar terabithia bij bol.com

6. De jongen in de gestreepte pyjama – John Boyne

The Boy in the Striped Pyjamas (De jongen in de gestreepte pyjama) is een holocaust roman uit 2006 van de Ierse romanschrijver John Boyne. Net zoals het proces dat hij onderneemt bij het schrijven van de meeste van zijn romans, heeft Boyne gezegd dat hij de hele eerste versie in twee en een halve dag schreef, zonder veel te slapen, maar ook dat hij een behoorlijk serieuze student van de Holocaust was voor jaren voordat het idee voor de roman zelfs maar bij hem opkwam. Het boek heeft gemengde kritiek gekregen, met positieve recensies die de roman prezen als een moreel verhaal, terwijl negatieve recensies de historische onnauwkeurigheden van het boek en de schade die het zou kunnen veroorzaken aan de opvoeding van mensen over de Holocaust, naar voor brachten.

Op 5 december 2016 waren er wereldwijd meer dan zeven miljoen exemplaren van de roman verkocht. Het boek werd in 2008 aangepast als film met dezelfde naam en als ballet in 2017.

Boyne heeft de conceptie van zijn roman beschreven als een idee dat in zijn hoofd opduikt van ’twee jongens, de spiegel van elkaar, die aan weerszijden van een draadomheining zitten’. Terwijl de conceptie van het boek snel tot stand kwam, duurde het schrijven langer. Boyne heeft verklaard dat zijn stijl en schrijfproces is beïnvloed door Malcolm Bradbury van de University of East Anglia, die voorstelde om elke dag zonder rustdagen te schrijven.

koop De jongen in de gestreepte pyjama bij bol.com

7. Het achterhuis – Anne Frank

Het achterhuis, ook wel bekend als Het dagboek van Anne Frank, is een boek met de geschriften uit het Nederlandstalige dagboek dat Anne Frank bijhield terwijl ze twee jaar ondergedoken zat met haar familie tijdens de nazi-bezetting van Nederland. Het gezin werd in 1944 aangehouden en Anne Frank stierf in 1945 in het concentratiekamp Bergen-Belsen aan tyfus. Het dagboek werd opgehaald door Miep Gies, die het aan Annes vader, Otto Frank, de enige bekende overlevende van het gezin, gaf vlak nadat de oorlog voorbij was. Het dagboek is inmiddels gepubliceerd in meer dan 60 talen.

Voor het eerst gepubliceerd onder de titel Het Achterhuis. Dagboekbrieven 14 juni 1942 – 1 augustus 1944 door Contact Publishing in Amsterdam in 1947, kreeg het dagboek wijdverspreide kritische en populaire aandacht door het verschijnen van de Engelse vertaling Anne Frank: The Diary of a Young Girl van Doubleday & Company (Verenigde Staten) en Vallentine Mitchell (Verenigd Koninkrijk) in 1952. Zijn populariteit inspireerde het toneelstuk The Diary of Anne Frank uit 1955 van de scenarioschrijvers Frances Goodrich en Albert Hackett, dat ze verfilmden voor het scherm voor de filmversie uit 1959. Het boek staat op verschillende lijsten van de topboeken van de 20e eeuw.

koop Het achterhuis bij bol.com

8. My Sister’s Keeper – Jodi Picoult

My Sister’s Keeper (2004) is de elfde roman van de Amerikaanse auteur Jodi Picoult. Het vertelt het verhaal van de dertienjarige Anna Fitzgerald, die haar ouders aanklaagt voor medische emancipatie wanneer ze ontdekt dat ze een nier zou moeten doneren aan haar oudere zus Kate, die geleidelijk sterft aan acute leukemie.

Het verhaal speelt zich af in de fictieve stad Upper Darby, Rhode Island in 2004. Anna Fitzgerald’s oudere zus, Kate, lijdt aan acute promyelocytische leukemie, bloed- en beenmergkanker. Anna werd specifiek geboren als een verlossende zus, zodat ze Kate’s leven kon redden door haar navelstreng te doneren. In eerste instantie is het succesvol, maar de kanker blijft gedurende Kate’s leven terugvallen.

Anna is meestal bereid om te doneren wat Kate nodig heeft, maar als ze 13 wordt, krijgt ze te horen dat ze een van haar nieren moet doneren vanwege Kate’s nierfalen. De operatie die voor Kate en Anna nodig is, zou groot zijn; het is niet gegarandeerd dat het werkt, aangezien de stress van de operatie Kate hoe dan ook kan doden, en het verlies van een nier kan een ernstige impact hebben op Anna’s leven, aangezien het meisje dol is op hockey. Anna vraagt ​​met hulp van advocaat Campbell Alexander om medische emancipatie, zodat ze haar eigen beslissingen kan nemen over haar medische behandeling en de donatie van haar nier.

In eerste instantie is Sara, hun moeder, van mening dat Anna’s beslissing wordt geleid door een simpele behoefte aan aandacht, maar Anna is serieus en weigert haar klacht in te trekken, dus de zaak moet voor een rechter worden besproken. Sara is burgerlijk advocaat geweest voordat ze moeder werd en besluit zichzelf te vertegenwoordigen. De aan de zaak toegewezen rechter is rechter De Salvo, die het jaar daarvoor door een dronken chauffeur zijn twaalfjarige dochter verloor…

koop My Sister’s Keeper (Engelstalig) bij bol.com

9. Allegiant – Veronica Roth

Allegiant is een sciencefiction roman voor jongvolwassenen, geschreven door de Amerikaanse auteur Veronica Roth en uitgegeven door HarperCollins in oktober 2013. Het maakt de Divergent-trilogie compleet die Roth begon met haar debuutroman Divergent in 2011. Het boek is geschreven vanuit het perspectief van zowel Beatrice (Tris) als Tobias (Four). Ze volgen de onthullingen van de vorige roman en reizen langs de stadsgrenzen om te ontdekken wat daarachter ligt.

De achtergrond van het verhaal bespreekt hoe een toekomstig, verwoest Chicago een samenleving wordt die haar burgers definieert door strikte overeenstemming met hun sociale en persoonlijkheidsrelaties binnen vijf verschillende facties. Dit neemt de dreiging weg van iedereen die een onafhankelijke wil uitoefent en de veiligheid van de bevolking opnieuw bedreigt door oorlog of een andere door mensen veroorzaakte ramp. De facties zijn Abnegation om onzelfzuchtigheid te handhaven, Amity om vreedzaamheid te handhaven, Candor om eerlijkheid te handhaven, Dauntless om moed te handhaven en Erudite, om kennis hoog te houden. Tris test op gelijke geschiktheid met drie verschillende facties: Abnegation, Erudite en Dauntless. Dit classificeert haar als “Divergent” en in staat tot onafhankelijk denken buiten het restrictieve karakter van de facties. Ze wordt gewaarschuwd deze informatie nooit met iemand te delen uit angst voor haar leven. Uiteenlopenden vormen een bedreiging voor de stabiele samenleving, opgejaagd en gedood door de meedogenloze leider van Erudite, Jeanine, om de “bedreiging” van onafhankelijk denken te elimineren. Degenen die in de initiatie van hun specifieke factie niet slagen, worden als factieloos beschouwd, en worden behandeld als een lagere klasse en een aanslag op de samenleving.

koop Divergent – Allegiant (Nederlandstalig) bij bol.com

10. Flowers for Algernon – Daniel Keyes

Flowers for Algernon is de titel van een science fiction kort verhaal en een roman van de Amerikaanse schrijver Daniel Keyes. Het korte verhaal, geschreven in 1958 en voor het eerst gepubliceerd in The Magazine of Fantasy & Science Fiction van april 1959, won de Hugo Award voor beste korte verhaal in 1960.  De roman werd in 1966 gepubliceerd en was de gezamenlijke winnaar van de Nebula Award for Best Novel van dat jaar (met Babel-17).

Algernon is een laboratoriummuis die een operatie heeft ondergaan om zijn intelligentie te vergroten. Het verhaal wordt verteld door een reeks voortgangsrapporten geschreven door Charlie Gordon, het eerste menselijke onderwerp voor de operatie, en het raakt aan ethische en morele thema’s zoals de behandeling van verstandelijk gehandicapten.

Hoewel het boek vaak werd uitgezocht voor verwijdering uit bibliotheken in de Verenigde Staten en Canada, soms met succes, wordt het vaak gegeven op scholen over de hele wereld en is het vele malen aangepast voor televisie, theater, radio en als de met een Academy Award bekroonde film Charly.

koop Flowers For Algernon (Engelstalig) bij bol.com